А дальше? Приехал в первопрестольную, созвал всех орденоносцев на совет… Прошин — тот сразу предложил: сжечь опасные страницы, и вся недолга… Но Руслан Соломонович Щербинский уперся насмерть: если уничтожите, говорит, этакий раритет — молчать не стану; племянник и профессор Пухляков его поддержали; прочие, и я в их числе, воздержались. Делать нечего, решили тогда сохранить существование рукописи в тайне… чтобы не нанести ущерб делу Церкви, ордену и — главное (увы мне, но это так) — не порушить коммерции орденоносцев. В общем, совокупно постановили, что «Житие» не должно выйти в мир, а отныне и вовеки будет сохраняться в пределах ордена. А чтобы у будущего хранителя манускрипта не возникло соблазна его как-нибудь… обнародовать, рукопись разделили на семь примерно равных частей и раздали всем кавалерам…
Поэтому знайте: ни я, ни прочие кавалеры ордена святого Феофила в смерти монахов обители Ксилургу неповинны! Их вина лишь в недонесении на меня… Ну и в корысти, конечно. Но не в смертоубийствах!
Тут отец Серафим, заметно волнуясь, сунул правую руку под простыню и принялся лихорадочно шарить у себя на груди.
— Вот она, окаянная! Седьмая, последняя, часть «Жития»… Забирайте!
Протоиерей, с трудом приподнявшись на кровати, протянул Гориславу пачку измятых листов пергамента и отдал… Богу душу.
Глава 12 ИСКУШЕНИЕ ФЕОФИЛА
«Порядок строгой и воздержанной жизни, установленный игуменом Феодором Студитом, был особенно суров по сравнению с тем, к которому я привык в монастыре Пиги. Достаточно сказать, что употребление мяса всем инокам было совершенно запрещено, кроме дней, на которые приходились великие праздники. Также во весь период от Пасхи до Пятидесятницы служители подавали нам лишь хлеб, вареные овощи, тушенные с оливковым маслом бобы, густой суп из трески, сыр и яйца. Запивать все это позволялось тремя чашами настоянного на травах вина. То же полагалось и к вечерней трапезе. Во время поста воздержание бывало еще строже, ибо пищу мы вкушали только раз в день, и то самую скудную: чечевичную похлебку, соленую рыбу без масла, измельченные орехи и, изредка, сушеные фиш, запивая трапезу несколькими чашами анисового вина с добавлением тмина и перца.