Наконец всё лишнее было убрано со стола, оставшиеся документы разложены по папкам и аккуратно сложены в стопку. Настя критически оглядела наведённый порядок и снова уселась на своё место.
— Юра, дед Немчинов — одна из наших версий в деле об убийстве Барсукова. И мы должны знать о нём как можно больше, прежде чем начнём с ним разговаривать. Он может оказаться очень опытным и опасным преступником, и если мы его спугнём — прощения нам с тобой не будет. Главным образом, конечно, тебе, потому как я в этом деле с боку припёка. И есть ещё одна деталь, которую я хотела бы прояснить. Василий Петрович Немчинов был задержан на платформе, когда ждал электричку, чтобы уехать в Москву. В уголовном деле есть план посёлка, от дачи до платформы не больше пятисот метров по хорошей грунтовке. Стало быть, средним шагом можно дойти минут за десять, а быстрым — ещё меньше времени нужно. Однако деда взяли на платформе, когда с момента убийства прошло почти полтора часа. Я хочу найти расписание движения поездов за тот год и убедиться, что в этот самый момент между электричками действительно был большой перерыв. В противном случае я, как говорят в Одессе, интересуюсь знать, почему он не уехал на первом же проходящем поезде и где болтался целых полтора часа. Нормальный человек должен ноги уносить с места преступления как можно скорее.
— Это было поздно вечером? — спросил Коротков, наморщив лоб. — Я не знаю подробностей.
— Нет, солнце моё, это был белый ясный день, по телевизору как раз «Семнадцать мгновений весны» показывали. И при этом суббота. У меня, конечно, дачи нет, но даже я знаю, что в выходные дни не бывает таких перерывов между поездами, в радиусе тридцати километров от Москвы электрички ходят каждые десять-пятнадцать минут. Повторяю, я найду расписание и уточню этот момент, но мне уже сейчас понятно, что тут не всё гладко.
— Ясно, — кивнул Юра, — информацию принял, сомнения разделяю. Давай зови своего экстрасенса.
— Не вздумай так назвать Павла, он обидится, — предупредила Настя, снимая телефонную трубку.
ГЛАВА 5
Зотов любил обедать в дорогих ресторанах, причём именно обедать, а не ужинать. Днём всегда было мало народу, и от этого у него возникало ощущение изысканности и привилегированности, которое всегда исчезало, когда вокруг было много посетителей. Какая же это привилегия, если она доступна такому числу людей? Ужинал он обычно дома, а вот обедать предпочитал в «Англетере» или в другом ресторане такого же класса.
Подъезжая к угловому зданию на Лубянке, он быстро оглядел припаркованные машины и увидел тёмно-зелёный «Сааб». Левченко уже здесь, притащился раньше времени, не терпится ему. Договорились же на два часа, а сейчас ещё только без двадцати. Зотов с досадой сорвал с рук тонкие «водительские» перчатки и швырнул ни в чём не повинные кусочки кожи на пассажирское сиденье. Этот сукин сын Левченко в жизни никуда вовремя не пришёл, и не потому, что не умеет быть точным, а потому что любит, чтобы его ждали. Тот факт, что он заявился почти на полчаса раньше назначенного времени, говорит только том, что дело, о котором пойдёт разговор, для него сегодня важнее всего на свете, даже важнее его собственной значительности. Зотов многое отдал бы, чтобы и сегодня прождать своего знакомого лишние минут сорок, а то и час. Ему нечего ответить Левченко, пока нечего.
Закрыв машину, он неторопливым шагом двинулся к ресторану. Подтянутый швейцар, он же гардеробщик, с вежливой улыбкой принял У Зотова роскошную дублёнку от Версаче, которую тот купил в Париже и придирчиво оглядывал каждый день в поисках пятнышка или хотя бы малюсенькой дырочки. Главное — не запускать процесс, считал Зотов, главное — вовремя среагировать, не дожидаясь, пока пятнышко уже нельзя будет вывести, а дырочка разрастётся до размеров кулака.
