— Почти опоздали, — согласился Ростислав. — Капитан, видимо, закончил прицеливание и сейчас проверяет точность. Если через двадцать-тридцать минут цель не уйдет из поля допуска, он отдаст приказ выпустить ракеты.
— Так стреляйте же! — заторопился Касмер.
— Шансов прорваться у нас — один из ста. Они держат под прицелом створ коридора, а нам придется в невесомости балетные па выделывать.
— Ну что же… У меня нет другого выхода, — сказал Касмер и свободной рукой перебросил на грудь деструктор. — Сейчас я им…
— Подождите. Выход, как обычно, с противоположной стороны. Вы сможете хотя бы медленно передвигаться по коридорам?
— Медленно — смогу.
— Впрочем, оставайтесь здесь. Вы ведь мотоскафом никогда…
— Пару раз пользовался. Вы хотите через…
— Да. И вот еще что… Я сейчас скажу вам волшебное слово, которое поможет нам проникнуть…
— Я же просил: не стрелять!
Голос претора Миссии впервые был раздраженным. Отто Стакс плотнее прижал к виску дужку очков.
— Пилоты напуганы гибелью своих товарищей и не хотят стать следующими жертвами этих безумцев. Я не могу приказать им не стрелять. И не хочу, — добавил капитан негромко.
— Безумец там только один: Касмер. Родников не сделал ни единого выстрела. А с тех пор, как они объединились, не стреляет и Касмер.
— Только потому, что никто не попадается ему под руку.
— Обеспечьте и в дальнейшем соблюдение этого простого правила. Куда они сейчас направляются?
— Пытались захватить катер. Теперь…
Капитан взглянул на большую объемную схему «Деметры», выведенную Демом на его терминал. После объявления аварийной ситуации истеллект корабля, используя все свои датчики, смог достаточно точно определять местонахождение двух «террористов без браслетов» в любой момент времени. Их тревожно-красные силуэтики продвигались сейчас по периферийным коридорам биомодуля.
— Судя по всему, они спешат к ближайшему аварийному шлюзу. У меня в том районе… Претор, если вы сейчас оставите меня в покое, я еще успею перехватить их перед шлюзом. Поэтому…
— Ни в коем случае, капитан! Пусть вываливаются в открытый космос, пусть! Мы заманим их в ловушку. Прикажите своим людям не мешать! И, кстати, я получил ответ на ваш вопрос относительно Юлия Лакиса.
— Сейчас не время об этом, претор!
— Самое время, капитан. Оказывается, он — кто бы мог подумать?! — находится на борту «Деметры»!
— На борту… моего «фиолетовика»? Не может быть! Среди вахтовиков нет человека с такой фамилией!
— Совершенно верно. Юлий Лакис — не настоящее его имя. А настоящее…
— Быстрее, претор!
— Я же просил, капитан: не трогайте пока Родникова и Касмера! Первый нам не опасен, а второй… Только он и может ответить на интересующий вас вопрос относительно асмеров. Касмер и Лакис — одно и то же лицо!
Оказалось, Касмер довольно сносно переносит невесомость и даже передвигается по коридорам вполне уверенно, так что до аварийного шлюза они добрались довольно быстро. Естественно, вход в шлюз был блокирован. Но деструктор Касмера творил чудеса. Уже через минуту они были в «раздевалке» — небольшом помещении с шестью шкафами вдоль стен. Шкафы, конечно, были заперты, и Касмеру вновь пришлось применить деструктор. Взвыла сирена.
— Несанкционированный доступ к мотоскафам аварийного шлюза! — завопил истеллект корабля. Касмер не пожалел иглы, и Дем замолчал.
— Не отвлекайся. Все равно нас уже вычислили после взлома раздевалки, — посоветовал ему Ростислав, помогая надеть мотоскаф. В невесомости сделать это было непросто. К тому же приходилось все время держать под наблюдением вход в раздевалку. Опустив забрало шлема на голове Касмера, Ростислав с неохотой протянул ему блантер и начал облачаться сам.
Опустив забрало своего шлема, он жестами показал Касмеру, что пора взламывать внутренний люк шлюза. Касмер протянул ему блантер, а сам перебросил из-за спины деструктор. Через минуту он жестом показал: готово! Родников подплыл к створкам люка, легко открыл их — в нижнем бьефе шлюза было нормальное давление — и указал Касмеру на затвор внешнего люка. Касмер немедленно включил деструктор.
Выйдя — точнее, выплыв — в открытый космос, Родников помог выбраться Касмеру и немедленно прицепил фал его мотоскафа к своему поясу.
— Пошли! — показал он рукой вдоль «обруча» биомодуля. Карабин своего фала он пристегнул к «собачке» — специальному кольцу, которое могло скользить вдоль направляющей по всему периметру «обруча». Теперь, если «Деметра» даже включит двигатель, они с Касмером не останутся за бортом, словно смытые с палубы матросы во время шторма, но смогут, подтянувшись на фалах, подняться на рубчатую дорожку, опоясывающую биомодуль. Они, при необходимости, смогут даже идти по ней, подобно верхолазам, работающим на кромке стены небоскреба. Только под ногами их будет не земля, а звездная бездна.