Михайлов велел абордажной команде готовиться к высадке на судно. На высокий борт шхуны полетели «кошки» с тросами, по тросам полезли подводники. Вместе с ними перебрался на захваченное судно и старший лейтенант Михайлов. Моряки обследовали все палубы, кубрики, рубки шхуны, но нигде не обнаружили ни одной живой души. Уныло поскрипывали на качке распахнутые двери.
Николай Николаевич, смотрите! — юнкер флота Покровский снял с плиты кофейник. — Теплый еще...
Ума не приложу, куда они все подевались?! — растерянно пожал плечами Михайлов. — Все вещи — документы, деньги, карты — целы. Вот даже вахтенный журнал, как оставили раскрытый, так и лежит... Только тут все по- турецки... Ничего не поймешь.
— Может быть, их напугал наш перископ, — предположил Покровский, — и они ушли на шлюпках?
— Да нет же... Я обнаружил шхуну, когда на ней уже никого не было. Да и шлюпки вон висят нетронутыми...
— Чертовщина какая-то...
Прибежал боцман:
— Ваше благородие, у них тут все часы стоят —в ходовой рубке, и у капитана, и в кубрике. Все одно и тоже время показывают. Будто кто их все разом остановил!
Михайлов задумчиво покачал головой:
— Спасибо, боцман, за ценное наблюдение... Загадки дома разгадывать будем. Шхуну на буксир. Курс — на Севастополь.
В Севастополь «Сирена» входила торжественно: под гром оркестра с Приморского бульвара. Подводная лодка тянула за собой приз — трехмачтовую турецкую шхуну. Михайлов разглядывал в бинокль публику. Среди оживленной толпы мелькнуло лицо Наденьки.
Командующий флотом Черного моря адмирал Эбергард принимал командира «Сирены» в кабинете.
— Выражаю вам свое чрезвычайное удовлетворение вашим походом. Рад сообщить, что вы не только восстановлены в своих прежних правах, но и произведены в следующий чин.
Эбергард вручил Михайлову погоны капитана 2-го ранга.
— Поздравляю вас. Представьте всех отличившихся к знаку ордена Святого Георгия.
— Я бы просил, ваше высокопревосходительство, произвести юнкера флота Покровского в мичманы.
— Мы рассмотрим этот вопрос. У вас есть еще какие-либо просьбы, пожелания?
— Да, ваше высокопревосходительство. Тот аппарат, с помощью которого мы обнаружили неприятеля, нуждается в усовершенствовании. Нужны средства...
— Да, я слышал кое-что о ваших химерозвуках.
— Иерозвуках, ваше высокопревосходительство! — поправил его Михайлов.
Эбергард нахмурился.
— Сейчас война и надобно воевать. Прожекты отложим до победы.
На Приморском бульваре Надежда Георгиевна подвела к Михайлову миловидную девушку:
Это Оленька Зимогорова... Наша бывшая спящая красавица... Дмитрий Николаевич сумел разбудить ее с помощью вашей «иерихонской трубы».
Я вам очень признательна!.. — смущенно произнесла девушка.
— Ну что ж, знакомство за знакомство! — улыбнулся Михайлов. — Юрий Александрович!
Он сделал знак молодому стройному мичману в белом кителе. Покровский поклонился дамам.
— Рекомендую, — не без гордости представил его Михайлов, — мой боевой товарищ Юрий Александрович Покровский, Человек всесторонне одаренный: замечательный художник и еще более способный физик, я боюсь быть пророком, но его ждет оч-чень большое будущее.
Покровский галантно предложил Оленьке руку, и они спустились вниз к самому морю. Надежда Георгиевна с Михайловым остановились у балюстрады с видом на Константиновскую батарею.
Я работаю в клинике Дмитрия Николаевича, — сказала она, провожая глазами Оленьку с мичманом. — Мы сумели пробудить от летаргического сна четырех из шестерых. И все это с помощью вашего изобретения... Дмитрий Николаевич говорит, что вам нужно срочно оформить патент.
Да, да, — рассеяшю соглашался Михайлов. — Вот окончится война, и я непременно этим займусь... Ах, как жаль, что я не кончал университета. Не хватает теоретических познаний. Я жалкий практик, натолкнувшийся на интереснейшее явление и не умеющий описать его языком науки. Великое счастье, что рядом со мной Покровский. Он великолепный аналитик.
