Не могу, пан директор.
Я приказываю! — стираясь рассердиться, прикрикнул
Студент.
Но Муха не думал сдаваться. Он наклонился к директору, сказал тихо и проникновенно:
Мы с тобой, Зигмунд, не один год глотаем пыль... Прошу
направить в шахту.
Пойми, з шахте один человек — это одна жизнь!
Но ты знаешь, в трудную минуту на меня можно поло
житься.
Студент заколебался.
Ведь я никогда не пер на рожон!..
Ну давай, Муха, — наконец сказал директор. — Топько
не рискуй, бога ради...
А пожар набирал силу. Ян Гомолла снова спустился в шахту. Из-за жары и дыма седьмую перемычку у выхода пожара бойцы не сумели закончить. Выработка, которую требовалось перекрыть мешками с песком, была больше трех метров в ширину.
— Слушай, Гомолла, — передал Студент, — сейчас к тебе
идут русские товарищи. Кончайте возводить перемычку. Закла
дывайте клапан и оставляйте щель сверху...
Из перемычки, как из форсунки паяльной лампы, било пламя. Бойцы подбегали к огню, швыряли мешок и, надрываясь от кашля, отбегали на^ад, уступая дорогу другим. Воздуха становилось все меньше и меньше.
Гомолла, мы понимаем, как вам трудно. Соорудите себе
перегородку из брезента таким образом, чтобы к вам поступал
свежий воздух.
Уже сделали, но все равно плохо, — отозвался Гомолла
Асбестовый костюм был ему тесен, ворот натер шею, тесный
шлем сдавил голову, — Пришлите шарфы! В шлемах невоз
можно работать;
Хорошо.
Через час из магазина привезли шарфы, не успев оторвать этикетки, спустили в шахту.
Горноспасатели, которые поднялись наверх после шестнадцати часов непрерывной работы, спали прямо на полу в коридорах. На столе валялись нераспечатанные пачки шоколада — никто не хотел есть,
Перегоров, Иконников, Бакут, Башилоа, Росляков подошли к седьмой перемычке, переоделись в асбестовые костюмы,
Тепло? — спросил Муха по-русски.
Ничего, мыпривычные, -— в тон ответил Перегоров и
вдруг увидел обожженные усы поляка, — Как же не уберегся?
Отрастут, — блеснул белыми зубами чумазый Муха и,
согнувшись, побежал к перемычке.
В шахте было тесно и низко. Спасатели работали едва ли не на коленях, Как только стали забрасывать последнюю отду-
103
шину, мешки полетели обратно, будто они были наполнены не песком, а пухом. Так силен был воздушный поток. Пришлось прижимать мешки стойками.
И сразу упала температура. На людей обрушились сзади ледяной ветер и потоки воды. Струи были настолько сильными, что вырывали из боков выработки породу и уносили материалы, подготовленные для герметизации перемычек.
2
Днем корреспонденты все же заставили Студента устроить пресс-конференцию. Они не могли сложить целостный образ из обрывков разговоров, мимолетных наблюдений, слухов. Они ожидали совсем другой ситуации, близкой к стереотипу. Но не было громогласных команд, решительных жестов, беготни и драматических окриков, ' издерганных нервов и надорванных голосовых связок. Они не видели этого даже в черные дни аварии. Каждый спасатель знал свое место и роль, отрепетированную сотни раз в каждой из возможных ситуаций.
Директор нашел время побриться и надеть чистую сорочку. Когда шум в конференц-зале стих, он сказал:
Сейчас неизвестно, отчего возник пожар. Это станет важ
ным потом, когда огонь будет потушен и специалисты смогут
приступить к работе. Пока делается все, чтобы потушить огонь.
Отмечу один факт. Система безопасности работала хорошо —
до большого взрыва не дошло. Трудно поверить в это сча
стье в газовой шахте. Большую тревогу мы испытали вначале.
Среди вас вижу старых знакомых, которые уже писали о по
жарах. Так вот, им хорошо известно, что нарушение вентиляции
ведет к скоплению метана. А подавать воздух в шахту — зна
чит кормить пожар, который и так рвется кверху. От горноспа
сателей требовались молниеносные действия и максимальные
усилия. Нужно было быстро воздвигать перемычки, чтобы ре
гулировать воздушный поток. Несколько перемычек уже постав
лено. Другие ставятся. Работают люди в дыму и раскаленном
воздухе. Перемычки должны закрыть все штреки и выработки.
Еще нужно перекрыть выше и ниже огня вентили на дегаза
ционных зондах. Это делали самые сильные и здоровые спа-
сетели, кто знал все закоулки шахты.
Почему нас не пускают в шахту? — спросил кто-то.
Ни в шахту, ни в штаб мы допустить вас не можем. В шах
ту опускаются только участники ликвидации аварии и никто
друтой, как бы вы ни просили. Поверьте, мыне можем под
вергать вас опасности. Там, внизу, люди доставляют материа
лы, спокойно и методично строят перемычки. Никто не отка
зывается от спуска, но никто и не работает больше положен
ного времени.
Шестнадцать часов?
Да, если этого требует дело.
Скажите, Зигмунд, могут ли помочь одни перемычки? —
спросил корреспондент радио.
Нет. Изолированный пожар вгрызается в пласты угля, и
они будут гореть неизвестно сколько времени. Помните, пожар
в выработках шахты «Польша» чв Халуве?
104
Еще бы, — подтвердили корреспонденты.
Так его потушили лишь шесть лет назад. А длился он
больше сорока лет и уже угрожал городу. У нас изоляция по
жара привела бы к закрытию шахты. Метан, который непре
рывно выделяется, не позволил бы людям приступить к работе,
пока продолжается пожар. А нам нужен уголь. Нужна шахта,
которая каждый день отгружала на экспорт десять тысяч тонн!
Как скоро начнут работать русские?
— Они уже работают. С помощью комплекса «Темп» изготовляют гипсовые блоки и делают перемычки. Как только мы замкнем все ходы и выходы, генератор начнет накачивать в огонь инертный газ.
Директор поблагодарил журналистов за внимание и" снова ушел в штаб.
3
Гомолла! Доложи обстановку.
Закрываю перемычки на нисходящей струе горящей выра
ботки. Но ход туда затоплен. Готовлю водолазов.
Хорошо, действуй.
Студент подошел к окну. Во двор въезжали автомашины и сгружали бочки с керосином.
Хотите прибавить огоньку? — кричали шоферы горноспа
сателям, которые откатывали бочки к клетям.
Точно! А то там не так жарко!
Перегоров, Алеша и Данька монтировали генератор. Баши-лов и Стае готовили соединительные трубы. Даже там, где они работали, температура не опускалась ниже пятидесяти градусов. Одежда, асбестов i костюмы промокли от по.а. Польские горноспасатели подтаскивали к генератору керосин.
— Приятель, не взорвется у вас эта штука? — спросил у Пе-
регорова Муха, показывая на генератор.
Но Перегоров не принял шутку. На счету была каждая м**-нута.
Ты лучше скажи, какой сегодня день? — спросил он.
Суббота. Сегодня мы с гобой могли бы пить пиво.