— Позвольте, — на лице Белкина снова проступило неудовольствие, на этот раз смешанное с настороженностью, — вы же сказали, что работаете в МВД. Это так?
— Так. Могу предъявить удостоверение.
— Будьте любезны, — сухо сказал он, протягивая руку.
Внимательно прочитав удостоверение и сличив фотографию с оригиналом, Белкин вернул документ Насте.
— Я не понимаю смысла ваших вопросов. Если вы работаете в МВД, то должны иметь доступ к уголовному делу. В нем все написано. Что нового вы хотите услышать от меня?
— В деле написано, что это именно вы вызвали тогда милицию.
— Да, вызвал.
— Почему?
— Потому что услышал выстрелы, а спустя некоторое время увидел, что из окон соседней дачи валит дым. Соединил одно с другим и получил повод для того, чтобы вызвать милицию. Вас это удивляет?
— Да нет… — Настя улыбнулась. — Я хотела спросить, почему вы не вызвали милицию сразу, как только выстрелы услышали. Почему нужно было ждать, пока начнется пожар.
— Потому что в выстрелах не было ничего особенного. В нашем поселке их можно услышать по три раза в час. У каждого есть охотничье оружие, неподалеку от нас находится большая поляна, где устроили что-то вроде тира — ружья пристреливают, тренируются. И кроме того, рядом расположен заповедник, и тогда как раз был разгар сезона. Выстрелы — не повод. А вот выстрелы в сочетании с пожаром — другое дело. Я ответил на ваш вопрос?
На вопрос-то он ответил, да только вопрос это был не тот, что так интересовал Настю. Но сразу в лоб спрашивать нельзя, к сложному моменту полагается подбираться исподволь.
— Милиция быстро приехала?
— Довольно быстро, — кивнул Белкин. — Минут через пять. У нас там всё близко.
— Вспомните, что вы милиционерам сказали, когда они приехали.
— Сказал, что к соседям в гости приехал мужчина. Милиционеры спросили, как он выглядел. Я дал описание.
— И что было потом?
— Через некоторое время меня попросили проехать в отделение, посмотреть на пятерых мужчин и сказать, нет ли среди них того, кого я видел на соседском участке. Я его опознал.
— И всё?
— Всё.
Да, похоже, именно так всё и было. В протоколе опознания написано: свидетель Белкин А.В. указал на задержанного Немчинова В.П. как на человека, которого видел незадолго до происшествия вместе с погибшими соседями. Непонятно. Совершенно непонятно.
— Александр Владимирович, сколько лет вы являетесь владельцем своей дачи?
— С восемьдесят второго года.
— Строили сами?
— Нет, купил уже построенную. Наследники какого-то профессора продавали. Им деньги срочно нужны были, они на постоянное жительство в Канаду собирались, удалось купить недорого.
— С соседями, Немчиновыми, были хорошо знакомы?
— Не особенно. Конечно, когда мы на даче, то постоянно друг у друга на глазах, так что в лицо и я их, и они меня знали. Но не более того. В гости они ко мне не ходили и к себе не звали.
— А что вы о них знали? Кроме фамилии, разумеется.
— Практически ничего, кроме того, что Геннадий был известным композитором-песенником. Но об этом знал весь поселок. Все девицы к нему за автографами бегали.
Настя вздрогнула. Известным композитором? Ничего себе! Уж не тот ли это Немчинов, который… Ну точно, это должен быть он. Тогда, в восемьдесят седьмом году, ещё не принято было публично оглашать неприглядную правду о знаменитостях. Многие известные люди кончали с собой, умирали от передозировки наркотиков или от алкоголизма, а газеты уклончиво сообщали: трагически погиб, скоропостижно скончался. О композиторе Геннадии Немчинове тоже было сказано довольно скупо: ушёл от нас в расцвете творческих сил. Поскольку убийство было совершено на даче, то делом занимался не город, а область, потому и подробностей никаких Настя тогда не знала. Слышала только, что вроде как убили его, и всё.
— А у Немчиновых дача кому принадлежала? Композитору или Василию Петровичу?
Вот тут Настя начала атаку. Потихоньку, из-за угла, ещё плохо понимая, чего хочет добиться. Но эта чёртова несуразность не давала ей покоя. Брови Белкина слегка вздернулись в мимической фразе непонимания.
— Василию Петровичу? Кто это?
— Старший Немчинов, отец Геннадия. Вы забыли, как его зовут?
