— Точно! Полетим как говно по трубам.
— Может, помочь? Как, кстати, ты с другого борта будешь красить?
Дэд печально посмотрел на холодные волны по другую сторону корабля и вздохнул.
— Хороший вопрос, мне он тоже приходил в голову. Уже когда я все закупил и начал красить. Да и с этой стороны не особо удобно, если честно. Качает.
— Ну, я, кажется, знаю, как тебе помочь. Но для этого ты должен меня посвятить в свои колдовские штуки.
— Да посвятю… это… посвящу, почему нет, — пожал плечами Дэд. — Еще и знаки рисовать заставлю, а то один буду еще два дня колупаться. Так что ты предлагаешь?
— Вытащить его на берег, конечно.
Дэд подозрительно посмотрел на меня и хотел рассмеяться, но когда понял, что я совершенно серьезнен, задумался и почесал затылок.
— Но это же долго будет, и денег стоить.
— Уж точно не дольше, чем если бы мы корячились и пытались покрасить его с воды. А денег мы и так по твоей милости уже угрохали дофига, соткой больше — соткой меньше.
— Ну да, наверное, ты прав. И как я сам не додумался?
— Инженер, — я постучал пальцем по виску.
Портовые неписи отогнали корабль на край порта, где были устроены сходни, и уже ждала четверка четырехрогих быков-тягачей. «Котика» втащили на видавшие виды козлы в общей сложности всего за пятнадцать минут и десять золотых. Эта была стандартная услуга в порту для крупного ремонта кораблей, так что всего через двадцать минут мы уже смогли приступить к покраске.
Дэд показал мне свиток с заклинанием, которое он и готовил. Заклинание это давало кораблю имбовые устойчивость и прочность и почти не расходовало ману заклинателя. На мой неопытный взгляд, заклинание было очень крутым, но его крутизна с лихвой покрывалась недостатками: дорогой и жутко долгой подготовкой и небольшой долговечностью. Дэд рассказал, что уже применял его пару раз, и краска на морских волнах держалась всего день, уже на второй начиная сдавать, так что это заклинание было не для дальних прогулок. Но нам должно было хватить.
Магические знаки были последовательностью нехитрых рун: стрелка вверх, зигзаг-молния, перечеркнутый крестом круг и снова молния — и так далее. Привычный к местной виртуальной резьбе по дереву, я быстро освоил начертания, и уже на втором десятке знаки получались у меня гораздо быстрее и ровнее, чем у присвистнувшего Дэда. Еще я внес рационализаторское предложение и разметил точками места нанесения знаков вдоль обоих бортов и кормы, так чтобы полоса в итоге получилась ровной. Дэд просветил меня, что сила заклинания напрямую зависит от количества знаков, чем больше их — тем эффективнее. Можно было и нарисовать огромные знаки во весь борт, а можно покрыть весь корпус крошечными рисунками — главное, чтобы был замкнутый контур. Мы рисовали знаки одной полосой высотой сантиметров по двадцать — на вкус Дэда оптимально, чтобы получить достаточную защиту, и не сидеть над малярными работами целую неделю. Я не стал возражать и доверился профессионалу.
По ходу работы я чуть было машинально не запел песню, под которую привык вырезать амулеты, но вовремя спохватился. Не стоит мешать элементы разнородных магических областей, если не знаешь, что делаешь.
Через некоторое время появилась скучающая Греттель и, покрутившись вокруг, сбегала в колдовскую лавку за новой кистью и присоединилась к покраске. Вокруг нас то и дело скапливались кучки игроков-зевак, все время спрашивающих, что мы делаем. Дэд неизменно отвечал, чтобы шли лесом.
В три пары рук мы закончили всего за два часа с небольшим. Довольный Дэд хотел уже спускать корабль на воду, но я остановил его, спросив, точно ли не надо больше ничего сделать с кораблем на суше. Игрок почесал затылок и ответил, что вообще-то надо еще нарисовать на палубе фигуру для заклинания попутного ветра, с помощью которого мы сможем двигаться в нужную сторону и в штиль, и в ураган. Дэд достал из запасов другую краску — белый влажный порошок, и вручил мне вместе с глиняной табличкой, описывающей заклинание, сказав, что у меня гораздо лучше получится начертить ровно.
Вы выучили заклинание Попутного ветра (фигура), Стихия воздуха.
Я мысленно обложил Дэда за внезапно наваленную работу, но с другой стороны, он просто так поделился со мной необычным заклинанием, так что я приступил к черчению.
Начертить надо было октограмму — восьмиконечную звезду. Постояв минуту над неровной палубой «Котика», я решил все сделать как надо и в очередной раз направился в магическую лавку. Раз здесь, в мире Нитей, для заклинаний надо чертить точные геометрические фигуры, то и инструменты для этого должны быть, — рассудил я и оказался прав. Знакомый уродливый продавец, с которым у меня после неплохой закупки для себя и еще более неплохой закупки для экспедиции, репа выросла до «дружелюбия» осклабился в беззубой улыбке.