Все три реплики отличались от стража многими элементами. В них не было саркофага памяти, это оказалась невоспроизводимая технология. Но они были непробиваемы. Их нельзя было передать. Перепрограммирование владельца было возможно только с помощью оригинального стража. Все три реплики привязывались к нему, чтобы не попасть в злые руки, которых оказалось более, чем достаточно.
Ровальд смотрел в свои собственные зеркальные отражения, с крестом на всё лицо, и поражался. Они отличались только римской цифрой на плечах: I, IV и VIII. Первый, четвёртый и восьмой экземпляр. В них не было системы сканирующей ДНК, благодаря чему их мог активировать потомок лидерского рода. Да и потомков таких в Тесио не было, как и среди землян-отеленовцев, потомков дарийского рода сероглазых воинов, устойчивых к психическому воздействию, и телесным повреждениям.
У Неронов глаза были голубые, но их настолько часто заменяли имплантами, что об этом знал только Хопс. Впрочем, прибывшие перуноградцы так же обладали небесно-голубыми глазами. У Геи были именно такие. Но к какому роду принадлежали эти люди, даже сам Хопс не знал. Он всего и знал, что два арийских рода.
Реплики стояли, гордо вскинув подбородки, как солдаты на строевой. Ровальд обошёл несколько раз, восхищаясь точной копией своего доспеха.
— Их владельцы умерли?..
— От старости. Не сумев передать другим кандидатам. Наши старались как могли. Всё тщетно. Их не взломать, ни вскрыть, ни повредить. Неуязвимы. Хоть что-то удалось скопировать с точностью.
— Нужно их только открыть?
— Да. Первый, кто пролезет, станет пилотом. Я так думаю.
Сзади пришли ещё командиры, у многих руки, или ноги, были в гипсе.
Ровальд приблизился вплотную. Постучал по шлему, шлёпнул по спине. Открывал своё меню, выбирал опции, в которых не мог разобраться ранее.
— Это займёт время.
— Я оставлю дежурных. Если что-то понадобиться, обращайтесь. — Хопс начал уходить вместе со всеми, но в последний момент добавил. — Если что, у нас всего два дня.
— Два дня… — Задумчиво повторил Ровальд, изучая крестовину на голове реплики. — Два дня.
Спустя несколько часов, Ровальд попросил дежурного подойти к реплике. И тут открылась опция.
Соединить?
Полосочка тянулась от дежурного к реплике. Ровальд задумался над этим, у реплики загорелся крест на лице. Раскрылся бутон, приглашающий внутрь. Дежурный отшатнулся, озадаченно всматриваясь в легендарный эпический артефакт и убежал. Вскоре вновь появился Хопс.
— Удалось? Отлично!
— Не всё.
— Как не всё? Всё! Этого достаточно. Кандидаты скоро придут.
— Я не думаю, что всё получится. Тут есть параметр «Совместимость». Я понятия не имею как он работает, но мне кажется, лучше бы вам попробовать на детях тех, кто раньше пилотировал эти доспехи.
Теперь задумался и Хопс. В этом был смысл. И он решил позвать как кандидатов, так и потомков трёх пилотов, которые в прошлом вытянули Красную Войну, отстояв защиту Тесио.
Когда собрались все. Стали запускать сначала кандидатов. Первый же столкнулся с проблемой внутренней тревоги, что не подходит по генам. Только хотел зайти правнук, в десятом «пра», как Хопс остановил его.
— Давайте ещё раз попробуем, чтобы наверняка. И Хопс подозвал другого своего кандидата.
Бутон реплики закрылся, и раздались крики. Бутон снова раскрылся и оттуда вывалился искрящийся кандидат. Сердце ещё билось, мозг жив, но его отправили в лазарет. В ближайшие два дня точно не поправится.
— Не, я не пойду в эту адскую машину. — Запротестовал 18 летний парень. — Я и так в ополчении.
Ровальд положил ему на плечо руку.
— Поверь. Я тоже так думал. Попробуй. Ты привыкнешь.
— Именно. Посмотри на Независимого. Он теперь герой, с которым вынуждены считаться. Твой дед, неужели он не заслуживает уважения?
— Да вы чокнулись! Это просто консервная банка двухсотлетней давности, сделанная ещё Бог знает когда! Это миф, легенда. Лучше даже не пытаться. Я пас.
Ровальд сжал плечо парня, так, что тот ойкнул и повёл его к реплике. Насильно посадил в доспех. Глаза парня бегали от ужаса. Противиться он не мог. Бутон закрылся. Доспех дёрнулся. Началась подгонка деталей.
— Следующий! — Крикнул Ровальд.
— Точнее, следующая. — Недовольно хмыкнул Хопс. Он предпочитал иметь подготовленных бойцов.
Девушка стояла, нервничающая. Она явно не хотела сюда идти. Но выбора не было. Её родители будут счастливы, если из всей войны, выживут как минимум те, кто был в этих доспехах.
Третьим оказался крепкий мужчина лет сорока.