НЕПТУН. Нет. Пусть вам этот хвастун рассказывает, он все знает и болтает гладко, а я не желаю.
ЗЕМЛЯ. Обиделся. Вот видите, теперь эту загадку нашим ученым придется разгадывать самостоятельно, а это не так-то просто, учитывая, что по своей вытянутой орбите Нептун порой забирается подальше Плутона. Жаль. Но что же делать? Мне остается только поблагодарить вас за любезное участие в нашей пресс-конференции и пожелать вам…
ЧЕЙ-ТО ГОЛОС (перебивает). Как? А разве нам не дадут слова?
ЗЕМЛЯ. Кто это говорит?
ТОТ ЖЕ ГОЛОС. Говорит Москва!
ВТОРОЙ ГОЛОС. Говорит Комсомолия!
ЗЕМЛЯ. Позвольте… Москва, Комсомолия — но ведь это все на Земле. Может быть, мы слушаем передачу московского радио?
ПЕРВЫЙ ГОЛОС. Нет, я планета и зовут меня «Москва».
ВТОРОЙ ГОЛОС. Я — Комсомолия, тоже планета.
ПЕРВЫЙ ГОЛОС. Мы говорим от имени двух с лишним тысяч пока что открытых вашими астрономами малых планет солнечной системы.
ЮПИТЕР. Неужели мы будем тратить время на этих малышей? Ведь астероидов астрономы открывают по полсотни сразу в урожайный год. У Меркурия хоть следы атмосферы остались, а эти и того не имеют…
МЕРКУРИЙ. Уважаемый председатель, я попрошу…
ЮПИТЕР. Ладно, ладно, не буду. «Планеты»… Да вокруг одного меня двенадцать таких камешков крутится.
САТУРН. И у меня девять.
КОМСОМОЛИЯ. Это ваши спутники, а мы — другие. Разве астрономы уже не раздумывают над тем, почему нас так много вращается вокруг Солнца по строго определенной орбите, пролегающей как раз в большом промежутке между небесными путями Марса и Юпитера? Может быть, как предполагают некоторые ученые, по этой орбите когда-то летала еще одна большая планета — Фаэтон. Потом он раскололся на множество мелких кусков, и мы — его потомки?
ЗЕМЛЯ. Да, проверить эту гипотезу было бы чрезвычайно любопытно. Пожалуйста, помогите нам. Мы слушаем.
ПЕРВЫЙ ГОЛОС (удаляясь). Нет уж, ищите разгадку сами…
ВТОРОЙ ГОЛОС (затихая в космической дали). Ищите сами, ищите сами…
ЗЕМЛЯ. Ну что же, друзья, наша конференция окончена. Еще раз благодарю вас и желаю каждому участнику нашей беседы скорейшего раскрытия всех его тайн.
ПЛАНЕТЫ (наперебой). Спасибо! И вам того же желаем!
ЗЕМЛЯ. До свидания! Благополучного… Одну минуточку, нас снова кто-то вызывает. Перехожу на прием.
БОДРЫЙ БАСОВИТЫЙ ГОЛОС. Здравствуйте, дорогие друзья! Это я, Плутон! Рад принять участие в вашей беседе. Жду вопросов.
ЗЕМЛЯ (с облегчением). Хоть подтвердилось, что он жив и здоров, и то ладно…
Снимки рассказывают
Люди в белых халатах стали частыми гостями на берегах небольшой речки Цвониц. Они исследовали дно, брали пробы воды и донных отложений, о чем-то подолгу совещались. Жители деревни Горнсдорф вначале удивлялись такому вниманию к их неказистой речке. Чувство благодарности пришло позже, когда оказалось, что вода в Цвониц стала чище, а рыба, которая до сих пор не особенно жаловала эти места, перестала их избегать.
Однако люди в белых халатах не были бактериологами. Дитер Линднер, Петер Гейпель, Лотар Френцель — молодые инженеры завода электроприборов в Горнсдорфе, что неподалеку от города Карл-Маркс-штадт, — занимались ловлей… меди.
Их внимание привлекли частичные потери меди в гальваническом цехе. После травления печатных схем раствор стекал через сточный желоб в Цвониц. Вместе с ним уходила растворенная медь. Как удержать ее? Инженеры предложили построить осадочную башню, через которую стали пропускать богатый медью раствор после травления. Подсчитано, что в 1965 году будет сэкономлено металла на сумму 6 миллионов марок.
Эксперименты в Горнсдорфе были первым почином. Позже здесь возникла бригада «ловцов меди» № 2. Руководители се — мастер гальванического цеха Вольфганг Фойгт и инженер Карл Гейнц Кюн предложили новый способ — освобождать неиспользованную медь из раствора с помощью электролиза. Их опыты увенчались успехом — первые слитки чистейшей электролитной меди поблескивают в руках новаторов.