— Ведите допрос.
Ладушкин собрался с мыслями, шмыгнул носом и ринулся в атаку:
— Итак, Константин Григорьевич, как вы в прошлый раз утверждали, этот пистолет Арланову вы не давали и вообще не встречались с потерпевшим уже несколько лет.
— Так точно, — подтвердил Панкратов.
— Ключ от вашей квартиры все эти годы оставался у него?
— По крайней мере, он мне его не возвращал.
— Значит, Арланов в ваше отсутствие мог зайти и, зная, где хранится парабеллум, забрать его.
— Весьма возможно, — согласился Панкратов.
— Константин Григорьевич, вы в последнее время не замечали в своей квартире следов присутствия чужого человека?
— Нет, — уверенно ответил Панкратов, — врать не буду, не замечал.
Тут Ладушкин посмотрел в сторону Боброва и пояснил:
— Я, Иван Петрович, вчера сразу вызвал бригаду Волобуева, чтобы они исследовали на предмет дактилоскопии. На шкатулке и вообще во всей комнате только отпечатки пальцев свидетеля.
Следователь, сухо кивнув, принял к сведению. Коля покашлял в кулак — забуксовал, не знал, что делать дальше. И тогда Иван Петрович недовольно пробурчал:
— По логике идите, по логике… — И сам резко спросил: — Свидетель, а когда вы последний раз видели пистолет?
Панкратов встрепенулся, сощурил глаза, как-то необычно посмотрел на Боброва.
— Вы меня поняли? — раздраженно бросил следователь.
— Да, конечно, — медленно, задумчиво ответил Константин Григорьевич. — Девятого мая, милок, на День Победы… Достаю, протираю — вроде как традиция.
— Еще меня интересует такая информация. — Бобров закурил, жадно затянулся, лицо его укутало облачко сизого дыма. — Вы знали сожительницу Арланова?
Панкратов неуверенно дернул плечом:
— Пару раз я возвращался к одиннадцати часам, а они еще не ушли. Василий Сергеевич тогда бывал сильно выпимши. Меня подсаживал, угощал. И женщина эта рядом сидела. Звали Надя. Фамилию не знаю.
— Опишите ее.
— Как это?
— Ну, блондинка, брюнетка? Высокая, полненькая?
Панкратов смутился, даже покраснел.
— Да я стеснялся на нее смотреть. Знаете, чужая баба… тем более такого начальника. Помню, что красивая, грудастая… Пела хорошо… Вася все ее просил: «Надя, давай мою любимую!»
— Это какую же?
— Про Стеньку Разина. Знаете?
— Знаем, знаем… — усмехнулся Бобров. — А у нее ключ от вашей квартиры тоже был?
— Наверное… Для удобства. Но точно утверждать не могу.
Бобров опять усмехнулся и официальным тоном обратился к Ладушкину:
— У вас есть еще к свидетелю вопросы?
— Нет, — торопливо ответил Коля.
— Тогда отпускайте…
Бобров и Ладушкин остались в кабинете одни. Коля сидел смурной, нахохлившийся. Иван Петрович неожиданно ласково потрепал его по волосам и спросил:
— Чего загрустил? Умница! Хорошо работаешь… Быть тебе настоящим следователем. И дотошность у тебя есть, и аккуратность… А логическую цепочку научишься выстраивать. Это с опытом приходит.
Коля просиял, так тепло у него на душе стало! И тоже захотелось ему подарить Боброву какие-то значительные слова:
— Да что вы! Если бы не вы…
Но Иван Петрович тут же жестом оборвал его, снова надел привычную маску и сказал:
— Ладно, ладно! Хватит миндальничать… Давай бери лист бумаги и рассуждай, черти схему, исходя из новых данных.
Коля достал шариковую ручку. Нарисовал первый квадратик и написал в нем: Арланов В. С.
— Итак, мы узнали, откуда взялось оружие, с помощью которого потерпевший свел счеты с жизнью или… был убит. — Он посмотрел на Боброва. Тот не возражал, и Ладушкин продолжил: — В принципе ясен и механизм, с помощью которого оружие исчезло из квартиры Панкратова.
— А самого дедулю ты из списка подозреваемых исключаешь? — хмыкнул следователь.
— Если строить «логическую цепочку», — Коля нарочито важно надул щеки, — то, конечно, нет. Алиби у Константина Григорьевича формально отсутствует. В ночь с субботы на воскресенье он был дома. Но никто этого подтвердить не может… — Ладушкин начертил второй квадратик. — Из списка его исключать не будем… Однако, Иван Петрович, я очень сомневаюсь, что Панкратов мог провернуть такую операцию. Он хоть и бывший фронтовой разведчик, но так филигранно угробить «старого товарища», не оставив ни одного следа, навряд ли бы смог. И потом, совершенно не просматриваются мотивы убийства…
— Это ты брось! — раздраженно махнул рукой Бобров. — Это еще изучать надо. Психика человека — материя тонкая. Ладно, продолжай пока…
— Версию о том, что Арланов покончил жизнь самоубийством, я почти отвергаю.