— Это меня и заставило задержаться в тюрьме… — напомнил Махмудбек. — Что же? Все зря?
Голос прозвучал обиженно.
— Ну, ну… — Аскарали обнял друга за плечи, сжал. — Господи! Одни кости. И ты еще собираешься к Джанибеку
— Не смейся»
— Я не смеюсь. У меня просто хорошее настроение. Ты много сделал. Все! Сейчас ты болен. Пора домой, на отдых.
— Какой отдых! Еще идет война…
Махмудбеку не понравилось это бодрое настроение друга. Аскарали уходит от серьезного разговора. Значит, решение принято окончательно. На него смотрят как на инвалида. Сейчас подхватят на руки и унесут. Но Аскарали перестал улыбаться.
— Война подходит к концу, — сказал он. — Видишь, как идут события!
— А у нас? Там? — спросил Махмудбек.
— Пока трудно. Много дел… Но если бы ты знал, какие дела!
Махмудбек даже не слышал о строительстве Фархадской ГЭС, о шахтах Ангрена… Он хорошо знал эти места, но не мог представить себе масштабов работ, которые развернулись там в годы войны.
— Сам-то видел? — улыбнулся Махмудбек.
— Представляю… — коротко ответил Аскарали. — Очень хорошо представляю. Так живет Узбекистан! Так живет вся — страна!
В голосе Аскарали зазвучали нотки гордости. Опять он попытался повернуть разговор к своей теме.
— Все хорошо! — продолжал Аскарали. — Я рад поздравить тебя с новой наградой. Вернешься — получишь свои награды, отдохнешь. Поедете с Фаридой в санаторий. Ты хотя бы раз бывал в санатории? Вот видишь… Молчишь. Ты даже не знаешь, что это такое.
— Ты знаешь… — проворчал Махмудбек. — Помолчи о санаториях. Подумай лучше о том, что на Памире с шайкой остается Джанибек-кази.
— Мы займемся им, — не очень уверенно пообещал Аскарали
Он понимал, какую огромную сложность представляет ввод нового человека в эту операцию, сколько потребуется времени для того, чтобы добиться доверия у людей, связанных с хигрым, опасным курбаши.
— А ты постарел… — неожиданно сказал Махмудбек.
Аскарали вздрогнул.
— И очень устал. Очень…
— Я не сплю вторую ночь… — как бы оправдываясь, пробормотал Аскарали. — Вернусь, отдохну.
Он понял, что Махмудбек пошел в наступление.
— Ну, ты… — Он хлопнул друга по плечу, откровенно рассмеялся.
Слабый, больной человек и так сожалеет о старости и усталости своего товарища!
Махмудбек воспользовался моментом и заговорил твердо, убежденно о необходимости изменить решение. Центр должен все взвесить еще раз. Махмудбек Садыков пойдет на Памир, разыщет Джанибека-кази, узнает о его планах, связях с иностранными разведками, о его возможностях. Джанибека-кази необходимо обезвредить. С этим Центр должен согласиться.
— И еще одно…
— Что? — насторожился Аскарали.
— Здесь, в стране, готовится государственный переворот.
— В крайнем случае, через третьи лица нужно поставить правительство в известность, Если ты, конечно, располагаешь достоверными данными. Вот и все… — спокойно посоветовал Аскарали.
— Нет! Не все…
Махмудбек коротко рассказал о новой беде, которая ждет туркестанских эмигрантов.
— Переворот хотят сделать их руками… Прибыли «гости» из соседней страны.
— Да, у них опять назревает конфликт, — согласился Аскарали. — Очередной.
— На этот раз хотят поднять туркестанцев. Причина: бесправие, отсутствие школ на родном языке, нет представителей эмиграции в правительстве, нет для многих работы…
— Страна бедная.
— Как это объяснишь тысячам людей, нищим, лишенным всяких прав?
Аскарали взял со столика коробок спичек, повертел, внимательно рассмотрел этикетку.
— Что можешь сделать ты? — спросил он.
— «Гости» обязательно обратятся ко мне, попросят помощи. Если я уеду, они пойдут к другим, пообещают посты в новом
правительстве, выложат деньги, привезут оружие.
— Сведения точные?
— От вождя племени. Он и пошлет их ко мне. Только ко мне! Махмудбек считал для себя вопрос решенным: он остается. Причины слишком важные, и Аскарали не может с ними не посчитаться.
