Выводя новые сорта, выясняя потенциальные возможности развития растений, создавая высокопродуктивные семена, занимаясь вопросами районирования сельскохозяйственных культур, ученые-агрофизики, люди самой мирной профессии на земле, работают ради будущего.
Владимир Михайлов
ОСОБАЯ НЕОБХОДИМОСТЬ
Услышав слова Калве, Коробов вздрогнул и оглянулся. Оно выбралось откуда-то из-под эстакады — странное, уродливое существо, похожее на большую блестящую лягушку, и с глухим воем стремительно метнулось вперед. Неподалеку от них остановилось, повисло в воздухе метрах в трех от пола.
— Летает… — изумленно прошептал Калве.
Лягушка вытянула длинные передние лапы — только их было три, с плоскими присосками на концах. Лапы прижались к стенке ракеты. Короткие пронзительные свистки прорезали тишину; даже под защитой скафандров захотелось зажать уши — так неприятен показался звук.
Затем лапы вытянулись, и с минуту марсианин — или как его назвать? — висел неподвижно. Снова Калве почувствовал на себе странный, внимательный взгляд. После этого летающая лягушка рывком скакнула дальше. Вновь раздались пронзительные звуки, словно с визгом разрывалась сама оболочка корабля.
— Э-э… — сказал Коробов. — Они нам ракету испортят…
— Эй! — крикнул он и взмахнул рукой.
И неведомое существо словно послушалось, ускользнуло куда-то под ракету.
— На чем он держится, не пойму, — сказал Калве. — Ни ног, ни крыльев… Нет, как хочешь, а это автоматическое устройство, действующее по программе или же телеуправляемое.
— Значит, в розысках они нам не помогут ни на грош, — невесело сказал Коробов, по-своему оценив сообщение Калве. — Ага, еще одно! Или опять то же самое?
Действительно, еще одна такая же лягушка появилась наверху. Она парила над ракетой, прикладывала к ней свои присоски. Потом скрылась вслед за первой. Коробов опустился на колени, внимательно исследовал оболочку в тех местах, где к ней прикасались присоски.
— Нет следов никаких, — успокоенью сказал Коробов и стал спускаться. — Что им нужно, не пойму, но вреда от них, видимо, нет.
— Трудно сказать, что им нужно. — задумчиво произнес Калве* Коробов подошел к нему, нерешительно потоптался на месте. Он не знал, что делать дальше: и корабль нельзя оставить без присмотра, и товарищей надо искать…
— Ладно, — сказал он наконец. — Разыщем ребят, тогда… А то уж двадцать шесть минут гуляем без толку…
Они подошли к двери. Калве включил прожектор, пробормотал:
— Простейшее решение? Механическое воздействие. Достаточно нажать вот на эту планку… А ты видишь, что здесь давно никто не ходил? Пыль не тронута… Это, вернее всего, означает, что живых на спутнике действительно нет. Автоматы — единственные его жители. Ну что ж… А как там, в ракете?
Коробов начал вызывать Азарова. Ракета не отзывалась.
— Опять нарушения связи, — сказал Калве. — Ионизация, что ли, влияет?
Коробов что-то проворчал; набрал побольше воздуха в легкие и, повернув регулятор на полную мощность, рявкнул в микрофон так, что тоненько запело, резонируя, прозрачное забрало шлема. Азаров не отзывался… И вдруг откуда-то — казалось, совсем близко — донеслось:
— А вот здесь уже что-то интересное…
В ответ что-то забормотал знакомый тихий голос Раина.
— Они, это они! — крикнул Калве.
Коробов заорал:
— Сенцов! Ау!
Оба рванулись к двери, готовые бежать, искать, помочь… Но звуки не повторялись, сколько ни кричали оба в микрофоны, рискуя посадить аккумуляторы и сорвать голос.
А дверь с тихим шорохом ушла куда-то вверх, открывая вход в слабо освещенный коридор.
— Они живы, найдены! — сказал Калве, выглядывая в дверь.
— Теперь мы их быстро найдем! — уверенно отозвался Коробов. — Но Азаров…
— Ну, чего там? — голос Азарова раздался в наушниках неожиданно, и оба вздрогнули.
— Ну вот, — сказал Коробов. — Почему молчал? Ты их слышал?
— Кого? — быстро спросил Азаров.
— Как кого? Сенцова, понятно…
— Я другое слышал, — помолчав, ответил Азаров. — Вы где?
— Открыли дверь, — сказал Коробов. — Выходим. Мы их слышали. Вызывай их все время.
— Счастливо. Вы там недолго… — сказал Азаров.
Как только космонавты вышли в коридор, дверь за ними снова опустилась. Дальше двинулись, лишь когда Коробов убедился, что и с этой стороны открыть дверь не составляет никакой трудности.