Это случилось в Америке во время гражданской войны (1775 - 1783 гг.). Группа американских солдат тащила большое орудие. Ими командовал офицер маленького роста. Он считал себя важной персоной, поэтому отдавал команды очень громким голосом. Работа была тяжелая, и люди нуждались в помощи. Однако офицер не хотел тащить с ними орудие. Он просто стоял и подавал команды.
- Ну, давай! - кричал он. - Живее! Не стойте спустя рукава, тащите! Ну, давай, давай!
Человек в гражданской одежде, проходивший мимо, остановился и некоторое время внимательно наблюдал за происходящим. После чего спросил офицера, почему тот не помогает людям.
Офицер посмотрел на него сердито.
- Вы знаете, кто я, сэр? - спросил он. - Я их командир.
- О! - тогда извините.
Неизвестный снял пальто, подошел к солдатам и помог им подтащить орудие.
Офицер даже не поблагодарил его за помощь.
Незнакомец снова надел пальто и быстро произнес:
- Когда в следующий раз потребуется помощь и у вас не будет хватать людей, пошлите за мной. Я приду и помогу.
- Можно поинтересоваться, кто вы? - спросил офицер.
- Да, сэр, - ответил человек. - Я Джордж Вашингтон, генерал всей американской армии. До свидания, сэр.
И Джордж Вашингтон ушел.
Маленький офицер стоял с открытым ртом и не мог произнести ни слова.
Перевел с английского Евгений Кузьмин