— Хорошо… — выдохнул наконец Аскарали. — Попытаюсь взять всю ответственность на себя. Оставайся. Пока. Об окончательном решении Центра я сообщу. И если…
— Ничего не будет… — перебил Махмудбек. — Только ты не сгущай краски, когда будешь докладывать о моем здоровье.
— Куда их еще сгущать! — Он снова обнял Махмудбека за плечи. — Одни кости.
— Обещаю поправиться.
— Я привез деньги… Если вопрос о новых операциях будет решен, то перешлю еще.
— Деньги дадут. Они… — кивнул куда-то в сторону Махмудбек. — «Гости» тоже привезли. Кстати, как мои «посланцы»?
— Группу диверсантов взяли в Туркмении. Ждали, пока раскроют все явки. Аннакули мечется. Он тоже раскрывает одну явку за другой. Но это была глупая затея. Кто из молодых красноармейцев поверит бреду?
— Не глупая. Если Аннакули выдает людей муфтия.
Аскарали не успел ответить. Скрипнула дверь, и вошла Фарида с чайником в руках.
— Уже скоро утро, — смущенно проговорила она. Поставила чайник и пиалы на столик и вышла.
— Может, ее взять? — спросил Аскарали.
Махмудбек промолчал. Когда Фарида принесла поднос с хлебом, конфетами, изюмом, Аскарали сказал:
— Махмудбек задержится на несколько дней. Но есть возможность вам уехать со мной, сейчас. А он…
Фарида не дослушала. Она испуганно выставила ладони и попятилась из комнаты.
— Что вы! Что вы! Пейте чай, пейте…
Махмудбек Садыков получил из Центра разрешение задержаться в стране. Была оговорка: по состоянию здоровья он может выехать немедленно, в любую минуту.
И еще сообщил Центр, что курбаши Джанибек-кази находится под большим влиянием Усманходжи Пулатходжаева, предателя Родины, бывшего председателя ЦИК Бухарской Народной Советской Республики, следует опасаться встреч с этим человеком, который откровенно ненавидит Махмудбека Садыкова.
Чужие люди
Агроном расхаживал по комнате, размахивал длинными руками. Махмудбек знал этого человека разным: суровым, настороженным, внимательным, добрым, скупым на слова.
Сейчас он спешил выложить Махмудбеку все, что накопилось у него на душе. Раскинув руки, агроном показывал, каким огромным широким фронтом движется Красная Армия.
— Даже не представляю, откуда такая сила! — Он опять взмахнул руками. — Нет! Представляю… Все всколыхнулось из глубин. И сила, и ненависть, и свободолюбивый дух. Не устоять никому перед таким народом.
Махмудбек с опаской взглянул на дверь. Агроном, не заметив предупреждения, уже говорил об эмигрантах, которые в такое время не могут служить Родине.
— Как сорняки пожухлые. Вырвал ветер, мотает по свету, осыпает сухие, ломкие листья. Соки все выжаты…
Никогда этот русский так не откровенничал. Он, наверное, унесет с собой в могилу здесь, на чужой земле, все тайны запутанных, нелегких лёт, мечты, надежды. Так и не узнает Махмудбек ничего об этом человеке, кроме его неприкрытой тоски по Родине…
— Пытался выращивать картофель… — агроном помотал головой. — Нужно несколько поколений этой культуры, чтобы она привыкла к земле. И не одно поколение людей, чтобы привыкли и полюбили рассыпчатую картошку в «мундире». Вы ели когда-нибудь такую картошку?
Махмудбек невольно улыбнулся.
— Один раз.
— Не тянет? — серьезно спросил агроном. — Нет… — откровенно сознался Махмудбек.
— Вот видите! Как же здесь прижиться, как сделать, чтобы тебя полюбили! — Он в отчаянье махнул рукой и замолчал.
Кажется, и так слишком много откровенных слов сказано. Достаточно… Теперь не скоро наступит момент подобного откровения. Да и наступит ли? Когда еще они встретятся, Махмудбек и бывший русский офицер, агроном?
Махмудбек с нескрываемой завистью посмотрел на загорелое лицо, на крепкие руки этого стройного, подтянутого человека.
— Мне, кажется, удалось выполнить вашу просьбу. Помог тюремный врач. Полиция получит указание, и вы останетесь в стране еще на два месяца. Потом, сами понимаете, дней десять-пятнадцать можете собираться, ссылаясь на разные причины… Да, я думаю, полиция не так внимательно будет следить за сроком. На эту бумагу лягут еще десятки новых…