— Бу сделано.
Рылов своевольничал. Пусть губернатор знает — теперь на него уже не поорешь, как случалось. Когда в колоде мелкие козыришки, то и высовываться не стоит. Но если расклад уравнивает карты, речь должна идти не столько о подчинении, сколько о равноправном сотрудничестве. Хочет того Немцев или нет, а скоро на носу выскочат выборы. О союзниках надо думать заранее…
— Андрей, — судя по обращению, Немцев уже понял изменившуюся обстановку, — постарайся все сделать без шума. Если дело получит огласку, ты сам понимаешь… Или будешь играть самостоятельно?
«Самостоятельно» в данном случае означало игру начальника УВД на самосохранение.
— Это ты зря, Леонид. Рылов никогда не играл в подлянку.
— Спасибо. — Немцев протянул полковнику руку. — Ты конечно понимаешь, дело нужно замять. Чтобы все обошлось без шумихи.
— Естественно.
— Как считаешь, кого еще нужно подключить к делу?
— Без Волкова не обойтись.
Волков — прокурор области, око московского государя в области.
— Хорошо, я тоже так думал. Теперь ты езжай, а с Волковым я встречусь.
Прокурор себя ждать не заставил. Явился как всегда свежим огурчиком — чисто выбритым, с сияющими гладкими щеками и блестящей лысиной. Наполнил кабинет губернатора запахом дорогого французского одеколона. Радостно взмахнул коротенькими ручками.
— Слушал, Леонид Викторович! Слушал. Прекрасно. Как говорят в нужное время в нужную точку.
Занятый своими мыслями, Немцев сразу и не понял о чем говорит прокурор.
— О чем ты?
— Телемост губернатор — народные массы. Тема преступности сегодня актуальна, как никогда…
Возникло желание выругаться, все бросить к чертовой матери, уйти подальше от всех, запереться, чтобы никого не видеть и не слышать. Но туг же привычка подчиняться не первым эмоциям, а холодному расчету, взяла свое. Нет, он не уйдет. Он будет бороться за свое место, за право держать эту область задрипанных ланцепупов в своем кулаке и сделает все, чтобы ему не помешали. Если надо, он переступит через сына, раздавит его как таракана. Подонок! Слизняк! Безмозглое порожденье мамаши!
— Есть проблема, Корней Назарович…
Немцев с видом печальным и даже покаянным рассказал о происшедшем Волкову.
Прокурор слушал, сохраняя гробовое молчание. Как опытный картежник-преферансист он старался просчитать расклад карт, чтобы решить, вистовать ему в этой игре или объявить пас.
Выговорившись, Немцев спросил:
— Итак, что скажешь? Сумеем мы это дело замять?
Волков молчал.
Немцев счел нужным привести еще один, как ему казалось, самый веский на тот момент аргумент.
— Учти, меня меньше всего заботит то, как вывести из-под наказания сына. На кону куда большая ставка.
Прокурор тяжело вздохнул.
— С ходу такое и не решишь. Это надо обдумать.
Немцев понял — выпустить от себя Волкова, не добившись его согласия — значит проиграть все без боя. Он взорвался.
— Давай, Корней, целочку из себя не строй. Все ты знаешь и понимаешь. Но твоя беда — надеешься в такой ситуации сделать финт ушами и выкрутиться. Разъясняю популярно: не выйдет. Сработает принцип домино: упадет губернатор, учти, я такого не исключаю, но с ним полетите все вы. Он уж постарается.
Губернатор не из Пырловки к вам явился, из Москвы…
Немцев не говорил о себе «я». Он как великий Сталин или всенародно избранный президент Ельцин обозначал себя в третьем лице словом «губернатор». Такое умение дается не каждому. Оно приобретается только на высоких государственных должностях.
Прокурор помнил первые дни пребывания Немцева в должности. Тогда тот упорно нажимал не на свое губернаторское положение, а аппелировал к разуму и лояльности окружавших его людей. «Мы теперь одна команда. Без вас — я пустое место. Ваше мнение — мое мнение. Только дружными усилиями мы сможем сдвинуть дело с места». Однако государственное возмужание Немцева шло с быстротой удивительной. Уже через месяц он вкусил сладость власти, и стало ясно, что громко провозглашенная формула: «Ваше мнение — мое мнение», должна пониматься наоборот: «Мое мнение — ваше мнение».
Прокурор никогда не был радикалом. Он не позволял себе зарываться в делах и желаниях. Его предшественник слишком спешил и глотал, не прожевывая, все, что попадало в рот. В конце, потеряв осторожность, он через жену оказал поддержку нефтяной фирме, которая принадлежала преступному авторитету…
Волков работал осторожно. Он придерживался золотого принципа «лучше меньше, да больше». За внешней глуповатостью изречения скрывался глубокий смысл. «Лучше меньше работать, да больше получать». «Лучше меньше брать в один раз, да больше брать помалу». «Лучше меньше ставить на кон, да больше выигрывать». Короче, вариантов масса.