Пальцы Михайлова сжали плечо молодой женщины.
Надежда Георгиевна... Я глубоко виноват перед вами... Я постучался в ваше сердце и давно должен был отвести вас к венцу... Но что я могу предложить вам, кроме черного наряда вдовы? Подводники — это разновидность смертников. Мы заложники моря. «Сирена» завтра снова уходит в поход... Кстати, как там наш подкидыш?
Мальчуган очень хорош. Дмитрий Николаевич нашел ему кормилицу.
Михайлов нервно потеребил бородку...
Не знаю, как вы к этому отнесетесь... Но я решил записать Павла на свое имя.
Это весьма благородно с вашей стороны.
Не переоценивайте моего благородства. Я просто хочу, чтобы у моих бумаг, чертежей, расчетов был наследник, продолжатель моего дела. Я тороплюсь, ибо жизнь подводника во сто крат более бренна, чем у любого из смертных...
Вы так часто говорите об этом... Мне страшно!.. Вы не боитесь накликать на себя беду?
Я боюсь только одного — не успеть. Не успеть сделать главного в жизни.
Взвыла сирена выходящей из севастопольской бухты подводной лодки. Мимо балюстрады Приморского бульвара черной тенью проскользнул силуэт субмарины. Михайлов поднял ладонь к козырьку, отдавая честь уходящему в бой кораблю.
Поздней ночью в квартире Михайлова раздался звонок. Сонная Стеша, кухарка и горничная в одном лице, девица лет двадцати пяти, придерживая ночную рубашку на груди, открыла дверь, бормоча: «Господи, кого это несет и свет ни заря...»
На пороге стоял взволнованный мичман Покровский! В руках он держал свернутый в трубку чертеж.
— Здравствуй, Стешенька, здравствуй, красавица... Николай Николаевич у себя?
Спит барин... Только лег... До полуночи все бумам нами шебуршел...
Разбуди его, пожалуйста...
Да кто ж в такую поздноту в гости-то ходит?! - ворчала Стеша, запирая за проскользнувшим в прихожую мичманом дверь. — Рази что гости с погоста по ночам шляются...
На шум вышел Михайлов в наброшенном на плечи кителе.
— Николай Николаевич, простите ради бога... — взмолился Покровский. — Но в штабе флота перевели на русский вахтенный журнал шхуны... Кажется, мне удалось что-то объяснить в этой темной истории с исчезнувшим экипажем!
Михайлов провел его в комнаты, разложил бумаги под настольной лампой. Первым делом пробежал глазами текст перевода.
«26 августа 1915 года. Борт шхуны «Алмазар». Волею аллаха из Стамбула в Зонгулдак. Курс 110°. Ветер зюйд-остовой, бакштаг. Волнение моря 3 балла.
В час пополуночи задрожала грот-мачта, затем стали дрожать фок и бизань-мачты. Рука всевышнего содрогала шхуну так, что трещало дерево и казалось, что судно вот-вот рассыплется... Переменили курс, зарифили нижние паруса, но тряска продолжается. Страшная боль в ушах, в груди... Аллах карает нас за грехи... Шкипер Юлдуз Шаф рак первым бросился в волны...»
На этом запись в вахтенном журнале обрывалась.
— Иерозвук? — не то спрашивая, не то утверждая, произнес Михайлов.
— Да! — убежденно вскричал Покровский и развернул рулон бумаги. — Именно иерозвук... Вот теоретический чертеж корпуса шхуны. Обратите внимание — форма шпангоутов повторяет очертания сводов форосского храма, где погиб Гименеев. Все тот же принцип раковины-волюты! Следовательно...
Следовательно, — докончил мысль Михайлов, — корпус шхуны стал как бы резонатором иерозвука.
Вот именно! Это подтверждают и предварительные расчеты... Турки попали в зону резонанса иерозвука, отсюда возникла вибрация мачт. Затем началось воздействие на организм... Наверное, это и в самом деле было мучительно, невыносимо... И они стали искать спасения в море.
- Логично, логично, логично... — бормотал Михайлов, расхаживая по комнате.