— Хорошая вещь, — деловито сказал Бобров. — На ней, пожалуй, образцы грунта со всех подошв остаются. Как думаешь, Владимир Павлович?
— Точно, — подтвердил Волобуев.
— Давай аккуратненько оформляй этот коврик как вещдок, а потом изучай замок — нет ли признаков, что его открывали неродным ключом. — И, перехватив удивленный взгляд криминалиста, пояснил: Часто в последнее время «слуги народа» лично… стали уходить в мир иной. Так вот, чтобы не было к нам никаких нареканий, чтобы нынешняя пресса пузыри не пускала, все станем делать по полной программе и тщательно.
— О-хо-хо, — тяжко вздохнул Волобуев, но спорить не стал.
Коля Ладушкин часа три томился на лестничной клетке, пока его не допустили к месту происшествия. Все это время в квартире работали следователь, криминалист, медэксперт. И только понятые наблюдали этот скрупулезный труд по сбору всех возможных следов, которые мог оставить предполагаемый преступник, хотя факт самоубийства вроде бы не вызывал сомнений.
Наконец Бобров выглянул из прихожей и уставшим, хриплым голосом произнес:
— Заходи, студент… И вы, Клавдия Ивановна, тоже можете войти.
Вдова тяжело поднялась с кресла, на прямых, отекших ногах медленно прошаркала в кухню и снова плюхнулась на маленький диванчик.
— Значит, картина рисуется такая, — обратившись к ней, сказал следователь. Смерть наступила приблизительно вчера вечером. Вы когда на дачу уехали?
— В пятницу, — выдавила из себя женщина.
— А муж почему с вами не отправился?
— Не знаю. Сказал, что у него какие-то дела.
— И часто он в разгар лета в выходные дни оставался в городе?
— Первый раз…
Коля Ладушкин, услышав эти слова, напрягся, словно струнка. Он нутром почуял: не простое это самоубийство, что-то за ним кроется!
Бобров, наверное, услыша, как возбужденно засопел практикант, косо глянул на него, усмехнулся и снова продолжил допрос:
— Вы знали, что в вашем доме хранится пистолет?
— Нет. Никогда не видела.
Следователь кивнул оперативнику Махорину, который, сидя за кухонным столом, вел протокол.
— Ваш муж где-нибудь работал в последнее время?
— Ну, за деньги — нет.
— А как?
— На общественных началах. После известного решения Конституционного суда он был в инициативной группе по восстановлению областной партийной организации.
Бобров осуждающе и одновременно удивленно покачал головой.
— Можете вы сказать, что Василий Сергеевич Арланов накануне находился в необычном состоянии? Произошло в его жизни какое-то событие, которое могло бы подтолкнуть к роковому решению?
— Нет. Ничего такого припомнить не могу. Наоборот, был энергичен, полон новых планов. Он и его товарищи постоянно говорили, что еще не все потеряно, что все еще можно восстановить.
— Что восстановить? — снова как-то недобро усмехнулся Бобров.
— Не знаю. Я в политике плохо разбираюсь, всю жизнь была простой домохозяйкой…
— Ну, скажем, не простой, — саркастично заметил следователь.
Женщина встрепенулась. До этого на все вопросы она отвечала механически, как робот. И вот словно очнулась. Она зло, пристально посмотрела на Боброва, и Ладушкин всем существом ощутил в этом взгляде силу и волю.
— Да, когда муж стал первым секретарем, я у плиты уже не стояла, — с достоинством ответила Арланова.
В кухне повисла неловкая пауза. Бобров невольно погладил ладонью правый бок — тоже занервничал — и с открытой неприязнью спросил:
— У вас есть для следствия какие-нибудь заявления?
— Нет. — Арланова снова потухла, ушла в себя.
— Тогда нам нужно снять с вас отпечатки пальцев. Таков порядок…
— Пожалуйста.
Пока Волобуев с видом жреца начал производить священный для каждого криминалиста обряд, Ладушкин попросил у следователя разрешения сходить в гостиную. И получив снисходительный кивок, прямо-таки на цыпочках отправился к месту трагедии.
В большой комнате, празднично освещенной десятирожковой хрустальной люстрой, рядом с укрытым простыней трупом величественно восседал медэксперт Исаак Ильич Краковский. Он с удовольствием курил сигарету, а пепел бережно стряхивал в крошечный кулечек, свернутый из бланка рецепта.
— Ну что, юноша, желаете взглянуть на пострадавшего?
— Нет. Пока не надо, — чуть дрогнувшим голосом ответил Ладушкин и стал делать вид, что тщательно изучает обстановку.
— Правильно, — согласился Краковский, — чего на него смотреть… Вы какой вид юридической деятельности для себя избрали? Если хотите услышать совет умудренного опытом еврея — дуйте в адвокаты. Самое милое дело…