-Какая странная особенность, - задумчиво протянул лорд и посмотрел на свою супругу. Та никак не отреагировала, леди была погружена в свои мысли.
-Да лорд Аурель, мне бы хотелось больше узнать о животном, которое оседлал лорд Грасс. Быть может, нам это было бы полезно.
-Опишите его миледи, - с интересом продолжил разговор лорд. И под любопытными взглядами лорда, и его сына, женщина описала виверну.
-Существо, предпочитающее жить в горах. Хищное и крайне опасное. Только Грасс мог сесть на это чудовище. Для нас оно бесполезно и как бы не пришлось защищаться от него. Довольно неуязвимая тварь для простых людей.
-Разве мы не справимся с ней? - запальчиво спросил сын лорда.
-Если тварь будет в полёте, то она беспомощна перед нами. Но не с любой высоты она разобьётся, и кто станет добивать её на земле?
-Быть может, стоит заранее подготовить против неё оружие?
-Что вы предлагаете? - поинтересовался владетель, а сын скрыл улыбку, показывая, что оценил лояльность отца к женщине.
-В воздухе надежда только на вас милорд, а когда вы собьёте тварь, то необходимо что-то на длинных крепких палках. Может крючья, может на конце прикрепить цепь и металлический шар, которым удастся наносить удары. Возможно, имеет смысл подготовить большие мощные стрелы. Э-э, подошла бы накинутая сверху сеть. Но опять-таки, наверное, простую чудовище разорвёт, значит, потребуется особый материал.
Пока женщина перечисляла варианты, молодой человек не смог скрыть удивления и облик его как никогда показывал, насколько он ещё юн.
-У вас интересные идеи, - сдержанно похвалил лорд, - я обсужу их с командующим гарнизона.
Более ни о чём за столом не говорили, и Алёна изумилась, когда леди Аурель поспешила за ней и заворковала.
-Ах, мы живём под одной крышей и всё никак не можем поболтать с вами.
-Поддержка дома в надлежащем состоянии отнимает у вас много времени, мне ли не знать, насколько бесконечен этот труд, - поддакнула землянка.
-Вы совершенно правы. Не согласитесь ли прогуляться со мной по саду на нашей крыше?
-С удовольствием, - ответила Алена.
Давно её любопытство снедало посмотреть на творение владетельницы, но правда сейчас она бы предпочла спокойно позавтракать у себя на кухне. Местные кухонные дамы, похоже, ещё не совсем освоили преподанные им уроки, и отвар, поданный владетелям, вообще не процедили.
Неспешно проследовав на крышу, женщина наконец-то увидела сад. Честно говоря, она ожидала увидеть нечто фееричное. Да, конечно, она несправедлива и предвзята, откуда под сферой взяться розариям или клематисам, коллекциям лилий или изящно стриженым хвойникам. Перед её глазами предстали геометрическими фигурами высаженные карликовые деревца с обрамлением из зелёных салатов, петрушки, укропа, который уже потерялся в сорняках. Дорожки, тоже уже зарастали вездесущей травой. Вот и весь сад. Впрочем, при масштабности это всё смотрелось красиво, и землянка просто немного зловредничала, проявляя излишнюю строгость.
Общение с владетельницей не получалось дружеским, никакой теплоты в леди Ди не было, как в искренней, порывистой, добросердечной Верне. По деловым вопросам обе леди тоже не соприкасались. За этим следила землянка. Ей неприятности не нужны были. Владетельница не выглядела дамой готовой к сотрудничеству. Так какое удовольствие общаться приживалке, а именно так пока воспринимала землянку вся семья владетелей, с хозяйкой? Никакого. Но вот пришлось, и гостья собиралась быть предельно вежливой.
-Расскажите ещё раз, как вы встретились с нашим соседом? - неожиданно попросила леди, выслушав умеренные восторги по поводу грандиозности сада.
Алена даже застыла с приоткрытым ртом.
"Оп-па! Вот это пассаж", взбодрилась она. Потом внимательнее посмотрела на владетельницу, на её руки теребящие травинки, отметила нетерпение.
"Неужели между тем вулканом и Ди что-то есть?"
Гостья повторила всё, что рассказала за столом. Но владетельнице не терпелось узнать, во что одет был Грасс, куда смотрел, какие именно слова сказал леди Одинцовой по поводу дара.
Алёна рассказывала и с грустью думала, как женщины глупеют от скуки и влюбленности. При взрослом сыне леди Ди не могла быть не то что юной девой, но и молоденькой женщиной, и тем не менее настолько бестолково раскрыться перед незнакомкой, да ещё позволить захватить себя чувствам к неприятелю в столь сложное время. Нет, землянка не осуждала, без безрассудств жизнь была бы скучной, но где же осторожность?