— И что теперь? — спросила Иванчук, глядя с крыши на ревущую черную амебу внизу.
— Не знаю, — полковник вытащил из кармана пачку сигарет, встряхнул и, не услышав знакомого, ласкающего слух звука, смял и швырнул под ноги. — Но здесь не участок. Здесь мы капитально встряли. Оставить пулю?
— А? — мэр тряхнула головой и захлопала ресницами.
— Пулю, — спокойно ответил полицейский, — оставить? Чтоб не гореть и с крыши не прыгать. А то тут три этажа всего.
Пальцы вмиг похолодели, точно их сунули в снег. Елене приходилось решать немало задач — порой весьма сложных и необычных, но еще ни один вопрос не ввергал в такой ступор. Неужели это действительно конец и никаких шансов нет? Люди вокруг доверились ей, пришли именно сюда в поиске защиты и поддержки, и все, что удалось сделать — ненадолго отсрочить лютую участь? Неужели Белов прав, и власти без жесткой руки не бывает? Но если это так, то где она, жесткая рука? Где армия, вертолеты, хоть кто-нибудь?..
На размягченный дневным зноем рубероид ступили работники — запылившиеся, запыхавшиеся, едва стоящие на ногах. Многие разжились ручками от швабр, досками и ножками от стульев — против своры упырей смех, но люди чувствовали себя хоть чуточку уверенней. Последними вышли Ринат и пару мужиков за сорок, притащив по узкой лестнице шкаф и подперев им дверь. Это все, что удалось сделать — а дальше судьбу горожан решат высшие силы.
— Сейчас прорвутся, — доложил Тихий, отлипнув от окуляра и коснувшись гарнитуры в ухе.
— Вычислил, кто у них главный? — спросил Родин, держа перед собой смартфон, половину объема которого занимал внешний аккумулятор с ребристыми гранями, придающий обычному устройству сходства с коммуникатором из фантастического фильма.
— Не похоже, что у них есть вожаки. Они просто громят все подряд.
— Тогда держи на мушке самых борзых и вооруженных. Без приказа не стрелять.
— Понял.
Демьян облизнул пересохшие губы и коснулся пальцем спускового крючка. Стрелять совершенно не хотелось, но если гады заберутся в здание, их потом оттуда не выкуришь. Собравшись с духом, парень приготовился пальнуть — сначала для острастки, но тут краем глаза заметил белую «газель», свернувшую в соседний двор. Откуда несколько секунд спустя в небо устремилась ослепительная молния, разбилась о невидимую преграду и роем мелких мушек осыпалась на бунтарей. Те сперва не обратили на вспышку никакого внимания, но вскоре принялись вздрагивать, хлопать себя по одежде и приплясывать на месте. Напоминающие блестки из фольги искорки жалили недругов разрядами тока — не сильно, как пчела или слепень, — но уверенно и неотвратимо.
Мэрия мигом отошла на второй план. Задние — наименее агрессивные и наиболее разреженные — бандиты переглядывались, размахивали руками, о чем-то спорили, задирали футболки и приспускали штаны в тщетных попытках найти волшебных электроблох. Никто не понимал, что происходит — с одной стороны, на них не нападали в открытую, с другой — творилось явно что-то нездоровое. Прибытие подмоги никто не заметил — все были увлечены грядущей расправой и обругиванием стоящих на крыше людей.
Бугаи с топорами и молотками отвлеклись от разноса дверей — когда нечто невидимое жалит и кусает по всему телу, особо не поработаешь. Вопли и крики сменились раздраженным гулом — ублюдки озирались, толкались, старались отойти подальше от соседей, думая, что кусачая гадость перепрыгнула от них. Несколько особо одаренных даже устроили мордобой, который, к сожалению, мало кто поддержал.
— Ну как? — раздался в наушнике голос Батыра. — Действует?
— Противник чуть отвлекся, — сказал командир. — Не думаю, что этого хватит. Может, есть заклинания посильнее?
Бембеев переспросил спутницу и озвучил ответ:
— Есть. Но все смертельные. Огненный смерч, метеоритный дождь, вихри молний.
— Не настолько сильные. Не знаю, град, например? Или ливень?
— Говорит, много времени на подготовку уйдет. Часа полтора.
— Зараза… А метеорит большой?
Лала развела ладони.
— С футбольный мяч где-то.
— Пусть ударит, но не по людям, а рядом. Метрах в двадцати-тридцати. Справится?
— Да. Только есть нюанс — заклинание читается быстро, а перезаряжается долго. Если толку не будет, то второго залпа сразу не жди.