Глава 41
— Моя очередь, — Шил протянул дрожащие от влитого алкоголя пальцы к башенке из деревянных палочек. Высунул от напряжения язык, прицелился. — Есть. Да! — Конструкция осталась на столе, поддерживаемая внутренним балансом, а вайт уже шарил в тарелке с жареными креветками.
Гошу с его толстыми пальцами приходилось труднее всего, но почему-то именно орк вынимал деревяшки, казалось, вообще безо всякого труда. Далее шла очередь Нокка. Его девушка, дарк-геомант следила за движениями парня, приоткрыв рот, словно от того, упадет башенка или нет, зависели их жизни.
Танцор клинков потянул, конструкция слегка пошатнулась, все замерли. На одну, на две трети. Вытянул. Устояла. Они засмеялись, и шум трактира снова вернулся. Ноэль любил эти вечерние посиделки, новая приятная традиция. Его очередь. Он допил вино, к которому в последнее время пристрастился, несмотря на постоянные попытки Григория прилюбить его к пиву с ромом.
Пытливый взгляд его синих в янтарно-желтом свете глаз высмотрел гладкий торчик брусочка, изъятие которого, скорее всего, пройдет безболезненно.
— Ноэль! — Услышал он знакомый голос. Звякнул колокольчик входной двери, к их столу приближалась Мирилет. На ней висел темно-красный, плотно застегнутый балахон до самого пола, губы растрескались, синие круги под глазами болезненно выбухали, золотистые когда-то волосы потускнели, как и вся она, словно увядший цветок.
— Да? — Спросил он, свесив локоть со спинки.
— Помоги… там… наших… — она вымученно сглотнула, глаза ее закатились, и она рухнула на пол.
— Фигово… — Протянул Шил, глядя, как девушка Нокка опускается к Мирилет, приводит ту в чувства.
— Эй! — Гош махнул рукой кому-то в зале. Это оказался маг света. Но едва тот подошел к обессиленной эльфийке, как она открыла глаза.
— Не надо… я в порядке. — Вымученно взглянула на мечника, — прошу, помоги. Пойдем со мной. Сам все увидишь.
Ноэль смотрел на это жалкое создание, про которое не вспоминал уже целую вечность.
— Хорошо.
Они петляли меж домов в ночной темноте. Ноэль попросил Гоша рассказать Лаурен и, в случае чего, отправить подмогу. Рядом с ним шли Нокктар, Джэйк — так звали того мага света, и Шил, чье любопытство, взвинченное алкоголем, заставило его оторвать зад от стула и пойти с ними.
— Что случилось-то? — Ноэль рассматривал идущую впереди тщедушную фигурку. Несмотря на ее скверный вид, когда девушка шла по камню, слышался стук каблуков.
Жалобно всхлипнула. Утерла нос.
— Глэйдл совсем спятил. Говорит, что слышит голоса новых богов. Сначала он потрошил мелкую скотину, жег внутренности, а теперь… — Она кашлянула, — а теперь он решил приносить в жертву нас! Сперва отлавливал игроков, я честно хотела сказать, но боялась… знаю, нужно было, но… А теперь… теперь он говорит, еретики противны новым богам, и они не принимают их в жертву. И что им нужны мы… Он убил мою лучшую подругу! — Девушка стала приглушенно рыдать, но шага не сбавляла.
— Нол, дело походу серьезное, — будто протрезвев, тронул его Шил за плечо. — Может, подождем помощи?
— Я согласен, босс, — отозвался Нокк.
Лоб Ноэля пошел складками, он нервно потер нос, задумавшись.
— Мир, там прямо сейчас кого-то собираются принести? — Спросил он, догоняя девушку.
— Да.
— Скажи, куда мы идем, Шил приведет еще людей.
— Я не смогу описать. Это в тайном месте. Не знаю, как сказать.
Мечник посмотрел на встревоженных игроков.
— Ладно, дойдем до туда, и ты побежишь за народом. Среди вернувшихся не должно быть кого-то сильного. Скорее всего, мы втроем со всем справимся.
Мужчины кивнули.
Они шли еще минут десять быстрым шагом, ныряя в темные дворы и протискиваясь в узкие переулки между жилых домов. Наконец Мирилет привела их к каким-то развалинам. Некогда красивое двухэтажное здание сгорело и провалилось. Остатки чердака, приткнувшегося к лестнице, образовали нечто вроде навеса, под которым темнело пустое пространство. Земля вокруг заросла сорняками, под сгнившей от дождя телегой сидело два черных кота, сверкавших на них глазами.
