Директор школы дал ей ценный совет:
— Только ты сначала по телефону им расскажи и начни с милиции и прокурора, чтобы тебя за аферистку не приняли.
На район был составлен свой перечень с указаниями должностей и фамилий. Глава администрации, начальник милиции, прокурор и далее по списку из телефонного справочника. Следующие в списке за высоким начальством жертвователи почему-то называли жмотами высшую власть, но сами больше ста рублей не давали. За неделю Лиза собрала в селе и в районе пятьсот подписей и искомую сумму — пятьдесят тысяч рублей. Коленька и Оленька теперь могли ходить в школу.
А именной свиток вдруг зачем-то понадобился верховной власти. Видите ли, Лиза обманула их, они могли бы дать и больше на благое дело, да не знали. Кто-то в насмешку послал по почте сто рублей главе района и надписал: «Крохобору». История, подобно шилу, вылезла наружу, вызвав здоровый смех в районе и больно уколов самолюбие бывшего партократа. Внезапно появившаяся комиссия районо закатила выговор директору школы, а заодно и Лизе за использование государственного имущества — автомобиля — в личных целях. В областной газете появился фельетон борзого журналиста, который перед выборами в хвост и в гриву разносил районную администрацию и проводил сторублевую параллель между горьким пьяницей, пожертвовавшим последние деньги, и крохоборами, первыми лицами. В газете была тиснута фотография с того злополучного свитка с державными подписями.
— Ехала бы ты в Москву, неугомонная! — как-то после уроков сказал ей директор школы. — Иначе меня снимут с работы.
И вот теперь, через полгода после отъезда, Лиза оказалась на стройке в должности генерального директора строительной фирмы. Неисповедимы, Господи, твои пути. Она еще раз сказала водителю Мыколе, что умеет управляться с автомобилем, и это была сущая правда.
— Путевку, путевку обязательно выпишите на нон грата! — тарахтел рядом Мыкола, стараясь угодить новому начальнику.
— На кого?
— На самоюю свою персону! Иначе, если встретится ГАИ, может казус случиться. Не раз со мною такое бывало.
Лиза помнила, куда положила главный бухгалтер техпаспорт и ключи от машины. Она выписала путевой лист на свою фамилию, благо еще по школе знала, как его заполнять, и строго посмотрела на охранника-водителя.
— Постарайтесь обзвонить всех штатных работников, чтобы завтра, к девяти, как штык были на рабочем месте. Телефоны у вас есть?
Мыкола кивнул и спросил:
— Мне сказать им, что вы новый голова?
— Можешь сказать, и еще у меня пожелание лично к вам. Скажите мне, Мыкола, пожалуйста, полное ваше имя!
— По паспорту?
— По нему!
— Николай Аристархович Плетень.
— Да, — задумчиво сказала Лиза, — я, Николай Аристархович, собираюсь впредь вас по имени-отчеству называть!
— Ой, вот чего мне не надо, так совсем не надо! Меня еще в школе Цицероном называли, а какой я Цицерон? Я Мыкола, а вы меня будете Патриархом называть! Зачем мне чужие регалии, когда свои некуда девать? Был такой великомученик Мыкола. В муке я рожден, в муке и буду умирать. Чем я хуже его?
— Ну, хорошо, уговорили, ничем не хуже. Но чтобы не впасть в амикошонство, я не буду хотя бы вам тыкать, согласны?
— Да я совсем не пью! А если пью, то никогда не падаю! — обиделся Мыкола.
Они вышли во двор. Лиза открыла дверь и бросила сумочку на соседнее сиденье. Над нею навис Мыкола.
— Руль, тормоз, газ знаете где?
— Знаю!
Он стал дальше рассказывать:
— Машина зверь! Нажимаешь педаль и думаешь, что ты президент, понятно?
— По крайней мере, доходчиво, — улыбнулась Лиза и завела двигатель. Пока он прогревался, она осмотрела салон и приборную доску. Максимальные деления на спидометре соответствовали 240 км в час. Скорость как у кукурузника. Где же, интересно, можно ее развить? Лиза подумала, что на такой машине хорошо уходить от погони, и усмехнулась. Если дурные мысли полезли в голову — значит, она уже вписалась в московскую жизнь, приняла новые правила игры и мерит мир несвойственными ей категориями.
Она захлопнула дверцу и собралась нажать на педаль акселератора, когда к ней склонился Мыкола. Глазами он показал на иномарку, пристроившуюся на противоположной стороне улицы.
— Машина из банка!
— Ты так думаешь? — спросила его Лиза.
Бессвязно-выспренная речь Мыколы неожиданно стала лаконично-осмысленной:
— А чего тут думать, Я ее номер хорошо запомнил — 848. Это охрана банка.
— И что они тут делают? — спросила Лиза.
— Следят!
Пораженный собственным умозаключением, Мыкола зло сжал губы. Лиза тоже расстроилась. Охрана банка? Что ей здесь нужно? Она непроизвольно спросила: