Если действительно они сумели это проделать, значит, в определенной точке пространства им удалось остановить время... Нулевое время. Время без времени. Пожалуй, это единственный способ контакта параллельных миров, и если он кем-то осуществлен... У него кружилась голова от сделанного открытия, потому что, если оно верно, вся их Вселенная, вся окружающая Та-лактика превращалась в крошечный шарик, в ничтожную точку, частицу в бесконечном потоке параллельных миров... А если кому-то удастся связать их между собой? Пробить между ними каналы? Могущество цивилизации, которая это сделает, станет поистине беспредельным...
Кленов чувствовал себя не лучшим образом в этой железной, душной коробке, вдали от дома и от друзей, увозящей его в неизвестность, из которой проглядывало нечто такое, что ему совсем не нравилось.
Если возможна директивная связь через управляющий аппарат из зала «Звездокруга» с двойниками параллельного мира, то это имеет смысл лишь в том случае, если воздействие на психику управляемого двойника немедленно и полно отразится на человеке нашего мира, на нужном им человеке... Ведь психическое поле этих полных двойников должно быть единым, и воздействие на одну его половину немедленно отразится на другой... возможно, это как-то связано с уравилом. Человек из нашего мира вполне может не догадываться, какому грубому воздействию подвергается его психика... Ведь ему наверняка передаются не конкретные мысли и ощущения двойника, а лишь общий настрой. Деталей он может не знать. Хотя Курлянов, похоже, знает.,. Очевидно, такое приобщение к делам и планам врагов землян возможно позже, когда объект полностью подчинят воле его хозяев... Картина получалась хоть и страшной, но вполне правдоподобной. Курлянов говорил, что время теряет всякое значение...
Катер дернулся, и почти сразу по трапу застучали подошвы тяжелых ботинок. Двигатель уже работал на холостом ходу. Куда-то они, кажется, приехали...
Вошли двое угрюмых матросов в униформе, один из них снял браслеты с ног Кленова. Второй, не скрывая, держал в согнутой руке лазерный пистолет.
Судя по их замкнутым, ничего не выражавшим лицам, Кленов понял, что эти люди способны выполнить любой полученный ими приказ, и потому беспрекословно подчинился требованию подняться на палубу. Катер стоял у причальной стенки небольшого острова. На палубе в накидке из темного серовила и в форменной фуражке Кленов увидел Курлянова. Проходя мимо, он спросил:
Как называется место, куда вы меня привезли?
Остров Мортон.
Не оборачиваясь, Кленов пошел к трапу.
Глава 9
Полицейский ранкер стремительно несся над морем. Он шел так низко, что издали казался плоским камешком, прыгающим по вершинам морских валов. Иногда шапка тяжелой пены от очередной волны полностью заливала прозрачный колпак кабины, и тогда машину приходилось вести по обзорному локатору, ежесекундно рискуя врезаться в воду.
— Какого черта ты не поднимаешься выше? — недовольно спросил у Кленова Кжан, плотнее затягивая пряжку ремня.
— Не хочу искушать судьбу. Все прошло слишком гладко, а в таких случаях весь комплект неприятностей выдается в конце
операции.
Никогда не думал, что инспектора УВИВБа страдают предрассудками.
Это не предрассудки — это статистика.
У них здесь нет никаких локаторов, километров сто сплошная водная поверхность, без единого острова!
Я знаю. Могут быть патрульные суда, воздушные наблюдатели. Как только они сообщат о похищении ранкера, тревога поднимется по всему сектору.
Думаешь, у них есть еще рации, кроме этой? — Он кивнул на мигающий зеленый огонек на пульте управления.
Наверняка. Для нас сейчас самое главное — сохранить внезапность при подходе к космодрому. Не дать им засечь направление, по котррому мы движемся. — Кленов искусно обошел очередной гребень и бросил машину вниз в промежуток между двумя валами.
На космодром они в любом случае сообщат о нашем побеге в первую очередь.
