— Ваше величество, — голосом, сползающим на сладкий ше
пот, обратился датчанин. — Вопрос... Навигацкий...
Петр безразлично кивнул.
— Бондари затребовали весь дуб на квасные бочки, а я не
отпустил. Надо ли столько бочек? Если выход флота в море
близок, тогда другое дело... А то ведь дуба не хватает на ре
монт трюмов и шпангоутов...
Петр взглянул недоверчиво. Ответил гудящим густым басом:
-Вопрос пе навигацкий. Когда и куда идти флоту — не дело иноземных корабелов. Что до трюмных бочек — следует справиться у генерал-адмирала Апраксина...
Розенкранц низко поклонился и засеменил к выходу.
Неожиданно Петр тепло улыбнулся: увидел Змаевича я Бакаева. Поняв, что оба здесь по тому же делу, что и он, царь повернулся и шагнул к секретарю. Молча взял из его деревянных рук бумагу и, справляясь о фамилиях офицеров, пробежал глазами длинный список повышения в чинах. Подошел поздравить — молча протянул узкую мозолистую ладонь. Сообщая новый должности, пожал руки — крепко, быстро. Улыбнулся, над губой поползли в стороны щеточки усов.
— Устроим шведам на море Полтаву — видать вам и адмиральские чины.,.
46
5
Увидев множество парусов на Неве, Петр распахнул окно дворца. Пахнуло сыростью, терпким духом весенней земли и немолчным шумом игристых волн.
К пристани, видневшейся невдалеке, подходил нарядный галиот — резной, с круглой кормой в цветных стеклах, с легко и изящно вынесенным вперед форштевнем.
— Кто это там маячит? — пристально вгляделся Петр.
Генерал-адъютант схватил подзорную трубу, разглядел на
палубе галиота сэра Роя Дженкинса, напыщенного и разря
женного.
— Английский посланник, ваше величество, — ответил Ягу-
жинский. — Каждый день променад совершает до Котлина
острова и обратно — с подзорной трубой, записывает что-то.
Повадился, видимо, не только от телесной слабости да празд
ности. Запретить бы, ваше величество. Соглядатайство явное.
.— А пускай тешится. Все будут решать пушки да храбрость мэих моряков и гренадеров, — задумчиво улыбнулся Петр. Постоял, пощипывая ус, и вернулся к столу, продолжил диктовать Ягужинскому. — «В конце недели всех людей посадить на галеры и скампавеи, ночевать там, быть в полной Готовности. Ждать указу в марш...»
У дверей царского кабинета сэр Рой Дженкинс услышал последнее — «в марш!». В марш? От волнения визитер уронил перчатку на пол. Легко, не по-стариковски, наклонился, прислушиваясь. Прожив несколько лет в Санкт-Петербурге, ов хорошо понимал по-русЪки.
Петр приветствовал английского посланника сдержанно и сухо.
Считаю долгом заметить, ваше величество, — произнес
Рой Дженкинс, — мой король был весьма обеспокоен столь
близко стоявшим к Англии бедствием...
Какому еще такому бедствию? — Петр недовольно су
зил глаза.
До ушей моего короля дошло, что ваше величество име
ли намерение заключить с Испанией наступательный союз
против Великобритании. Такими слухами полна Европа...
Я? — весело удивился Петр. — С Испанией? — перегля
нулся с ЯгуЖинским, повел недоумевающе плечами.
Да, ваше величество. Я к вам пожаловал как раз с этим
вопросом. Говорят, вы с Мадридом сносились через голштин-
ского министра Герца, он недавно посетил вас е визитом...
Повисла неловкая тишина. У Петра дернулся на лице мускул,
— Вот как! — Царь засмеялся зло, баском, округляя губы
и резко оборвав смех, глянул угрюмо — перешел на спокой
ный тон. — Герц, верно, был у меня. Но его прожектам я не
внял, ибо не мог поступить несходно с интересами Англии.
Чем зря перекладывать с больной головы на здоровую, —
мрачно продолжил Петр, — лучше взгляните, мистер Джен
кинс, на британских послов в Европе. При всех дворах: цесар
ском, прусском, в Варшаве, особливо в клятвопреступной Пор
те, они всячески стараются во вред России. В озлобе прямо
47
лезут из штанов и шотландских юбок. А почему? Ваши корабли ходят по Балтийскому морю, будто торговые, а на деле — шведам боевые припасы возят?! Это как понимать?
Лицо английского гостя притворно вытянулось — удивление разыграл отменно.
— Ваше величество! Дело, видимо, в том, что в Англии
люди непозволительно свободны... И если некоторые британ
ские капитаны позволяют себе иногда... — Дженкинс высо
ким голосом подчеркнул последнее слово, — то парламент
его величества никак не отвечает за такие действия.
Петр по достоинству оценил увертливость дипломата и незаметно .подмигнул Ягужиискому.
— А не русскими ли товарами вам захотелось торговать по
всему свету? .Россию Ирландии тщитесь уподобить? — Рус
ский царь вырос во весь свой огромный рост перед тщедуш
ным старичком, Широко расставив ноги, смотрел на бледно
го гостя в упор. — Впредь лучше начинайте без хитрости и
сразу выкладывайте дело. Вы. господии посланник, с чем ко
мне пожаловали? Не водки, чай, выпить зашли?
Насупясь, Дженкинс нервно поправил завитки огромного парика. С притворной непринужденностью быстро заговорил:
Ваше величество, разрешите закончить предыдущий раз
говор... Я думаю — и это бесконечно искренне — все интри
ги исходят от Карла. — Дипломат поднял на Петра твердый
взгляд. — Ваше величество! Англия решительно намерена
развеять ваши сомнения! В войне со шведами она и впредь
будет на стороне России! Я зашел вас заверить в этом...
И впредь? Интересно! А какие же услуги вы оказывали
пам до сих пор?
Король Георг... — Дженкинс растянул бескровные губы
в вымученной улыбке. — Король Георг, — снова споткнулся
он, — не мешал вам делать завоевания на Балтийском море,
так. как...
Так как не было возможности помешать тому!
Царь так глянул на непрошеного гостя, что тот невольно опустил глаза. Ягужинский смотрел па Петра с любовью и легкой укоризной — поймал ответный взгляд: а шут с ним, надоело церемониться!
Такое понимание сожаления достойно, — усилием воли
Джонкинс обрел видимое спокойствие. — Однако мы непре
клонны в желании остановить шведское пиратство на морях.
Англия тоже жаждет поставить Швецию па колони, — Голос
англичанина сильно истончал.
Лестно слышать сие! — неожиданно развеселился Петр,
хохотнул, повел глазами па Ягужипского. — Может, на том и
составим письменный трактат?
Дженкинс чувствовал себя неловко, изворотливость сильно изменила ewy. Царь повернулся к дипломату спиной.