-Ой, какая прелесть, - ручеёк обдала их водичкой, и стекло заискрило бликами от вечернего солнышка.
-Ну вот и хорошо, а бусы поищу тебе. Важно ли из каких камней они должны быть?
-Мне важно, чтобы это было девичье украшение. От такого подарка я сильнее буду. И важно, чтобы мне его подарили, а не сама я собрала из камушков, - пояснила малышка.
-Вот как, - задумалась женщина, - обязательно помогу. Да и ребята не будут против подарить тебе украшение. Им очень хочется ухаживать за кем-нибудь, возраст у них такой, романтичный. Ты уж их не обижай.
Ручеек застенчиво улыбнулась.
-Целительница, - позвал полевик, - сейчас мимо проскачет сосед ваш, маг огня. Будешь скрываться, али пообщаешься?
-Как скачет? На чём скачет? Почему здесь? - заволновалась женщина.
-Ты решай скорее прятать тебя иль.... Уже поздно, он тебя увидел.
Алёна увидела, как вокруг неё не осталось никого из народца, зато на огромной животном быстро приближался чужак.
"Господи, да это виверна!", безошибочно определила землянка. Существо крайне неприятное. Узкая голова, гадкая пародия на благородных драконов, шипастая спина на которой сидел яркий, черноволосый мужчина типажа "вулкан". Длинный узковатый хвост хищника хлестал по земле, а кожистые страшные, костлявые крылья были чуть растопырены для поддержки равновесия. Тело у виверны чрезмерно вытянутое и уместно было бы посадить на неё какого-нибудь некроманта, а не красавчика мистера огня.
Алёна растерялась. Мало того, что она не одета подобающе встрече, не подкрашена, так ещё и гордится в плане внешности нечем. Вот никогда не комплексовала, а тут неловко стало.
-Что ты тут делаешь? - приблизившись, спросил нахал.
-Я? - опешила Алёна, но он так сверкнул чёрным очами, что тирада по поводу, что она-то на своей земле, а вот он... - водичку пью.
-Хм, леди? Что это у вас дар? Теплом светиться как у Ди. Целительница?
Землянка кивнула, пытаясь вспомнить, что за Ди такая.
Лорд ничего не ответил, непонятно даже понял ли он, что женщина подтвердила его вопрос, но он скривился.
-Бесполезный дар, - пренебрежительно кинул он, - зачем вы здесь леди? У Ауреля вкус отменный, он на вас даже не глянет, напрасно время теряете.
И более ничего не сказав, этот гадкий, ужасно мерзкий мужчина заковылял по полю на своей утке, волочащей сломанное крыло.
Алена по-доброте душевной хотела подлечить страшное создание, но лорд Грасс, а это был именно он, напрочь отшиб желание делать добро. И ведь ладно красота, но лицо-то неглупое, умные проницательные глаза и взял, наговорил гадостей ей. Мог бы промолчать, не выказывать своё отношение к более слабому дару, и она предложила бы помощь. Может не только в плане лечения существа, а и в кое-чем другом, что облегчило бы жизнь его людей, но... всё записано, запомнено и не вырубишь обиду топором.
-Целительница, хочешь, мы его помотаем, неделю до дому добираться будет, - мстительно предложили леший и полевик.
-А и правда, поучите-ка его вежливости, - согласилась леди.
-Ты потом расскажешь, что такое вежливость, - ответил полевик.
-Обязательно. Это очень важное умение, - жарко согласилась Алена.
До дому она дошла так же быстро, как и уходила. Реф и Дэль ждали рассказов, и женщина поведала о проблемах малышки ручейка.
Глава 6.
Наутро леди отправилась завтракать с владетелями.
-Мы рады видеть вас, - вежливо промолвил лорд.
Никто на самом деле не был ни рад, ни наоборот. Им было удобно, что они кушали без посторонних, и в то же время игнорирование общих трапез гостьей задевало самолюбие.
Взяв только лепёшку со стола и откусывая её понемногу, запивая отваром, леди начала свой рассказ.
-Вчера вечером на меня наткнулся наш сосед, владетель Грасс. Не могу знать, что ему могло быть нужно на наших землях, лорд Аурель, но чувствовал он себя уверенно.
-Мерзавец, - прошипел владетель, - он с вами говорил?
-Да, разглядел во мне дар и счёл его недостойным внимания. Животное, на котором он передвигался, было покалечено. Я сначала хотела подлечить его, но пренебрежительное отношение охладило целительский пыл.
-Не стоило даже думать о том, чтобы помогать нашему врагу, - поучительно сказал лорд.
-Милорд, - мягко возразила женщина, - целительский дар имеет свои особенности. Он всегда рвётся помогать, в этом основа его существования. Я, как личность, как леди, проживающая в непростом мире, ограничиваю столь ярое рвение, но этим делаю его слабее.