Этим тоже можно воспользоваться. Важно, чтобы у них не было непосредственных данных о маршруте ранкера. Ты не представляешь, до какой степени охрана может быть загипнотизирована полицейской формой нашей машины. На ней есть автоматический радиопароль для всех охранных систем. Пока они разберутся, что к чему, мы уже будем на взлетном поле.
Ну да, и там нас ждет заправленный топливом корабль...
Он ждет не нас. Он зарезервирован для каких-то тайных целей местного совета и всегда готов к полетам.
Откуда ты это знаешь?
Гридос привлекает внимание всех служб нашего управления уже не первый год. Здесь творятся странные вещи, и, кстати, именно поэтому нам так важно благополучно отсюда выбраться.
А если они сменят радиопароли в охранных системах?
Вряд ли успеют, но в любом случае нам в этом придется убедиться.
Хорошенькая перспектива... Охранные автоматы не станут раздумывать или задавать вопросы. Они сразу открывают огонь, если пароль не совпадает. Ты об этом знаешь?
Конечно.
Поднимись все же немного, иначе мы не доберемся даже до вышек космопорта.
Они летели уже минут сорок над серым от низких туч морем. Наконец впереди из тумана выглянула изломанная кромка берега.
Это Стидос?
Судя по карте, похоже...
Ты, кажется, говорил, что ты штурман?
Да, но мне не приходилось прокладывать курс для этих наземных калош. Звездные карты выглядят несколько иначе... Осторожней, там впереди должна быть возвышенность, ты все еще летишь слишком низко!
Внезапность — наш единственный шанс.
Метров через пятьсот будет линия охраны космопорта, не лучше ли нам открыть предупредительный огонь? В ранкере есть неплохие ультразвуковые пушки...
Нет, Кжан. Если мы себя выдадим раньше времени, корабля нам не видать как своих ушей... Внимание, я вижу вышки!
Внизу под ними мелькнули ребристые щиты энергозащиты, и почти сразу впереди открылось ровное бетонированное поле с одиноко торчащей сигарой небольшого корабля,
Если это он, если ты не ошибся…
Я не ошибся.
В стороне завыла наконец сирена тревоги.
— Слишком поздно. Ручное включение. Автоматику блокировали наши сигнал-пароли. Люди в отличие от автоматов в большинстве случаев не могут действовать немедленно. Сначала они должны разобраться в обстановке, запросить инструкции …
Они уже садились. Кленов заложил крутой вираж вокруг корабля, стараясь с одного захода поймать всю окружающую местность на экраны своих локаторов. Нужно было оценить все, что им угрожало, и уточнить оставшееся время.
Если люк закрыт, мы ничего не сможем сделать.
Он наверняка закрыт. — Кленов приземлился у самой посадочной треноги корабля и сразу же включил рацию. Одновременно с радиопередачей над космодромом поплыл голос, усиленный мегафоном:
— Говорит полицейский патруль, два дробь один. Немедленно откройте аварийный люк корабля. Злоумышленники, организовавшие побег с Мортона, проникли внутрь корабля, немедленно
откройте люк! От будок охраны через поле к ним мчался кар.
Все-таки придется воспользоваться эхопушками... С такого расстояния они не поймут, откуда стреляют.
Дай заградительный залп и смотри не попади в машину! — Невидимый заряд ультразвука в нескольких метрах впереди машины выбил густое облако пыли. Машину подбросило на ухабе, и, круто развернувшись, кар остановился.
— Немедленно откройте люк, не приближайтесь к кораблю, вы рискуете жизнью... — повторил Кленов в мегафон.
Кжан не верил своим глазам, стальной зев люка в двадцати метрах над их головами распахнулся, и кабина лифта медленно поехала вниз.
Почему они подчинились?
Потому что нас пропустили охранные автоматы. Потому что всегда проще переложить ответственность на кого-то другого и не принимать собственных опасных решений. Теперь быстрее вперед. Попасть внутрь корабля — это еще не все. Главное — суметь отключить диспетчерскую автоматику запуска. Они уверены, что сделать это невозможно, но тут у меня для них