Первое логов монстров, что попалось мне на пути, оказалось местом обитания Волков 4-го и 5-го уровней. Их я обошел стороной — пока не мой уровень противников, тем более с каменным оружием наперевес. Хотя и со стальным мечом как-то сомнительно идти против монстров на три-четыре уровня выше, еще и зверей. Вроде что-то слышал, что животные — самые неудобные противники. Что интересно, со стороны волки казались один в один как наши, земные, и если бы не Глаз истины, что определил их как монстров и подсветил уровни, я бы точно вляпался. А вот интересно, волки естественным путём размножаются, или в глубине их территории есть точка возрождения? Поскорее бы найти людей или других адекватных разумных и им осторожно задать все накопившиеся вопросы. Знаний катастрофически не хватает… Будь у меня хотя бы гайды, я бы точно уже на пару уровней поднялся, а то и больше. А неизвестная механика и особенности заставляют осторожничать.
Второе логово порадовало соперниками попроще. Тут обитали Гигантские жабы с 1-го по 3-й уровень. Глаз истины показал, что они тоже монстры и умеют плеваться кислотой и атаковать своим длинным липким языком. Жабы, имеющие в арсенале дальнобойную атаку, сначала показались мне опасными, но, когда я проверил их очки жизни, меня ждал приятный сюрприз. Здоровья у них было ощутимо меньше, чем у кабанов, а значит, и выстрелов понадобится меньше. Ну что, попробуем…
Натянув тетиву, я с воодушевлением принялся за истребление квакающих тварей. Жаб было много, дохли они как миленькие, чаще за два, но иногда и за три выстрела. Надеюсь, мне их хватит, чтобы взять новый уровень. Кстати, из монстров лутом падали куски мяса жаб, лапки, прочная эластичная кожа, которую можно было использовать для создания новых предметов. Хотя частота выпадения полезных трофеев была минимальной. Я бы мог, конечно, разделать туши и сам, сняв руками шкуру, но зачем? Прокачивать не слишком мне важные навыки, тратя немало времени и рискуя сложить голову ради дополнительного куска кожи и мяса? Да и кожу Система выделывала куда лучше. Сомневаюсь, что у меня без прокачки получилось бы так хорошо избавиться от остатков мяса и жира, или что там еще требуется при выделке? Каменный нож — не самый лучший инструмент для свежевания туш.
Убив всех тварей первого уровня, я проверил шкалу опыта и с удовлетворением увидел, что она уже близка к заполнению, ещё пара-тройка убийств, и я наконец возьму долгожданный уровень. Надеюсь, что опыт за Гигантских жаб 2-го уровня тоже будет повышен, как и за убийство Свинорылов, но выяснить это можно только опытным путем.
Я выбрал целью большую Гигантскую жабу 2-го уровня, что бродила немного на отшибе. Атака на неё не должна спровоцировать других монстров. Я выбрал удобную позицию для стрельбы, натянул тетиву, прицелился и выстрелил.
Через пять секунд разъярённая жаба, из тела которой торчала стрела, принялась плеваться в мою сторону кислотой, да с такой силой и частотой, что могла составить конкуренцию пулемёту. И плевки этой твари как назло до меня с трудом, но долетали, а ведь я стоял на максимальном для выстрела из лука расстоянии! Выругавшись, едва успел увернуться от очередного плевка монстра. Только усиленные рефлексы позволили уклоняться от летящих по мне струй. Жаба оказалась той ещё сволочью, так и пыталась попасть мне в лицо. Чувствует, гадина, где больше всего нанесёт урона. Я рванул в сторону, на ходу натягивая тетиву. Резкая остановка, я замер на месте и выпустил по жабе стрелу. Тварь в эту секунду сгорбилась и была уже готова сделать новый плевок. Стрела вонзилась в шкуру монстра, а я рывком сместился в сторону, уходя с траектории полёта кислоты. Мимо!
Плевок шлёпнулся на землю, разбрызгивая тяжёлые капли во все стороны, но я был быстрее. Злорадно ухмыльнулся, вытащил из колчана третью стрелу, чтобы метким выстрелом добить жабу, но вдруг прямо возле уха услышал тревожное шипение кислоты, разъедающей невыделанную шкуру. Вонь разлагающейся кожи и меха ударили в нос, и я вздрогнул и осмотрелся в поисках, куда и откуда прилетела эта гадость.