— Ты вот говоришь, владелец «Приюта», да? Но ты же пацан ещё, — я усмехнулся. Дешёвый синтетический виски туманил разум, но интерес сейчас перевешивал.
— Чего-о-о? Мне семнадцать, я уже два года как совершеннолетний! Свали, Бланк! — Рик фыркнул и попытался отвернуться к стенке.
— А? Совершеннолетие в пятнадцать лет? Серьё-ё-ёзно? — меня уже несло. — А где твои родители?
— Да чёрт тебя дери! — в глазах Рика мелькнула злость. — Я совершеннолетний. Где мои родители — тебя не касается. Не лезь мне под кожу, Бланк!
Рик слегка поднял ладонь, и я отлетел к левой стенке, приземлившись затылком в одно из кресел в холле. Я вздохнул, пытаясь сориентироваться в пространстве. Ну да, парень же обещал, что, если колупать ему мозги, он швырнёт. Я забрался в кресло, стараясь избавиться от вертолётов, и решил, что поговорю с ним уже завтра.
Глава 5
Проснувшись, я поискал глазами Рика, но за стойкой никого не было. Вывернуться из скрюченного положения оказалось не так уж и легко. В горле образовалась пустыня Сахара, в которую нагадили коты, а голова гудела. Не дождавшись Рика, я вышел на улицу и отправился в сторону свалки. Солнце поднялось уже совсем высоко. Районы выглядели мрачно и тесно.
Тесно — именно такое слово практически сразу пришло на ум, оно мельтешило в голове с самого первого взгляда на шестой сектор. Улицы внизу были совсем узкими и заставленным каким-то хламом, целых окон почти нигде не было, многоэтажки стояли рядом с покосившимися постройками, больше напоминающими бараки или вообще — сараи. Народ толпился, солнечные лучи перекрывались дорогами и надстройками выше, на других уровнях.
Когда я добрался до свалки, то поначалу тупил, не зная, куда идти и что конкретно нужно сделать, чтобы получить однодневный контракт и пропуск на свалку. К Хидеки я благоразумно решил не заявляться. Окружающие таращились с нескрываемой неприязнью, хотя сказать честно, там все так друг на друга таращились.
Переспросив с десяток раз, я, наконец, нашёл нужный обшарпанный терминал с затёртым сенсорным экраном.
Я простоял в душной железной кишке примерно полчаса и дождался своей очереди получить пропуск. Сканер ID сработал только с четвёртой попытки, и я уже буквально слышал, как скрежещут зубы того, кто стоит следом. На тусклом экране высветилась надпись, что электронный пропуск готов, и контракт на день заключён. Терминал развернул карту свалки и показал квадрат F8, куда мне нужно было направиться.
— Надеюсь, завтра будет быстрее.
Я с усилием выполз из сжимающейся всё плотнее толпы и почти ощутил чьи-то пальцы на своём горле. Однозначно, за возню меня уже хотела прикончить половина работников свалки.
Перебирать железяки и останки роботов мне не понравилось больше всего: среди кучи деталей, вышедшей из строя техники, и всяких там странных роботов, попадались руки и ноги, чересчур похожие на человеческие. А ещё головы… Лица сломанных и брошенных андроидов, иногда раскуроченные тела.
Помимо удручающей картины пить и есть хотелось всё больше. Пока я выбирался из кишки, чтобы дойти до пропускного пункта, на глаза вроде попалась местная забегаловка. Указаний насчёт обеденных перерывов в инструкции контракта не значилось.
Я разогнул спину и потянулся. Контракт велел отпахать десять часов и зафиксировать время входа и выхода с территории. При этом если интервал не превышал двадцати минут, то смена не считалась прерванной, и я уверенно направился к «столовой».
«Ублюдошная» — так я назвал столовку, как только вошёл. Кроме автоматов с теми же пресными тюбиками: «жидкий картон в ассортименте», скудный выбор отвратных на вид блюд, которые с большой натяжкой можно было назвать едой.
Стены «Ублюдошной» закоптились от гари и сигаретного дыма так, что, поломав на кусочки, можно было бы использовать их как сухарики «с дымком».
Очередь к лоханкам с едой всё равно собралась довольно большая. Заляпанный пятнами и отпечатками пальцев поднос я проигнорировал и поспешно решил, что перебьюсь тюбиком картона, а вот стакан с кислотно-оранжевой шипучкой нужно было всё равно брать, отстояв в очереди.
Почему в автоматах столовки не было напитков, осталось тайной. Я тоскливо встал за невысокой девушкой и наблюдал, как на тарелки плюхается несимпатичное нечто. Я засмотрелся и в какой-то момент решил сделать шаг вперёд, не заметив, что девушка не сдвинулась с места.
— Простите, — брякнул я, оторвавшись от созерцания.
— Всё в порядке, — девушка повернулась всем телом и чуть не снесла меня большим животом. — Сама стою, как в бреду.