Левченко, конечно, занял стол, который нравился Зотову меньше всего, да ещё вдобавок сидел за ним спиной к стене, оставляя Зотову единственную возможность занять место спиной к залу. Ну не сукин ли сын! Ведь они уже трижды за последние месяцы обедали здесь, и каждый раз Зотов приходил первым и занимал один и тот же столик, за который садился всегда. И все три раза к слову упоминал, что это его любимое место, оно слегка на отшибе и в углу, так что оба собеседника имеют возможность сидеть спиной к стене и одновременно видеть весь зал. Это было важно для Зотова, очень важно, он не мог находиться спиной к двери и тем более к просторному залу, ибо был нервным и тревожным. Левченко, конечно, его слова мимо ушей не пропустил, потому сегодня припёрся пораньше и занял такое место, чтобы Зотову уж и вовсе не по себе стало. «Глупо, право слово, — сердито подумал Вячеслав Олегович, двигаясь в сторону Левченко с сияющей улыбкой. — Если ты хочешь, чтобы человек для тебя что-то сделал, заставь его любить тебя, и он в лепёшку расшибётся. А ты заставляешь меня нервничать, как будто если я распсихуюсь, дело пойдёт быстрее. Не пойдёт оно быстрее. Оно вообще никак не идёт».
— Вы сегодня рано, — заметил он вместо приветствия, делая над собой усилие, чтобы не дать прорваться раздражению. — Прошу прощения, что заставил вас ждать, я был уверен, что приду первым.
— Ничего страшного, — снисходительно откликнулся Левченко. — Присаживайтесь.
Вот так всегда, с ненавистью подумал Зотов. Я пришёл на двадцать минут раньше и в результате вынужден оправдываться, словно нашкодивший пацан. Господи, Левченко, как же мне от тебя отделаться? Не отделаться, видно, никак, я завяз по уши. Утешает только то, что и ты в том же дерьме плаваешь.
По установившемуся много лет назад порядку деловые разговоры не начинались, пока официант не примет заказ. Однако сегодня Левченко, кажется, решил нарушить все возможные и невозможные правила, к которым сам же и приучил своих партнёров. Сначала явился без опоздания, а теперь и разговор начал сразу же, с места в карьер.
— Чем порадуете, Славочка? Когда я могу ожидать материал?
— Порадовать нечем, Николай Степанович, — вздохнул Зотов. — Идёт сбой за сбоем, у меня ничего по получается. Честно говоря, я исчерпал все свои возможности выяснить судьбу материала. Мне горько вам это говорить, но, похоже, я вообще никогда не сумею это сделать. Нельзя ли решить вашу проблему как-нибудь иначе?
Левченко сверкнул глазами из-под кустистых бровей и нахмурился. Зотову стало страшно от собственной смелости. Никогда, никогда за все годы, что они знакомы, он не смел так разговаривать с могущественным Николаем Степановичем. С самого начала всё было поставлено так, что Левченко формулировал задание, а Зотов из-под себя выпрыгивал, чтобы его выполнить. И выполнял. За что получал благодарность как на словах, так и в весьма овеществлённой форме, поддающейся устному счёту. Правда, их сотрудничество, начавшееся много лет назад и хорошо отлаженное, в последние годы замерло. То ли Зотов перестал его устраивать, то ли задания стали другими и их поручали другим исполнителям. Какое-то время Вячеслав Олегович даже тешил себя иллюзией, что Левченко больше нет на свете. Умер, например, или ещё что нехорошее случилось. Ничего, однако, нехорошего с Николаем Степановичем не случилось, и вот он снова возник и требует достать материал, который ему нужен для каких-то политических козней.
— Вам горько говорить, Славочка, а мне горько слышать, что деньги, которые я в вас вкладывал, ухнули в пропасть. Вы что, забыли…