— Почему же не строишь, а с покойниками возишься?
— Характер такой. Отовсюду гонят. Я всегда все до конца договариваю и вопросы до конца задаю, пока не получу ответа.
— Разве же на каждый вопрос есть ответ? — засомневался Юрка. — Я вот тоже узнать хочу, что делать должен, а никто не говорит. Что, по-твоему, должен делать ангел?
— Господь не наставил? — неуверенно спросил Вадим.
— Нет, — скорбно покачал головой Юрка. — Меч вот дал и все.
— Меч дан, чтобы диавола сокрушить, — бледными губами проговорил Вадим.
— Дьявола? — задумался Юрка. — Насчет дьявола ничего сказать не могу, не встречал я дьявола. Бесов видел, но это так, ничего особенного. Могу сокрушить, наверное, двух-трех, если постараться. Только мне кажется, ничего не изменится. У них свои задачи, своя работа.
— Дозволь спросить. Точно ли ты ангел божий?
— Ангел, ангел, — подтвердил Юрка. — Юрой зовут.
— Это Георгий, значит? Тебе лучше знать, конечно, только ты не такой какой-то. Как-то ты не так рассуждаешь, — испугался сам себя Вадим, — не как ангел, в общем.
— Приехали, — сказал Юрка, ухмыльнувшись. — Может, ты меня поучишь, как я говорить должен? Теперь я, пожалуй, понимаю, почему тебя со всех работ гнали, разве вот покойники не протестуют. Больше ты, видать, ни с кем столковаться не можешь.
— Характер у меня и правда скверный, — мягко ответил Вадим. — Только кому-то ведь надо мертвых прибирать, а родственники этого часто не умеют. Сам ведь себя усопший не причешет, не обмоет. А хоронить тоже надо по-людски, по-божески. Я и хочу, чтобы всем хорошо было, — Вадим помялся, не решаясь сказать непривычные слова, но сказал: — Долг чтобы отдать. Мы остаемся, а их уже там встречают.
— Ты хороший мужик, — расчувствовался Юрка. — Слушай, попробуй забыть, что я ангел, ну, вроде как просто парень.
сосед, например, посоветоваться зашел? Мне ведь посоветоваться не с кем. Я в ангелы-то случайно попал, и власть мне дала страшная, видишь — меч, убивать я, значит, должен, ангелом смерти меня называют.
— Ангел гибели? Губитель? — ужаснулся Вадим.
— Не знаю. Не думаю, — прислушался к себе Юрка: слово «губитель» ему решительно не понравилось, — во всяком случае, душу могу забрать любую. Хотя и не палач. Палач ведь убивает тех, кого к нему приводят. А мне что же, самому за преступником бегать, да еще и не знать, за кем?
— Георгий, — сказал Вадим решительно, — если тебе такая сласть от Бога дана, так не затем ли, чтобы ты со звездою сразился?
— Постой, постой, какая это звезда? — заторопился Юрка, вспомнив, какая звезда и где она.
— Наверное, Господь направит твою руку, — серьезно сказал ему Вадим. Он стал вдруг очень бледен, задышал со свистом, губы посинели.
— Ох, не умирай ты, Вадим, — забеспокоился Юрка. — Я вовсе не за этим тебя позвал.
— Ничего, — вяло пробормотал тот, — мне вообще-то жить незачем. Возьми меня к себе, Георгий. Мне уж и так давно хотелось повеситься, только страшно было. Все долги мои розданы, и взять с меня нечего, и жить мне скучно.
— Нет, живи еще, — отмахнулся Юрка. — Может, договорим потом, если получится. Душу-то я твою спасу, а вот земную жизнь — вряд ли. Прощай пока!
Он оторвался от садовой скамейки, поднялся вверх. Человек снизу следил за ним исполненным веры и покоя взглядом. Юрка долго видел его, пока не отвлекся на другую фигуру — огромную статую бывшему великому грешнику, а позднее святому — Владимиру. «Надо же!» — подивился Юрка: памятник был рассчитан именно на него, на то, что он подлетит поближе и взглянет святому в лицо. Увидеть это лицо снизу, с земли, не представлялось возможным — Владимир стоял на краю обрыва. И сбоку тоже лица этого не увидишь, только бронзовый далекий профиль. Внизу у постамента суетились скелеты, щелкали фотоаппаратами, терзали музыку. На пришествие ангела настроены явно не были, явись перед ними Юрка — не признали бы или разбежались от непонятного. Для людей любая неожиданность страшна.
Вадим был единственным человеком, с которым Юрка мог разговаривать напрямую. Нет, возможно, еще существовали такие, только ему они не встречались. Они, по-видимому, старались не проявляться, не выделяться из серой толпы, потому что бывало это чревато недобрым. Впрочем, рано или поздно властители все равно увязывали огонек веры, тихо горящий в глазах, с жизнью духа и стремились потушить его любой ценой. Тогда оставалось только — руки крестом: сдаюсь, не могу больше, кто может — пусть идет дальше, через меня, по мне, пусть подбирает выпавшее из рук, пусть несет до новой вершины, Мудрость чудаков и чудачества мудрых.