Мне было о чём задуматься. После сражения против группы Свинорылов, почувствовав близкое дыхание смерти, я больше не решался вступать в бой с организованными противниками, которые превосходили меня в уровне и силе.
Возможно, стоит вернуться в логово тварей через уровень или два, и полностью зачистить его от тварей, как и планировал? Было интересно посмотреть, нет найдется ли там для меня хорошего лута. По логике должна быть и награда за зачистку логова, но кто знает местную систему… Если, конечно, с моей удачей не нарвусь сразу на десяток врагов, и мне не придётся вновь от них убегать.
А вот с разбойниками связываться по крайней мере пока я не планировал, люди не звери, у них мозгов намного больше.ю и действовать они будут слаженно, не забывая про подлые приемы. Что им одинокий практически голозадый охотник? Один точный удар кинжалом в печень — и всё. Так что пока не получу хотя бы 11-й уровень, к ним точно не полезу.
Всех одновременно я точно не положу, да и непонятно, сколько выстрелов надо противникам, а если убью парочку, остальные обидятся, почти наверняка выследят… А дальше даже думать не хочу, что будет. Если повезет, быстро убьют.
— У Вас могут возникнуть проблемы с их поиском, — продолжил мэр, словно не замечая моего выражения лица. Он повёл рукой, предлагая мне присоединиться к нему у заваленного бумагами стола, взял свёрнутый в трубку кусок пергамента и быстро развернул его, используя пресс-папье для удержания края.
Склонился над пергаментом и примитивной перьевой ручкой сделал пометки. Неожиданно, я думал, что тут в ходу скорее гусиные перья.
— Вот, это должно Вам помочь в поиске.
Заглянув через его плечо, я увидел грубую карту с надписью «Королевство Харальдан». Масштаб великоват, но все же нашлись обозначения нескольких городов, посёлков поменьше и даже пара крепостей. Какая полезная вещица!
— Карта на первый взгляд кажется не очень подробной, — заметил я, продолжая смотреть через плечо Дюрану.
— М-м-м? — староста рассеянно поднял на меня недоумённый взгляд и снова опустил глаза на пергамент.
— Ах, да. Чем детальнее карта, тем сложнее её скопировать, и тем дороже она стоит. Я купил несколько самых простых для разных целей.
Он задумчиво посмотрел на меня:
— Хотя я слышал истории, что искатели предпочитают покупать простую карту, чтобы потом добавлять к ней собственные заметки о местах, которые они посещают. Например отмечать логова монстров и их уровень, входы в подземелья, особые места, которые трудно обнаружить, заносить информацию о небольших города и маленьких деревнях. А умные искатели также покупают или арендуют книгу « Бестиарий монстров» и на обратной стороне своей карты записывают уровни и другие известные им подробности о наиболее распространённых монстрах, обитающих в ближайшей местности. А также сведения о монстрах, ближайших к ним по уровню, чтобы в случае встречи знать их слабые стороны и успешно на них охотиться.
Все услышанное звучало невероятно полезно. Хотя благодаря Глазу истины я всегда смогу узнать уровень врага, его атаки и слабые стороны и принять решение, стоит ли на него лезть или лучше отступить, но все равно… мало ли там какая зверушка боится резких звуков или чаще стоит логова на деревьях… Всегда можно найти что-то полезное и придумать, как это применить.
И тут мне пришла в голову идея составить свой Бестиарий, а затем продать его другим искателям и путешественникам. Можно даже заморочиться, создать типографию и сделать массовый выпуск моего Бестиария. Ведь Глаз истины действительно редкий навык, и полученные при его помощи знания должны цениться.
— Вот, — сказал мэр, энергично посыпая мелким песком написанное, свернул пергамент и протянул его мне. — Это поможет Вам легко найти лагерь разбойников.
— Вы вот так просто отдаёте мне карту? — недоверчиво спросил я.
