— Кто этот третий, друг Захарова?
— Не знаю. Я с ним оба раза по темноте встречался, не разглядел.
— Неужели? — Максимов недоверчиво усмехнулся. — Ну а когда вы договорились совершить первое нападение?
— Недели за две начали готовиться.
Михаил Иванович понял, что Буров пытается отделаться полуправдой. Но где у него кончается правда и начинается ложь, оставалось только догадываться. Участие Захарова косвенно подтверждалось другими доказательствами. Сазонов установил, что он в ночь с 23 на 24 августа дома не ночевал. Его товарищи из общежития рассказали, как на следующий день он упрашивал их никому об этом не говорить.
Отправив преступника в камеру, Максимов задумался: почему Буров с головой выдает Захарова, судя по всему, закоперщика, и словно воды в рот набирает, как только речь заходит о третьем соучастнике? Максимов искал и пока не находил этому объяснений.
Ресторан «Витязь» утопал в зелени в самом центре городского парка. Сошников без труда нашел администратора, средних лет женщину со строгим миловидным лицом. Заметив постороннего, она, скрывая недовольство, оторвалась от подсчетов и с профессиональной улыбкой поднялась навстречу. Сошников представился и коротко объяснил причину своего прихода. Склонив красивую голову, женщина некоторое время разглядывала взятый у инспектора счет, а затем крикнула:
— Зина! Локшина!
Из подсобного помещения выбежала щупленькая девушка в высоком кокошнике.
— Вы меня звали, Маргарита Федоровна?
— Да, Зина. Товарищ интересуется, помнишь ли ты гостей, которых обслужила по этому счету?
— Я ошиблась в сумме? — Зина изменилась в лице, принимая листок и доставая из кармана передника миниатюрные счеты,
Володя склонился к растерявшейся официантке.
— Я не сомневаюсь в правильности расчета. Меня интересует, кто эти люди, получившие счет?
— Понятия не имею. — Зина облегченно вздохнула.
— На улице встретили б — смогли узнать?
Локшина собрала на лбу морщинки. Сошников с надеждой ждал.
— Одного запомнила хорошо: в кожаной куртке. Здоровый такой, неповоротливый, и лицо злое. Он со мной расплачивался. В его кулаке пачка денег игрушечной выглядела.
— А приятелей?
Зина подернула худеньким плечиком.
— Они пришли вечером, заняли столик в углу, в зале лампы притушены. Да я и не приглядывалась особенно. Кажется, на щеке у худого, сидевшего ближе к окну, был длинный косой шрам.
— Они не называли себя по именам?
— Неповоротливого они почему-то величали Бульдогом. Я сначала даже не поняла. Потом присмотрелась, он и впрямь похож на бульку. — Локшина засмеялась. — Курносый, щеки висят.
— Спасибо тебе, Зиночка, — обрадовался инспектор неожиданной удаче. — Я думаю, мы с тобой еще встретимся.
Ввиду особой срочности заключение баллистической экспертизы нарочный принял на аэродроме у трапа только что приземлившегося самолета и передал следователю из рук в руки. Максимов немедленно принялся за ее изучение, а закончив, вызвал к себе Сошникова. Не ожидая вопросов следователя, Володя немедленно разложил перед ним учетные карты стропальщиков, графики их работы и записи с обрывочными сведениями, поддававшиеся расшифровке разве только их автору.
— Как я понял, классический метод личного сыска на этот раз себя оправдал, — пошутил Михаил Иванович, разглядывая записи и пытаясь постигнуть глубину мышления оперативника.
— Кое-что откопал, — с оттенком нарочитого безразличия ответил инспектор. — Вот смотри. Стыковка табельных данных позволила сузить круг лиц, проверяемых на причастность к нападениям. Я установил, что с двадцать третьего на двадцать четвертое августа не работали восемь человек. Когда же был налет на кассу колхоза, отдыхали семеро грузчиков. Предполагая, что преступник должен быть свободным в обе ночи, я выкинул из списков тех, кто работал хотя бы в одну из интересующих нас ночей.
— Кто же у тебя остался?
— Всего четверо: Дюжев, Микалута, Елагин и Панов.
— Панов?! — быстро переспросил следователь. Он раскрыл заключение.
— Твоего Панова зовут не Петром Сергеевичем?
— Верно, Петр Сергеевич.
— Так он же убит. Слушай, что пишут эксперты: «По имеющимся данным, Панов Петр Сергеевич, мастер Холодаевского леспромхоза, убит восемнадцатого февраля тысяча девятьсот семьдесят шестого года при разбойном нападении в Глуховском районе Амурской области, когда он вез в Госбанк тринадцать тысяч пятьсот рублей. Вместе с деньгами преступник забрал его паспорт и военный билет. Прокуратурой возбуждено уголовное дело… — Михаил Иванович бросил быстрый взгляд на Сошникова. — Эксперты пришли к выводу, что пули, изъятые из трупа Панова и из раны Тихова, выстрелены из одного и того же пистолета системы Макарова. Как видишь, у пистолета довольно длинный хвост.