— Альта говорит, что хромота мне ужасно к лицу, а я ей верю, — Лорка уселся за стол и погладил, скользнул пальцами по бокалу, — а это что, вино?
— Угадал. Натуральное, виноградное, выдержанное.
Легонько покачивая бокал, Лорка скептически разглядывал его содержимое.
— Ты посмотри на свет, — поддразнил Ревский.
Лорка поднял бокал на уровень глаз. Темный тяжелый напиток играл, светился насыщенным рубиновым огнем.
— Красиво, — тихо оказал Лорка, — красиво и страшно. Как огонь. Плененный, замученный огонь.
— И правда огонь, адский огонь — жжет.
Все еще разглядывая на свет вино, Лорка тихо, совсем без эмоций продекламировал:
— «Сэр Грейвс взглянул назад и увидал в ночи звезды, замученной в аду, кровавые лучи».
— Кто это написал? — после паузы спросил Ревский.
— Так, один империалист.
— Какой империалист?
— Это было, давно, Теодорыч, — успокоил его Лорка, — Киплинг, который Ричард, а также Рихард и Редьярд. Поэт, писатель, журналист, глашатай империализма. Не слыхал?
— Не слыхал. Здорово написал этот глашатай.
— Здорово, — согласился Лорка и, не поднимая на него глаз, спросил: — Что ты на меня так смотришь, Теодорыч?
— Так, — и попросил, — да пей же ты, Федор!
Лорка отпил маленький глоточек, сморщился, одним глотком ополовинил бокал и сморщился еще больше.
— Ни кисло, ни сладко, ни горько. Во рту вяжет, в горле жжет и в общем гадость. Что-то вроде сока с хреном.
— Ты хоть и сноб, а человек беспробудно темный, — с сожалением констатировал Ревский, он отпил из своего бокала и старательно изобразил на лице наслаждение.
— Это называется неповторимым букетом. Вино это получило гран-при на конкурсе любителей-виноделов!
— Честно? Тогда допью, — Лорка лихо опрокинул бокал и сморщился. — Ты прав, Теодорыч, я человек темный. Люблю виноград и не люблю вино. Может быть, с годами исправлюсь?
Он сунул в рот большущую сизую виноградину с грецкий орех величиной. Ревский, с улыбкой глядя на него, подумал: «Ни черта ты не исправишься, таким и помрешь. И боюсь, скорее это будет рано, чем поздно».
Лорка, с любопытством мальчишки пробовавший то один сорт винограда, то другой, спросил:
— А белый что — недозрелый?
— Дозрелый, — успокоил Ревский, он сидел, опершись локтями на стол, и внимательно смотрел на Лорку. — Просто сорт такой. У него букет хорош.
— И тут букет? — засмеялся Лорка, переключаясь на белый виноград.
— Ну как, Федор? — вдруг спросил Ревский. — Принимаешь командование кикианской экспедицией?
Лорка мельком взглянул на старого космонавта.
— Так ты для этого пригласил меня в гости? А я-то думал на виноград!
— Принимаешь? — Ревский словно не слышал его шутливой реплики.
— А почему отказался Ким?
— Барма отказался. А Ким не пожелал браться за дело без своего напарника.
Лорка бросил в рот крупную виноградину, раздавил ее языком и не совсем внятно проговорил:
— Вот и мне надо посоветоваться со своим напарником, с Тимом. Если он согласится, тогда можно серьезно обсудить предложение совета.
Ревский помрачнел и угрюмо буркнул:
— Тим не согласится.
Лорка удивленно взглянул на него.
— Ты так уверен? Почему?
— Твой друг и напарник Тим погиб, — бесцветным голосом сказал Ревский, не поднимая глаз от стола.
Лорка уронил виноградину.
— Что? Что ты сказал?
— Погиб Тимур Корсаков, твой друг и напарник по космосу, — теперь уже жестко повторил Ревский.
Лорка расстался с Тимом всего два дня назад, он проводил своего друга до трапа баллистической ракеты, которая шла вокруг света с посадкой на Гавайях и Бермудских островах. И вдруг такая весть!
— Теодорыч, — с остатками надежды тихо попросил Лорка, — не надо так шутить, бога ради.
— Какие к черту шутки! — окрысился Ревский, не совладав с собой.
Лорка хотел что-то сказать, но спазма вдруг перехватила горло и скривила губы. Разумом он уже понял и поверил, что Тима — одного из самых близких ему людей во всем мире — больше нет, но сердце бунтовало и верить отказывалось. Это противоборство чувств и мыслей корежило, ломало психику безжалостнее и горше физической боли.
— Как? — спросил наконец Лорка. — Как он погиб?
— Утонул, — с досадой бросил Ревский, — на Гавайях.
Лорка изумленно поднял голову. — Тим? Он же плавал как рыба!
— Такие, как ты и Тим, так вот и гибнут, по-глупому, — угрюмо буркнул Ревский.
— Да, — невыразительно согласился Лорка, — да.