- Положено отметить приезд.
- Не захватил. Подожди, обживусь…
Кофе ему не шло. После первой чашки я догадался: он привык пить со сгущенкой. В сумке банка имелась. Я открыл. Сладкий кофе дед начал сосать с громкими чмоками, сообщив:
- Я и родился тут, в избе.
- И в городе не жил?
- Как не жить… После войны получили мы с женой квартиру из трех комнат. Куда столько? Пустили пожить молодую парочку, а они возьми да и размножься до трех детей. Плюнули мы и вернулись в свою избу.
- Бросили квартиру?
- Короче, вытурили нас. Да ведь здесь воздух плюс рассыпчатая картошка.
Я пожалел, что не захватил водку, - ехать без нее в деревню, как являться в ресторан без денег.
Не во сне ли я? Еще утром сидел в нашей уютной кухоньке и пил чай. Лида пыталась накормить меня на весь срок командировки. Совала в дорожную сумку какие-то пакеты и пакетики, объясняя их назначение. Я не слушал, запоминая трепещущие пепельные волосы, уже стянутые тоской щеки и губы, готовые задрожать. И вот изба, запах жженой глины от печки, и какой-то киношный дед. Нет, не реалистический сон, а иррациональная картина.
- Ну, Никифор, покойник не нашелся? - полушутливо спросил я.
- А куда ему деваться, - заметил дед.
- Лег в гроб? - продолжил я острить.
- Не лег, но в поселке, - внушительно подтвердил Никифор.
Дед острил? Или я его не понял? Или труп вернули, доставив на кладбище? Я уточнил:
- В поселке… Это значит где?
- Надо искать, - посоветовал Никифор.
- Он что?.. Ходит по домам?
- Ага, ходит, - засмеялся дед.
Я не разделяю хамского отношения к старикам. Мол, они такие-сякие. Их надо воспринимать, как, например, воспринимаешь другую национальность. Она не плохая, она другая. Но, похоже, мой дед был уж совсем неведомой мне национальности.
- Кто его видел? - задал я шизоидный вопрос.
- Да разве он явится? Наозорует - и был таков, - объяснил Никифор.
- Что значит «наозорует»?
- У Мироновны лопнули все банки с огурцами. Его работа.
- Неужели?
- У Мишки Свинолупова за ночь все волосы повылезали,- добавил дед.
- Лишай?
- У него же появляется дева в белом.
- Зачем появляется? - не понял я.
- Хрен его знает. Постоит у порога и сгинет.
- Куда сгинет?
- Неведомо. А бабку Федосееву ковырнул и поставил вверх ногами.
- Зачем? - опять не понял я.
- Хрен его знает, - объяснил он стандартно.
Я попытался на шерстистом лице разглядеть глаза - не шутит ли? Ничего веселого в них не обнаружил. Может быть, я чего-то не понимаю в местном колорите? Никифор понизил голос до таинственного:
- Начались дела непотребные. На кладбище-то крест железный шатается.
- Наверное, подмыло?
- Ломом не своротить. Когда рядом люди, ведет себя смирно. А если отойдешь, то его закособочит, как от землетрясенья.
- Могила чья?
- Безымянная, старая.
- Значит, еще один покойник вылезает, - решился я на шутку.
Никифор шутке не обиделся. Наоборот, отерев ладони о выгоревший китель, придвинулся к моему уху.
- Ввиду всего сказанного, как понимать историю с козой?
- А что коза?
- К Уляшке ходит. Дверь закрыта, а коза стоит посреди комнаты. Уляшка в лавку, дверь на замок. Вернется - коза в избе.
- Какая-то выдумка.
- А вчера над лесом тень висела, как черное дерьмо…
Я отключился. Слишком много информации, однообразной и дурацкой. Ракеты, луноходы, пересадка сердца, а тут коза, открывающая замок. Мой гость молча чего-то ждал… Еще кофе, но банка с кипятком опустела; ждал моей реакции на свои рассказы. А что ответить?
- Дед, завтра я съезжу в город за водкой и устрою привальную.
- Хочешь меня ублагонавозить, - правильно решил Никифор.
