В начале восьмого они уже ехали в машине, принадлежавшей когда-то капитану Гнедичу, первому мужу Валерии, погибшему в болотах на берегу озера Ильмень. Поскольку у Громова не было своего жилья в Москве, он, естественно, переехал к Валерии, имевшей квартиру в Старопанском переулке Китай-города. Первое время он чувствовал себя неловко, скованно и неуютно, словно украл что-то или обманул кого, но потом постепенно привык к своему положению, хотя и продолжал мечтать о переезде в какой-нибудь из новостроящихся домов, подальше от шумного, загрязненного выхлопными газами автомобилей центра.
Продолжая начатый дома разговор, Антон свернул к набережной и, глянув на башни Кремля, вспомнил о приглашении. Его непосредственный начальник Юрий Петрович Горячко, бывший зам начальника штаба Девятого управления КГБ, полковник в отставке, был верующим человеком, часто ходил в церковь и посещал монастыри. Вчера он пригласил всех сотрудников БОКСа в Андроников монастырь, где проходил Всероссийский фестиваль колокольного искусства.
- Я слышала об этом мероприятии, - кивнула Валерия. - В монастырь съезжаются полсотни звонарей со всей Руси, чтобы посоревноваться в искусстве "красного" звона. Конечно, сходим, я люблю слушать колокольный звон.
Машина свернула на мост, запетляла по узким переулочкам возле Пятницкой, остановилась у здания "Юго-банка", рядом с которым располагался клуб "ЭКС-мобил".
Чей-то пристальный цепкий взгляд мазнул спину Антона, вылезающего из кабины старенькой "Мицубиси", и он мгновенно привел себя в _дежурное_ состояние. Подавая руку Валерии, незаметно огляделся. Притормозившая неподалеку черная "Волга" с затемненными стеклами тут же отъехала, и взгляд словно втянулся в асфальт улицы, исчез. Но Антон уже понял, что за ним ведется слежка. Кем и зачем - было непонятно, однако интуиция его никогда не обманывала, а это означало, что неведомый наблюдатель существует, причем наблюдатель опытный, судя по его реакции: он лишь раз остановил взгляд на объекте и тут же отвернулся, не акцентируя внимания, зная, что Громов человек с _навыками_, обладающий тонкой нервной организацией и способный _видеть_ ситуацию.
Своими открытиями и размышлениями Антон с женой, однако, не поделился, не желая пугать ее раньше времени. Она и так совсем недавно отошла от переживаний, связанных с гибелью мужа и событиями на Ильмень-озере. В памяти еще свежи были воспоминания о походе в храм Морока, о пленении, о бое с хха - монахами-охранниками храма, о встрече с наместником Морока, который едва не уничтожил весь отряд Пашина, переносивший камень с Ликом Беса - Врата Морока - к месту выхода светлых _сил_. Надо было разобраться с появлением слежки - если только он не ошибся - самому, выяснить, кто ее устроил и с какой целью, а уж потом поднимать тревогу. Хотя в одном Антон не сомневался ни капли: _так_ смотреть мог только профессионал-наблюдатель, оценивающий возможности и направление движения объекта.
Но вы приятно удивитесь, узнавши, кто вас заказал, вспомнил он слова поэта. Усмехнулся про себя. Возможно, ни о каком "заказе" речь не шла и все его страхи не стоят и выеденного яйца. Было бы славно, если бы так все и обстояло на самом деле.
- Ты меня не слушаешь! - рассердилась Валерия. - О чем я сейчас говорила?
- О том, как ты была в Музее космонавтики, - нашел ответ Антон; часть его сознания контролировала все, что происходило вокруг, и не упускала ни одной мелочи.
- Правильно, - смягчилась Валерия. - Я думала, ты обо мне забыл. Стоишь с видом сомнамбулы и грезишь с открытыми глазами. Так вот, мы с подругой были в шоке: эти детки не знали, кто первым полетел в космос, наши или американцы! Гид спрашивает: как звали первого космонавта планеты? И знаешь, что они отвечали? Брюс Уиллис!
Антон невольно засмеялся.
- Нынешнее поколение выбирает американские боевики.
- Но ведь это ужасно! Дети не знают истории своей страны!
- Можно подумать, что взрослые знают.
- Ты это приветствуешь?
- Согласен, это плохо. Так мы потеряем все корни и превратимся в буратин, закапывающих ум на "поле дураков". Но давай поговорим о чем-нибудь более приятном. Хочется отдохнуть, а не решать мировые социальные проблемы.
- Хорошо, - легко согласилась Валерия. - Ты, как всегда, прав. Будем получать маленькое, но удовольствие. А как было бы здорово встретить здесь Илью и Славу!
- Они сейчас далеко отсюда, - отозвался Антон со вздохом, оглядываясь на пороге клуба. - Я тоже по ним соскучился.
Илья Пашин с женой Владиславой в данный момент находились в Рязанской губернии и в Москву собирались приехать только в конце лета.
Во дворе банка появилась еще одна машина - серая "двенадцатая" "Лада", остановилась у "Мицубиси-Харизма" Громовых, но тут же отъехала. Антон проводил ее настороженным взглядом, потом тряхнул головой, сбрасывая оцепенение - он готов был подозревать все и вся, - и поспешил вслед за женой в гостеприимно распахнутую дверь клуба "ЭКС-мобил".
***
На следующий день его вызвал к себе Горячко.
Офис БОКСа располагался на Ленинском проспекте, и поехал туда Антон не на машине, а на метро.
Бюро охраны коммерческих структур возникло в июне тысяча девятьсот девяносто третьего года. Создали его бывшие офицеры и сотрудники КГБ, оставшиеся не у дел после известных событий девяносто первого года. В те времена частные охранные предприятия только начинали появляться, и БОКС оказался в числе первых, проявивших себя с самой лучшей стороны частных охранных агентств. Его учредителями стали Российская национальная служба экономической безопасности, Центр специальной подготовки и Государственная инвестиционная корпорация, руководитель которой когда-то работал на Кубе послом.
Первыми объектами БОКСа стали банк "Опцион", Тракторо-экспорт, Инженерный центр и АО "Алмазный берег". К моменту поступления в Бюро Антона Громова - с подачи Ильи Пашина - БОКС охранял более пятидесяти объектов, в том числе и турфирму "Глобус", которая досталась Антону в качестве "испытательного полигона". Однако вписался он в систему "боксерских" отношений быстро и уже через полтора месяца стал своим в коллективе, признающем только опыт, профессионализм и позитивные человеческие качества, такие, как прямота, честность, отзывчивость, смелость, самоотверженность и готовность прийти на помощь.