- Я согласен, - помолчав несколько секунд, отозвался Мурсили. - Не хочу, чтобы из-за меня еще кто-то умер.
На этом сеанс связи прервался, но я не сразу открыла глаза. Последние слова, произнесенные оборотнем, многое объясняли. Скорее всего, клетка заставила его по-новому взглянуть на вещи. Мне сложно было представить, как бы я себя чувствовала, оказавшись взаперти на долгие годы. Скорее всего, Мурсили все это время находился в настоящем аду, вспоминая свои прошлые ошибки. Я не знала, сколько жизней он отнял, но почему-то была уверена в том, что ему было чего стыдиться. Мудрецы говорили мне, что оборотень нарушил главное правило, открывшись мне - и теперь я готова была совершить ту же ошибку. Оставалось надеяться на то, что мой предок поймет меня и простит. Впрочем, в тот момент реакция атлантов беспокоила меня меньше всего. Впервые за долгое время я была уверена в том, что делала, и не желала отступать от задуманного.
Похоже, вождь антов посчитал, что наш разговор закончен и я больше не стою его внимания, потому что до самого вечера нас никто не беспокоил. Только Фарамонд несколько раз заходил, чтобы отчитаться в состоянии наших дел. Когда он сделал это в последний раз, снаружи уже начинало смеркаться, и Эмерик, протерев глаза, поднялся с лавки.
- Пожелайте мне удачи, - он поправил одежды и тряхнул головой. - Сейчас начнется представление.
Я не нашла в себе сил даже для того, чтобы поддержать его добрым словом, и просто наблюдала за тем, как молодой человек вышел за дверь и уверенной походкой направился к дому, в котором обитал Раймунд.
- Думаешь, у нас все получится? - я обратилась к мужчине, и тот кивнул в ответ:
- Других исходов я даже не рассматриваю.
- Везет тебе.
Выглянув наружу, Фарамонд знаком подозвал своих людей, и мы все вместе стали ждать. К моей радости, план Эмерика сработал - не прошло и десяти минут, как глашатай объявил о всеобщем сборе, и к центру городища стали стягиваться люди. Я и не думала, что здесь было так много жителей. Площадь, которая могла вместить три-четыре тысячи человек, была заполнена почти полностью, и я подумала о том, что сильно ошибалась, когда рассуждала о малочисленности антов и венедов. При желании они могли доставить много неприятностей своим южным соседям, если бы объединили силы.
Внезапно шум, производимый людьми, стих, и я увидела, как толпа расступилась, пропуская Раймунда, который довольно уверенным шагом направлялся к центру площади. То, что он передвигался самостоятельно, меня сильно удивило - он казался слишком слабым для этого, но, похоже, это была только видимость. Вождь накинул на плечи плащ из шкур животных и из-за этого выглядел более чем внушительно. Странно, но рядом с ним не было Джарка, и сколько я ни пыталась его разглядеть, мне так и не удалось этого сделать. Впрочем, он вполне мог находиться вне поля моего зрения - успокоив себя таким образом, я переключила внимание на Эмерика, вышагивающего немного позади Раймунда. Как только они достигли места назначения, вождь опустился на огромный деревянный трон, который незадолго до этого с трудом притащили трое молодцов крепкого телосложения. Подняв руку, старик обратился к собравшимся немного хриплым, но все же достаточно сильным олосом:
- Дети мои! Братский народ венедов прислал своего представителя, чтобы засвидетельствовать нам свое почтение. Послушаем же его.
Мне показалось, что я уловила насмешливые нотки в его словах, но у меня не было времени на долгие размышления. Снаружи почти стемнело, и всеобщее внимание было приковано к небольшому участку, освещенному несколькими факелами. Лучшего момента для того чтобы незаметно пробраться к покоям Раймунда, и представить было сложно, так что мы с телохранителями неслышно выскользнули из своего временного пристанища и, стараясь ступать неслышно, растворились в ночи. Эмерик только начал свою речь, наполненную высокопарными выражениями, когда мы уже были перед домом вождя.
- Никого нет, - прошептал Фарамонд, обращаясь к своим подчиненным. - Мне это не нравится. Будьте внимательнее.
Однако это предостережение было излишним - беспрепятственно проникнув в помещение, мы не обнаружили ни намека на стражу. Неужели Раймунд был настолько уверен в своем окружении, что не позаботился об охране? Стоило мне подумать об этом, как рядом с моим ухом что-то просвистело, и я услышала, как один из телохранителей, шедших позади, охнул. В следующий момент Фарамонд оттолкнул меня в сторону, а сам бросился вперед. Борьба продолжалась всего пару секунд, и я не успела ничего сообразить, как все было кончено.