— Без крайней нужды не позову, — кивнул я. — Но ничего обещать не могу, может получиться, что останетесь с замком, только без Нарвы. Надеюсь, что до такого не дойдет, но готовиться надо к худшему.
— Что-то мне твои слова совсем не нравятся, — кисло ответил эльф.
— У меня тоже много на кон поставлено, — ответил я. — Подождите пару минут, я вам отдам листы с заклами от нежити и запас оберегов.
— Бесплатно?
— Бесплатно.
— Не откажемся, конечно, но это мне нравится еще меньше.
Сначала появился шум. Игроки один за другим начинали прислушиваться, не понимая, что изменилось вокруг. Потом единая масса звука поделилась на хруст снега, лязг доспехов и стук костей.
Мы с ребятами поспешили на окраину города, за нами потянулись и все остальные игроки, а за ними и патрули стражи. Шум приближающейся армии уже заполнял освещенную полуденным солнцем заснеженную долину перед нами.
— Все выучили заклинания, которые мы раздали? — Прокричала Греттель. В ответ послышались нестройные возгласы, среди которых были и отрицательные.
— Так учите, б***дь, скорее! Осталось пять минут! — и добавила, ткнув пальцем меня в грудь, — Почему я этим должна заниматься, когда ты должен был проконтролировать?!
Ответить я не успел. Из-за каменистого гребня холма, поднимавшегося от реки, показалась толпа нежити. Простые зомби, умертвия, упыри, слепленные из кусков тел големы, пара каких-то невообразимых тварей из костей с огромными, похожими на косы костяными когтями, даже несколько всадников на мертвых лошадях в полных латах (где только таких откопал?). И во главе всей нежити величественно левитировал сам Андарал в сопровождении мертвого Игора и свиты из Пендальфа и компании.
Толпа игроков напряженно выдохнула.
— Это попотеть придется.
— Да, че-то их дофига! Я думал, меньше будет.
— Зато сколько экспы!
— Ага, еще Майти стафф не подтянулся. Не ссы, сделаем их, так даже интереснее.
Все напряглись, начали баффаться, некоторые отошли по флангам, чтобы быть сбоку от толпы нежити. Я нащупал в складках плаща сигналку Стаффа. Пока рано, непонятно, понадобятся ли они. Другой рукой я достал медальон и стал перекатывать цепочку в пальцах — скоро начнется.
Между нами и нежитью оставалось метров триста — лучники уже приготовились пустить первые стрелы — когда некромант вдруг остановился и поднял руку. Вся нежить замерла в одно мгновение, только Пендальф со своими отстали на мгновение.
Нежить стояла неподвижно и безмолвно, пугая и завораживая — только ветер свистел по долине, развевая обрывки одежды и шелестя ржавой броней. У меня при сотворении некромантских заклинаний неизменно сгущались тучи и прилетали стаи ворон, и сейчас вид армии нежити под ярким морозным солнцем на прозрачном небе на контрасте пробирал меня до костей.
Андарал не спеша выплыл вперед и через несколько мгновений по долине разнесся грудной голос:
— Люди Нарвара! Я Андарал, первый из свиты Нергаша, прежнего повелителя и хозяина этих земель. Теперь он свергнут, и лишен силы, но я по древнему праву пришел забрать то, что принадлежит мне. Я заявляю, что отныне повелеваю землей Нарвара. Вы же, люди, примите мое владычество или умрите, пополнив мою армию!
Некромант замолчал.
— Не понял, он вообще о чем? — раздались из толпы удивленные голоса.
— Походу, предлагает к нему присоединиться, как те чуваки, которым он дал квест.
— Не много ли хочет?
— Да мы сами его сейчас нагнем! Экспа с лутом сами пришли!
— Значит, вы выбрали смерть, — подытожил босс и обернулся к Пендальфу. Так же громко, так что было слышно всем, он произнес, — Время выполнить свое обещание, колдун.
Пендальф кивнул и что-то ответил. Защитники Нарвы с любопытством смотрели на происходящее.
То, что кат-сцена закончилась, и началась суровая виртуальная реальность, я понял слишком поздно.
— Нет! — Заорал я, догодавшись, что сейчас произойдет. Окружающие игроки шарахнулись от неожиданности и посмотрели на меня как на сумасшедшего. — Пендальф, нет! Это ловушка!
Пендальф услышал меня, но только ухмыльнулся, кивнул своим, и все они разом порезали себе руки обнаженными ножами.
— Блуда Корва! Блуда Корвани! — накрыл долину бас Андарала.
— Пошли, пошли, пошли! — заорал я и бросился к боссу, на ходу кидая файербол в надежде сбить каст. Куда там!
Сквозь стук сердца в ушах, я слышал, как за мной с боевым кличем побежали сначала Греттель с Аннигиэлем, а потом и все остальные.