Олег ошеломленно кивнул головой.
— Выходит, так.
— Тогда погорели мои кореши там. Тогда и сам я чуть на крючок не попал, — с неутихающей злостью продолжал Косой. Он оценивающе посмотрел на Олега и добавил: — Да и тебе, кажись, срок отпущен короткий.
— А меня в командировку вдруг отослали, — испуганно сообщил Олег. — Это я раньше времени вернулся.
— Во, во. Теперь только явись.
— Что же мне делать?
Страх холодной, скользкой змеей проник ему в душу, и липкий озноб прошел по телу.
— Что же делать? — дрогнувшим голосом повторил Олег. — Черт те что получается.
От обычной его самоуверенной наглости не осталось и следа.
Косой вдруг неслышно подошел к двери, прислушался, потом вернулся к Олегу и тихо сказал:
— С Васькой надо кончать. Понял?
— То есть как кончать? — уже догадываясь и страшась этой догадки, переспросил Олег.
— А вот как. Как со всякой сукой кончают. Не слыхал?
Косой произнес это безжалостно и насмешливо.
— Я… н-нет… я н-на такое… н-не пойду… — заикаясь от испуга, проговорил Олег.
— А на свободе ты еще погулять хочешь? — в голосе Косого прозвучала угроза. — И здоровье тоже побереги, — многозначительно добавил он.
— Н-нет… Уж ты сам…
Олег готов был бежать сейчас куда угодно от этого страшного человека. Зачем только он вернулся в Москву, зачем… Но этих «зачем» было так много, что он уже не знал, в чем раскаиваться: в знакомстве с Васькой, в ссоре с родными, в скупке этого проклятого «товара»… Все перемешалось в голове у Олега, и он только чувствовал, что уже чем-то непонятным, незримым связан с этим черномазым, бешеным парнем, с этим бандитом, который, конечно, ни перед чем не остановится и убьет Ваську, а если Олег будет ему мешать…
— От тебя много не требуется, — медленно, что-то обдумывая про себя, сказал Косой. — Сегодня у меня встреча одна должна быть. Записку отнесешь. Скажу куда.
— И все? — с надеждой спросил Олег и облегченно вздохнул. — Это пожалуйста.
Косой зло усмехнулся.
— Это раз. Потом еще одно. Пока Васька ничего не чухает, его увезти надо. Ты город-то знаешь.
— Здесь нигде нельзя, — поспешно возразил Олег.
— Это уж ты прикидывай, — Косой насмешливо посмотрел на него. — А то я к тебе его приведу.
— Ты что, в уме?
— А вот и думай. Башка-то небось работает.
Но голова у Олега начисто отказалась работать. Он был как в горячечном тумане. Мелко-мелко тряслись руки и ноги, и он ничего не мог сообразить.
— Сейчас… Сейчас… — потерянно произнес он, силясь собраться с мыслями. — Сейчас придумаем… Вот черт! Не придумаешь так, сразу…
Надо уехать куда-то, подальше от Москвы. Пусть уж там. Чтобы никакого подозрения не пало на него, на Олега. Но куда можно уехать?.. И вдруг он вспомнил. Во! Самое лучшее.
И он с облегчением сказал:
— Кажется, есть такое место.
Об остальном они договорились быстро.
Потом Косой ушел.
Спустя некоторое время ушел и Олег.
Васька, чумазый, в промасленной спецовке, стоял около машины, которая висела на уровне его головы на толстом блестящем стволе подъемника, и внимательно смотрел, как Сергей, бригадир, сняв колесо, вынимал тормозные колодки. Сергей работал ловко, деловито, с фасоном, и Васька еле успевал подавать ему инструмент.
В громадном помещении гаража стоял неумолчный шум. С ревом въезжали и выезжали машины, гудели подъемники, перекликались десятки голосов, веселых, сердитых — разных.
Сергей передал Ваське испачканные тормозные колодки и отрывисто приказал:
— Вытри и наждачком их.
— А отчего это их так?
— Прокладку пробило. Не видишь?
Васька кинулся за наждаком.
Прошло уже несколько дней, как его восстановили на работе, а он все еще находился в счастливо-приподнятом настроении, как после выигранного сражения. Здорово тогда Виталий этого Баранникова прижал, и райком комсомола вмешался. Ребята там, оказывается, будь здоров! Но чего совершенно не ожидал Васька, так это прихода Витьки Сахарова из штаба дружины. Пришел тоже заступаться за Ваську. Смехотура! Но смешно было сейчас, а тогда Васька сначала испугался, а потом не знал, куда спрятать глаза. Уж кто-кто, а Сахаров знал о всех его «художествах». Васька, конечно, догадывался, что и тут дело не обошлось без Виталия. Но все же…
Васька с ожесточением тер клочком наждачной бумаги тормозные колодки, когда к нему подошел кто-то из ребят и сказал:
— Слышь? Тебя там на проходной один спрашивает.
— Кто такой?