Время бежало, поезд приближался к городу. Затеянное с таким трудом предприятие, продуманное до мелочей, до минут, могло не состояться совсем.
— Послушайте, — как можно спокойнее сказал охотин-
спектор. Лица охранника он не видел, тот стоял за его го
ловой.
— Следователь тебя послушает. А мне твои байки слу
шать недосуг. Предупреждаю — лежи спокойно.
— У меня документы есть. Удостоверение на право ноше
ния оружия, Вот посмотрите.
Ачилов достал из кармана бумажник, протянул за голову.
— Лежи, я сказал. Что у тебя там, не знаю. Может, пус
то. В городе разберемся. А то подойду, ты меня еще за ногу
уцепишь, да с поезда сбросишь. Нема других. Ишь, бу
мажник сует. Ты хитрый, а я похитрее буду. Миллионы вожу.
Ачилов бросил бумажник назад, стараясь не промахнуться. Не хватало еще ко всему лишиться документов. Тогда, считай, все окончательно пропало. Да и позору, насмешек не оберешься.
Минуты через три послышался шорох бумаг, недовольное сопенье. Видно, охранник все же решил посмотреть документы. Длилась эта процедура долго, Ачилов начал терять терпение.
— А ну-ка сядь, — скомандовал охранник. — Повер
нись до меня, я на твою фотографию посмотрю.
Охотинспектор выполнил «приказание», разминая затекшие руки и ноги.
Похож, — сказал охранник. Он протянул бумажник
Ачилову, присел рядом.
Вы уж простите меня. Тут дело такое — шубы ме
ховые везу, глаз да . глаз нужен. Деньги большие, соблазн
жуликам. Станции, разъезды проезжаем, я в засаду сажусь.
А у вас, извините, вид, имею в виду одежду, как у бродя
ги. Да еще пистолет. Что подумаешь?
Ничего, ничего. — Ачилов растирал замерзшие ру
ки. — Я сам виноват. Дело у меня такое, сложное.
Он вкратце рассказал о задуманном плане.
— Ну и ну, — покачал головой охранник. — Как по
смотрю, хлеб у вас тоже нелегкий. Теперь понимаю. Дове
зу в лучшем виде. Мы за складами станем, там народу ма
ло бывает. Через пути можно прямо на дорогу выйти... Вы
ходит, мы с вами вроде как одним делом занимаемся —
добро народное стережем...
...Когда поезд остановился, Ачилов задворками железнодорожной станции вышел к окраине города. Здесь, на дороге, в тени раскидистого клена, ждало его такси общественного инспектора Дубровина. Отделившись от ствола, таксист недовольно сказал:
— Сорок минут, Байрам, жду. С тобой плана не сдела
ешь.
11
Прости, Николай, задержался не по своей воле, по
езда долго не было. Теперь зкми, — добавил Ачилов свое
любимое словечко, устраиваясь рядом с Дубровиным.
Куда?
В ущелье.
Таксист удивленно посмотрел на Ачилова.
Какая там охота?
Нужно.
* * *
...Съеден импровизированный шашлык, распито прихваченное с собой вино, спеты все знакомые песни. Догорает, потрескивая, костерок, плещется прозрачная вода в речушке, шепчутся под легким ветерком пышные кусты. Настроение благодушное, домой не хочется, да и рановато.
— Еще был у нас случай, — начинает рассказывать
Виктор. Он лежит на боку, подперев голову рукой. Внима
тельно слушают девушки, подогнув высоко обтянутые юбка
ми колени. Слушать рассказы Виктора всегда интересно,
дух захватывает. Хоть и любит он иногда прихвастнуть.
— Двое с авторемонтного собрались на Карадаш за джейранами. Ну и, видимо, проболтались где — дядя Бай-рам узнал. Они, правда, особо не таились, машину достали классную, новый легковой вездеход. Километров сто тридцать, чтобы не сбрехать, по асфальту дает. Хвастались ребята — никакой инспектор не догонит. Но они дядю Бай-рама плохо знали.
Тут подруга Валентины слегка улыбнулась.
Ты чего улыбаешься? — вскинулся Виктор. — Не ве
ришь?
Да нет, просто смешное вспомнила, — ответила де
вушка. — Рассказывай дальше, интересно.
—• Значит, плохо они его знали. Не доезжая километров семь до Карадаша, Ачилов меня останавливает и говорит: «Витя, я пешком пойду, а ты объезжай Карадаш с севера, включай фары, из рушья пару раз бахни и гони их прямо к дороге». Тут, чтобы вам понятно стало, была одна закавыка. Карадаш от асфальта не то ров, не то канал отделяет. В незапамятные времена его вырыли для какой-то надобности. Осыпался он, конечно, но машине не преодолеть. Там и трактор запросто застрянет. В одном месте через канал этот деревянный мосток перекинули. И чтобы на асфальт попасть, мосток этот никак не минуешь.
Я, значит, поехал. Кругаля дал километров двадцать пять. Стал к югу забирать помаленьку. Слышу — выстрелы. Здесь, выходит, браконьеры. Я из двух стволов дуплетом в воздух, чтобы погромче было, фару-прожектор врубил. И за ними, догнал их. Гоню прямо к мосту. Они километра на полтора от меня оторвались, радуются: асфальт рядом, а на асфальте у них преимущество в скорости еще больше. А на мостике их Ачилов ждал. Так они ему в руки тепленькими попали, не успели даже сообразить, что к чему...
— Мастер ты заливать, как я посмотрю, — раздался из-
12
за кустов голос Ачилова. — Во-первых, было это, когда ты еще пешком под стол ходил, лет девять назад. Мы с Сеглен-чуком тогда работали...
Дядя Байрам. — Виктор проворно вскочил, мгновен
но покраснев. — Почему вы здесь?!
Потом скажу. Пил? А ну дыхни?
Что вы? За рулем? — искренне обиделся Виктор.
Ладно. Верю. Поедем за город. Бензин возьми в ба
гажнике у Дубровина. Он вверху на дороге ждет. Три ка
нистры я взял. Заодно Николай и гостей твоих в город от
везет. На «Волге» им поудобнее будет.
Ачилов повернулся к девушкам и замер. На него испуганно смотрели глаза дочери хозяина дома номер 5...
* * *
«Газик» бойко бежал по ночной дороге. Виктор обиженно молчал. Думал: «Можно было ведь предупредить, что я, пацан несмышленый?..
Кто эта девушка? — неожиданно спросил Ачилов.
Подруга Валентины. Гуламова ее фамилия, — неохот
но ответил Виктор, не скрывая своего настроения. — Вместе
на фабрике работают. Отец у нее шофер.
Ты не сердись, Виктор, — сказал охотинспектор. —
Тут, видишь, какое дело. Я три дня не зря потерял. Потол
ковал кое с кем. Если слухам верить, Гуламов на Узуне про
мышляет. Ты на дорогу смотри, а на меня глаза круглые не
пяль. Его часто в дальние поездки посылают. Сам просится,
ГАИ его не раз проверяло. Но все в порядке. Не выдержал
я, сходил к Гуламову, дай, думаю, посмотрю хоть издали,
что за хитрый человек такой. Пришел. А твоя подруга как
раз мясо джейрана жарила.
Не моя, Валентины, — угрюмо ответил шофер. Те
перь он все понял.
Все равно. Секретов у тебя от невесты нет. А у нее —
от своей подруги. Вот и выходило — мы в пустыню, Гула
мов в город, мы домой — он на охоту. Просто и ясно.
Я же ей не раз говорил: о моих поездках никому ни
слова, — буркнул Виктор.