В двенадцать тетю Полю сменила тетя Валя. В два его позвали обедать, но он попросил дать ему только второе и перекусил за столом, сказав, что ждет звонка. Скоро Ровнин дождался прихода второй почты, конца занятий и медленного непрерывного движения возвращающихся с занятий через прихожую.
Ровнин только приподнялся ненадолго, чтобы заметить, положила ли Лиза сейчас письма в ячейку «к», и увидел, что там оказалось теперь еще два письма: Красиной и Кульчицкой. Вернувшись с занятий, обе, Красина и Кульчицкая, взяли письма. При этом письмо Каныгиной оба раза было передвинуто: Кульчицкая переставила его к другой стенке, а Красина, мельком посмотрев, положила голубой конверт плашмя, вверх адресом. Пришла Ганна, и Ровнин увидел, как она сразу же наткнулась на голубой конверт на имя Каныгиной. Про себя он отметил, что на этот раз Ганна действует почти идеально. Будто мельком осмотрев стеллаж, она подошла к столу, улыбнулась и, легко тронув аппарат, сказала:
— Здравствуй еще раз.
Хорошо, что она задержалась. Где же с ней переговорить? Переговорить надо так, чтобы их никто не слышал и в то же время не терять контроль над ящиком. Где же? В переулке? Пожалуй. Перед дверью в общежитие — это самое удобное.
— Ганна, ты как насчет выйти на улицу?
Улыбнулась. Молодец, просто молодец девочка! Пожалуй, всю работу с ней он проводил не зря. Они вышли в переулок и остановились у двери. На Ганне ее излюбленный цветастый сарафан; волосы чуть собраны и перевязаны голубой лентой. А глаза потемнели.
— Андрей, в ячейке «к» лежит письмо какой-то Каныгиной. Ты видел?
Что там ни говори, а девушка она что надо. Жаль только, совсем, ну просто совсем напрочь не в его стиле. А ведь наверняка есть люди, которым нравятся именно такие. Вот такие, статно-тяжелые, с бархатным взглядом. Но не ему. С такой, как Ганна, приятно стоять рядом, и все.
— Ганочка, может быть, ты все-таки знаешь какую-нибудь Каныгину? Может, такая училась здесь раньше?
— Да нет вроде. Я здесь четыре года и никогда о такой не слышала.
Проверить пищевой институт? Или этой же ночью вскрыть письма и сразу узнать, что в нем: ожидаемое или пустышка? Они вернулись в общежитие, и, только глянув на стеллаж, Ровнин увидел, что письма Каныгиной Алле в ячейке нет, а главное, никого нет и за столом дежурной.
Сначала он обругал себя. Ведь он должен был помнить, что в общежитии есть окна первого этажа, в которые можно самым обычным образом влезть. Нет. Влезать из-за письма в окно — для этого надо быть просто кретином. Кто же вошел в общежитие, пока они стояли в переулке? Кажется, три девушки. Да, точно, три девушки. Галя Попова, маленькая первокурсница из третьей комнаты, и чуть позже вошли Аня Стецко и Лида Бекряева, обе из восьмой комнаты. Нет, он все-таки приличный лопух и запросто может сейчас влипнуть. Письмо вполне мог взять кто-то не из этих трех, и тогда в поисках голубого конверта придется перелопачивать все комнаты. А это уже не легкое облачко, а целый ураган.
— Смотри, Андрей, письма нет. Ты видишь? — сказала Ганка.
— Вот что, Ганочка. Пока мы были на улице, сюда вошли трое — Попова, Стецко и Бекряева. Так вот, ты осторожно спроси у каждой из них, не брала ли она письмо. Только осторожно, мимоходом.
— Все ясно.
Ганна ушла. Да, она-то молодцом. А он последний лопух, самый что ни на есть последний. Отлучился, называется, не теряя контроля. Теперь вот спрашивай все общежитие. Он ждал минут десять; наконец, услышав, как идет Ганна, вышел вместе о ней в прихожую.
— Попова, — Ганна вздохнула. — Письмо взяла Попова.
Галя Попова. Тихоня. Тише воды, ниже травы. Страшное облегчение, буквально гора с плеч.
— Ты с ней поговорила?
— Это письмо для ее сестры, так она говорит. Сестра ее со своим мужем хочет расходиться, а сейчас встречается с одним мальчиком. Он здесь живет, южинский. А сестра под Южинском, в Сергиевке. Ну вот, этот мальчик ей сюда и написал из-за мужа.
Все точно. Все по делу, и обратный адрес «до востребования».
— Это что, ее родная сестра?
— Да, родная. А муж — Каныгин. И знаешь что, Андрей? Если мое мнение тебя интересует, мне кажется, Галя не наврала.
Да, скорей всего эта самая Галя Попова не наврала. Он ее хорошо знает. Тихий мышонок с первого курса. В таком случае можно сказать одно: первую пустышку он прошел, и прошел сравнительно легко.
Вечером он позвонил Семенцову и сказал, что авария была совсем легкой, легче даже, чем он думал.