— И не знал никогда. Я знал только Геннадия и Свету, ну и девочку, конечно, Лерочку. Она совсем маленькая была.
— Александр Владимирович, — напряжённо сказала Настя, — это очень важно, потому я попрошу вас быть как можно более точным. Когда вы увидели на соседнем участке хозяев и с ними мужчину, вы знали, что этот мужчина — отец Геннадия Немчинова?
— Понятия не имел.
— И вы никогда раньше его не видели?
— Совершенно определённо — нет. Не видел.
— Вы можете быть в этом уверены?
— Анастасия Павловна, у меня хорошая зрительная память. И зрение, кстати сказать, отменное. Не хочу вам лишний раз напоминать, кто я по профессии…
— Я помню, — вставила Настя, — вы были военным лётчиком.
— Тогда вы должны понимать, что на мои глаза можно полагаться. Немчиновы пользовались своей дачей круглый год, у них большой тёплый дом. У меня дом не такой приспособленный для зимы, но я каждое воскресенье приезжал и продолжаю приезжать туда кататься на лыжах. А в тёплый сезон живу там постоянно. И если бы я хоть раз увидел того человека, то запомнил бы его.
Да, вот в чём была та несуразность, которая задела Настю. Читая материалы дела, она сразу обратила внимание на то, что сосед, Белкин Александр Владимирович, говорил не о Василии Петровиче Немчинове, отце хозяина дачи, а о мужчине лет пятидесяти пяти, крепкого телосложения, с заметной сединой и тяжелой походкой, о мужчине, одетом в тёмные брюки, свитер цвета бордо с двумя белыми полосами на спине и на груди. Немчинова задержали по приметам, главным образом — по описанию как раз этого бордового с белыми полосками свитера.
— Вы хорошо рассмотрели его лицо в тот раз? — спросила она.
— Конечно. И голос запомнил. Я с ним разговаривал.
— О чём?
— Он хотел полить цветы, взял лейку и стал искать воду. Геннадий и его жена в этот момент были в доме, а я как раз возле забора находился, возился с кустом смородины. Вижу, гость с лейкой в руках по участку бродит, и вид у него какой-то растерянный. Он меня заметил, поздоровался и спросил, где тут воду берут. Я ему показал, где у Гены колонка. Он лейку наполнил и стал цветы поливать. Потом в дом ушёл.
— А дальше?
— Что — дальше? Дальше ничего не было. Соседи были в доме, я тоже вернулся к себе. Сел на диван и телевизор смотрел, тогда как раз «Семнадцать мгновений весны» днем показывали, и я старался ни одной серии не пропустить. Когда услышал выстрелы, не придал этому значения. Всё остальное я вам уже сказал.
— Александр Владимирович, тогда, десять лет назад, вам кто-нибудь задавал те же вопросы, что и я?
— Нет. И я, кстати, не понимаю, почему вы их мне задаёте. Ведь убийцу поймали, это был тот самый человек, которого я видел на участке Немчиновых. Какие тут могут быть неясности?
— Никаких, — вздохнула Настя. — Тем более что Немчинов признался в убийстве и на следствии, и на суде.
— Тогда зачем вы тратите время на это?
— Вы хотите спросить, зачем я отнимаю время у вас?
— Ну, хотя бы, — усмехнулся Белкин. — Или вы считаете, что если человек в отпуске, то его время цены не имеет?
— Нет, я так не считаю. Александр Владимирович, вам не показалось странным, что отец хозяина дачи не знает, где на этой даче колонка?
— Не показалось, — Белкин начал раздражаться, и это было очень заметно. — Я этого человека видел впервые, для меня он был просто гостем, поэтому мне показалось вполне естественным, что он чего-то не знает. Я не понимаю, к чему вы клоните. Вы считаете, что я дал недобросовестные показания?
Настя весело рассмеялась. До неё наконец дошло, почему Белкин сердится. Ну конечно, она ставит свои вопросы таким образом, что может сложиться впечатление, будто она перепроверяет его слова и не доверяет им.
— Прошу меня извинить, — сказала она мягко. — Я не хотела, чтобы вы так подумали. Дело в другом. Понимаете, дача принадлежала не Геннадию, а его отцу, Василию Петровичу. Вы были их соседями на протяжении пяти лет, и за эти годы ни разу не видели настоящего хозяина. А когда этот настоящий хозяин вдруг появился, то выяснилось, что он даже не знает, в каком месте участка прорублен артезианский колодец. То есть он действительно там не бывал. И у меня возникает вопрос: почему?