— Жуткое место, — отозвался Шил.
— Нам сюда, — девушка направилась к лестнице, аккуратно перешагивая каменные обломки, стараясь не зацепить плащом за торчавшие из досок гвозди.
— Так, место я запомнил, скоро буду, — развернулся Шил.
Они проводили его взглядом и вошли в темноту за Мирилет.
Там притаилась железная дверь, ведущая в подвал. Длинная угловая лестница, стук каблуков о холодный камень. Вопреки мрачной обстановке здесь пахло не сыростью, но фруктовым едва уловимым запахом, что усиливался с погружением вглубь. Они вышли в ровный коридор, в конце которого горел свет.
— Я зайду первой, — шепнула девушка. — Отвлеку на себя внимание, а потом вы, ну… сделаете, что надо. Только прошу, если можно — постарайтесь их не убивать. Может, в их безумии виноваты демоны, может их можно образумить. Прошу.
— Хорошо, — кивнул мечник. Оглянулся на игроков. Нокк достал один меч, Джейк напряженно вглядывался в смутные тени.
Вместо двери коридор заканчивался решеткой, поднятой вверх. Цепь запирающего механизма смотана в небольшую коробку рядом, с нагло выглядывавшим из нее рубильником. Взгляд упирался в освещенную стену, на которой играли длинные тени. Эхом разлетались сдавленные голоса неведомой оргии.
Девушка юркнула под острыми зубцами решетки и скрылась из виду. Крик.
Держа наготове клинок, Ноэль влетел первым. Все, что он успел увидеть — несколько круговых уровней, небольшой спуск и зал внизу, в конце которого пылал камин. На уровнях двигались тела, но он не успел разглядеть подробней. Мирилет и еще одна девушка ждали их прямо за стеной. Глаза эльфийки вдруг вспыхнули розовым светом, ноги его подкосились, и он мягко осел на пол. Теряя сознание, мечник видел, как вздыбилась пола балахона второй девушки, приподнимаемая длинным хвостом, пронзившим горло магу света. Тьма опустилась на мир.
Приятный треск поленьев. Теплота. Открыл глаза. Руки прикованы, ноги свободно стоят на прохладном, но сухом камне. Он абсолютно голый. По всему кругу зала виднелись прилаженные к стенам открытые стальные наручи, те же, что и на нем. В одних висел Нокк, еще не пришедший в сознание.
Размеренный стук каблуков. Мирилет.
— Проснулся? — Улыбнулась она. Лицо ее преобразилось — от прежнего болезненного вида не осталось и следа. Чистая гладкая кожа, соблазнительная улыбка, светлые, почти сияющие волосы, кудрявой периной обрамлявшие лицо.
— Что происходит? — Спросил он, на что девушка лишь улыбнулась. Накрутила на палец с острым ногтем золотой локон.
— Я решила, что тебе надоели прямые волосы. Что скажешь? Мужчинам необходимо разнообразие.
Муть в глазах наконец-то прошла, и он отчетливо услышал все звуки, наполнявшие комнату. Звуки похоти. Задрав голову, увидел то, что в сумбуре не смог разглядеть изначально. Отсюда, снизу, виднелись только дрожащие ягодицы и задранные ноги, но слух и воображение легко дополняли картину. Там, догадался он, тоже вбитые в стену наручники, возле каждых по столу, на которых очнувшиеся мужчины овладевали соблазнившими их девушками. Но зачем?
Он молчал, не желая доставлять удовольствие наивными расспросами. Мирилет немного подождала, но вскоре, надув от обиды губки, сдалась. Встала напротив него. Из-под ее балахона вынырнул черный хвост, кончавшийся сердцевидным утолщением. Гибкий и подвижный, он скользнул по его бедру, выше, задев член, по ложбинке меж прессом к шее, пока наконец не замер у рта. Обсидиановая кожа блестела огненными отсветами, Ноэль невольно почувствовал его аромат. Неизвестный, но сладкий и манящий, побуждающий слюновыделение, хотя он и ел совсем недавно.
Лицо его дрогнуло, сведенное грустью, тут же сменившейся злобой.
— Так ты чертов демон… чертов демон, притворившийся… ей.
Девушка улыбнулась.
Он посмотрел на ее характеристики и ужаснулся.
Сила — 60
Ловкость — 160