Егор не знал, как разбудить ее, чтобы не испугать. Но девочка даже во сне почувствовала его взгляд и подняла голову. Она смотрела на Егора без страха и любопытства. Потом легко поднялась и взглянула на замерший эскалатор. Эскалатор уходил вниз, в темноту, и оттого казался бесконечным. Егору показалось, что девочка ждет, когда же эскалатор поедет вновь.
Между Егором и девочкой был невысокий металлический барьер. Егор перепрыгнул через него.
— Ты что здесь делаешь? — спросил Егор.
Девочка не ответила.
— Я тебя еще вечером видел, — сказал Егор. — Я на тебя обратил внимание.
Девочка молчала и смотрела на эскалатор. Будто терпеливо ждала, когда же этот парень уйдет и оставит ее в покое.
— Честное слово, я рад тебя видеть, — сказал Егор. — Все-таки теперь я здесь не один.
Девочка пожала плечами. Клетчатое пальто было ей коротко, из-под него торчали ноги — прямые и тонкие как палки. Лампа над головами начала тускнеть, словно кто-то включил реостат.
— Больше никто не придет, — сказал Егор. — Пошли отсюда.
— Я не пойду, — сказала девочка. Голос у нее был хриплый, низкий. Наверное, она простудилась.
— Но почему?
— Он обещал приехать. Он сказал, что приедет.
— Метро не работает. — Егор старался не сердиться на упрямство этого ребенка. — Поезда не ходят. Ты же видишь, что никто не поднимается.
— Я подожду, пока оно снова заработает.
Лампа над головами замигала и погасла. Лишь слабый свет проникал снаружи сквозь проем. Девочка вдруг пошла к эскалатору, словно хотела убедиться в том, что он и на самом деле не движется. Егор не стал ей мешать. Девочка остановилась перед непроницаемой темнотой и вдруг спросила:
— Ты где?
— Я жду, — сказал Егор, — пошли.
Они вышли в серый воздух. Девочка схватилась за рукав куртки Егора, будто испугалась, неожиданно проснувшись. И Егору сразу стало спокойнее — как будто девочка забрала у него страх, а ему оставила заботу о слабом существе.
Они стояли под навесом у метро.
— Светает уже, — сказала девочка.
— Здесь всегда так, — сказал Егор. Хотя, конечно, не был в этом уверен. Но он был старожилом этого мира, а девочка только в него входила.
— Светает, — упрямо повторила девочка.
— Посмотри! — громко сказал Егор и осекся — слишком уж далеко разнесся голос. — Снега-то нет.
— Снега нет, — в тон ему произнесла девочка.
От входа был виден вагон трамвая. Вагон был старый, стекла разбиты, как будто его привезли со съемок про войну сорок первого года.
— Как тебя зовут? — спросил Егор.
— Люся, — ответила девочка. — Люська Тихонова.
Она обернулась к Егору и впервые поглядела на него, словно признала его существование. Глаза у Люськи были серые с черным ободком, а брови оказались тонкими и будто проведенными циркулем, прядь темных волос выбилась сбоку из-под платка. Когда Люська говорила, брови двигались, уезжали вверх, выражая удивление. Люська часто удивлялась.
— Ну, я пошла, — сказала Люська.
— Куда же ты пойдешь? — спросил Егор.
— Домой? — Получилось не утверждение, а вопрос. Словно она и сама в этом не была уверена.
Егор решил было, что Люська сообразила, что она попала в другой мир, но оказалось — причина куда более земная.
— Ты хочешь домой? — спросил Егор.
— А куда же мне теперь? Константин не приехал.
— Кто такой Константин?
— Отец мой, — ответила девочка. — Обещал, а не приехал. А домой я не хотела. И сейчас не хочу.
— Я думаю, что дома у тебя никого нет, — сказал Егор.
Брови опять убежали наверх. Люська молчала — брови спрашивали.
— Ты ведь не хотела Нового года?
— А на что он мне? — спросила Люська. — Только бить будут.
— Кто?
— А все — и мать, и отчим. Они напьются и будут бить меня. В четыре руки.
— Я думаю, — сказал Егор, — что случилась страшная штука. Мы с тобой остались на платформе, а поезд ушел.
— Ты чего говоришь?
— Может, я неправильно понимаю, а может быть, я, к сожалению, прав, — сказал Егор. — Но если очень не хочешь переходить в новый год со всеми людьми, то можно остаться.
— Где?
— Наверное, в старом году.
— А это старый год? — Люська обвела рукой вокруг. Рука высунулась из короткого рукава пальто.
— Ты же видишь — людей нет, даже деревьев нет.
— Ну уж! — вдруг ожила Люська. — Так не бывает.