— Отдаю? — усмехнулся мужчина. — Нет, я даю Вам её на время, пока не закончите свою работу, — он задумчиво почесал подбородок, хитро осматривая меня с ног до головы. — Хотя, если у Вас ещё нет своей карты, и нужна именно эта, я с удовольствием вычту её стоимость из Вашего вознаграждения, — он протянул мне свою перьевую ручку, — и это тоже.
Обычно в играх было выгодно принимать все квесты, которые получал герой, а потом отказываться от тех, которые не мог или не хотел выполнять. Например, от тех, в которых ты перерос уровень врагов, и они больше не смогут принести много опыта или хорошей награды. Но тут все сложнее — не испортит ли мне это отношение с местными? Да и мало ли тут есть репутация или ее аналог… Стоит быть осторожнее.
Но получить бесплатную карту просто за обещание выполнить задание без временных ограничений было просто замечательно. По сути мэр мне сейчас дал в безвозмездное пользование простую карту земель королевства, и от такого подгона я отказываться точно не буду. Дают — бери, бьют — беги. Так и живём. Хотя с замужними дамами так лучше не поступать…
— Сколько Вы готовы заплатить за выполнения этого задания? — спросил у Дюрана.
Мэр потёр челюсть, выражение его лица стало непроницаемым.
— Думаю, за такое поручение я смогу дать Вам десять серебряных монет.
Я рассмеялся. Торговаться для меня — та ещё заноза в заднице, терпеть не могу это делать, и я не заморачивался, когда пытался сбыть деревенским жителям малоценные товары. Но теперь я шёл на серьёзное дело с риском для жизни, и это не идет ни в какое сравнение с продажей низкокачественного хлама местным крестьянам.
— Заметьте, задание связано с убийством бандитов, что нападают на вашу деревню, грабят и отпугивают путешественников и торговцев, — возразил я. — И вы хотите, чтобы я пошёл по сути один против них или нашёл помощников среди местных мужиков, что все эти месяцы сидели по домам и боялись носа за ограду показать? И за это десять серебряных? Вы серьёзно? Это даже не шутка, а настоящее оскорбление.
Дюран нахмурился.
— Какую сумму Вы считаете достойной?
Я задумался. В большинстве игр, как и в реальной жизни, если ваше встречное предложение было неприемлемым, другой человек просто уходил из-за стола переговоров. Мне хотелось бы запросить у него тридцать серебра, но я отчётливо понимал, что это слишком дорого.
— Двадцать, — решительно выпалил я.
Мэр беспомощно поднял руки.
— Это слишком дорого для нас. Мы бедная деревня и не может позволить себе такую непомерную плату. Одиннадцать серебряных и пятьдесят меди.
Встречное предложение было не очень, но оно намекало на то, что Дюран больше не собирался поднимать цену.
— Я могу сделать всё за восемнадцать, поскольку Вы также даёте мне карту. Возможно, ради этого стоит рискнуть жизнью.
Мэр покачал головой:
— Вы можете сколько угодно настаивать, но реальность такова, что мы сможем позволить себе потратить тринадцать серебряных… И это при условии, что всё награбленное в лагере разбойников, даже то, что они украли у жителей нашей деревни, Вы оставите себе.
Это ранее не оговаривалось, и я был уверен почти на сто процентов, что мне и так отошли бы все вещи, что мне удастся найти в лагере. Что с в бою взято — то свято. Так что предложенный мэром «бонус» звучал странно.
— Шестнадцать, но только потому, что я не хочу оставлять жителей в беде.
Это было правдой. Мэр закрыл глаза и поморщился, словно деньги шли из его личного кармана:
— Четырнадцать и пятьдесят медных монет сверху. Мне придётся залезть в свой карман, бюджет деревни не сможет обеспечить такую выплату. Если для Вас этого слишком мало, то я просто не знаю, что ещё можно предложить, чтобы убедить Вас взяться за эту работу… Значит, мне придётся обратиться за помощью в Дрифтен или даже Кобран, и надеяться, что они успеют принять меры, пока не пострадало ещё больше мирных людей.
Проклятье, это было подло! Хотя мне и удалось увеличить награду почти вдвое, но все равно итоговая прибыль не очень радовала.