— Ночлег? Но здесь…
— Не могу же я спать в одной комнате с незнакомым парнем! — возмутилась Влада невоспитанностью своего спасителя. — В крайнем случае, выставим вторую кровать в коридор.
— Где меня обязательно съест людоед. А поскольку сплю я очень крепко, то проснусь утром уже в его желудке.
— Ты собираешься мыть посуду или нет? — безжалостно нахмурила брови Влада.
Стас, собрав кастрюльки и чашки, отправился в санузел. Когда он вернулся, Влада сидела на разобранной постели с махровым халатом в руках.
— Не забудь надеть шлем и перчатки, — напомнила она. — Без этого из спальни выйти невозможно. Ну, и личные вещи захвати, конечно!
Выставив посуду на стол, Стас с самым огорченным видом, который только мог изобразить, медленно надел рюкзачок, потом перчатки и шлем, защелкнул его замочки. Но желанного:
«Ладно, так уж и быть, оставайся!» — не дождался.
— Здесь где-то наверняка должна быть свободная спальня, — утешила его Влада.
— Даже альков, — подтвердил Стас. — И в нем меня с самого утра ждет полуголая ведьма. Очень сексуальная, между прочим.
— Вот к ней и иди.
Стас отодвинул засов.
Дверь не открывалась.
— Кажется, заело, — притворно огорчился Стас. — Придется мне все-таки остаться здесь. Не хотелось, конечно, нарушать твое ночное одиночество, но…
— Не придется, — отрезала Влада.
Она гораздо быстрее, чем это только что сделал Стас, надела свои шлем и перчатки.
— Мы оба должны быть в экипировке, — пояснила Влада. — Организаторы Игры не хотят, чтобы кто-нибудь из нас видел, что происходит там, в замке, на самом деле.
Действительно, на этот раз дверь открылась.
— Так если я…
— Давай выставим вторую кровать в коридор прямо сейчас, — отсекла Стасу все пути возврата в свою спальню Влада.
— Спасибо, не нужно. Думаю, мне удастся что-нибудь найти.
— Гуд найт.
— Чао!
Дверь захлопнулась. Лязгнул засов. Стас походкой кошки, крадущейся за мышью, прошел по коридорчик}', вошел в комнату, слабо освещенную тремя свечами. Помимо коридора, из которого вышел Стас, в комнату вели еще два.
Если долго бродить по Дому отдыха, открывая все двери подряд, рано или поздно можно найти свободную «спальню», запирающуюся изнутри, в которой можно будет…
Стас замер.
Если это Дом отдыха, то здесь должно быть множество самых настоящих спален. Где же они? Почему целый день он бегает по пустым проходным комнатам?
Стас вспомнил, как Дом отдыха выглядит снаружи. Большое двухэтажное здание, имеющее форму буквы «П», а может быть, даже квадрата, с чем-то вроде башенок по углам. Значит, по периметру всего Дома отдыха идет широкий коридор, по которому участники Игры целый день и бегают. Но в этот коридор должны выходить двери множества спален! Которые в виртуальной реальности почему-то не показаны. А в коридоре, наоборот, отображены квази-стены и квази-коридорчики. И если на минуточку перестать верить глазам своим, а начать верить рукам…
Стас вытянул вперед руки и пошел прямо на ближайшую стену. Как он и ожидал, его руки прошли сквозь красновато-серые камни, не встретив ни малейшего сопротивления.
— Йес! — крикнул Стас, смело шагая в серую неизвестность.
Споткнувшись обо что-то невидимое, он потерял равновесие и ударился об пол всем, чем только можно было удариться — подбородком, плечом, локтем и обеими коленками. Рюкзачок съехал ему на затылок.
Мрак окружал Стаса. Непроницаемый, липкий, высасывающий душу. И в этом мраке медленно, словно в старинном танце, плыли человеческие лица. Они перемещались то в одну, то в другую сторону, менялись местами и с каждой секундой становились все ближе.
Стас наблюдал за ними без страха, но с любопытством. Ничего плохого сделать игроку они не имеют права. Ну, в крайнем случае, шибанут током. А интересно, на что еще, помимо мантикоров и людоедов, хватило фантазии устроителям Игры?
Фантазии их хватило не намного: к Стасу приближались, пританцовывая, несколько вампиров с зеленовато-желтыми лицами и с устрашающего вида клыками. Он устроился поудобнее, опершись на локоть левой руки и твердо решив не реагировать, чтобы вампиры не вытворяли.
Кровопийцы столпились вокруг него.
— Гляди, бурдюк со свежей кровью! — сказал один.