6
На новом месте обычно не спится. Но за счет душистого сена, положенного на кровать, да деревенского воздуха, спал я до восьми утра. И в дорогу: тряский автобус мои мысли взбалтывал.
Зачем еду в город? Наивный дед полагал, что пропавший мертвец наводит на людей порчу. Вернее, творит чудеса. На юридическом факультете меня не учили, что делать с информацией, например, о взрыве консервных банок или тени, висящей над лесом. Но на юридическом факультете учили не оставлять без внимания любую информацию. Вполне возможно, что дед не так воспринимает и неправильно толкует. Нужна проверка. Одному мне она не под силу. Я следователь прокуратуры, а не оперативник.
Цель поездки в город прояснилась. Во-первых, заполучить оперативника; во-вторых, посоветоваться с начальником следственного отдела. К нему я пошел прямо с автобуса.
Филипп Иванович удивился:
- Неужели все выяснил?
Я стал излагать рассказы деда по эпизодам, ожидая иронической усмешки. Но на широком и обычно равнодушном лице начальника появилась даже сосредоточенность. Я надеялся на конкретный совет. Вместо него прозвучат загадочный вопрос:
- Сергей, а ты не проверял?
- Что? -
- Может он того, вернулся?
- Кто?
- Покойник-то.
- Куда вернулся?
- Домой, то есть в могилу…
Я снял очки и протер их тщательно. Когда начальство говорит глупость, я всегда думаю, что оно шутит. Оно и шутило: чего было ждать после моей информации? Но дальше оно, начальство, сморозило глупость, которую к юмору не отнесешь:
- Рябинин, во Фруктовом живет прорицательница Лия. Не сходить ли к ней?
- Кому сходить?
- Тебе.
- Следователю прокуратуры обращаться за помощью к колдунье?
- Рябинин, к ней начальники милиции обращаются, администрация, директора… Она не колдунья, а ясновидящая.
Я как-то обмяк, словно мгновенно лишился воли. Да я и лишился. Что можно говорить старику в деревне, то не пристало изрекать советнику юстиции, начальнику следственного отдела прокуратуры области. Но в те несколько минут, что мы просидели молча, во мне шли качественные процессы. Не зря ли кипячусь? Примерно с шестидесятых годов пошла густая мода на биолокаторы, ведуний, экстрасенсов и прочие полтергейсты. В газетах, книгах, на телеканалах… Говорят, у американского президента есть персональный звездочет. А я что, умней американского президента?
- Филипп Иваныч, что же эта ясновидящая видит?
- У нее особое биополе. Женщины рассказывали… Смотрит на тесто, и оно начинает подниматься на глазах.
- Мне не пироги печь, - буркнул я.
- Один врач решил Лию проверить. Взял в палату на обход больных. Подвел к пожилой женщине. Что с ней? Лия глянула в лицо больной и отвечает: желудочное кровотечение на почве сильного нервного потрясения. Больная заплакала и достала из-под подушки телеграмму с сообщением о смерти дочери.
Я, разумеется, опять что-то буркнул. Таких случаев можно найти десятки. У какого человека не бывает сильного нервного потрясения? Кстати, какой следователь не вспомнит заковыристо-мистического эпизода? Как-то пришла ко мне женщина и сказала, что ювелирный магазин, над которым живет, скоро ограбят, - она чувствует. Я сказал ей что-то про суеверия, но директору магазина позвонил. Тот лишь посмеялся. Ночью магазин ограбили. Потому что я не спросил, как женщина догадалась. Вибрация. В подвале под магазином ночью сверлили, а у женщины стенка тихонечко пела.
- Филипп Иваныч, пример с желудочным кровотечением и нервным потрясением еще не доказательство.
- Сергей, да к ней цыганки ходят…
- Погадать, что ли?
- Получить информацию, чтобы использовать в своем гадании.
- Это проверялось?
- Неоднократно. Угнали грузовик с импортным товаром. Фура - не на один миллион. Ясновидящая указала, где она стоит с точностью до пятисот метров.
- Грузовик не иголка, - возразил я.
- Она показывает гражданам, где рыть колодцы.
- Это и я знаю: где растет хвощ и роится мошкара.