— Мне тут удобнее, — сказала она, — а Лиза потом пересядет. Поехали!
Капитан одобрительно хмыкнул и тронул машину с места. Он не знал еще, кого посадил с собой. Старушка, поелозив на сиденье, назвала свой адрес и спросила, знает ли он дорогу. Получив утвердительный ответ, она устроила форменный допрос:
— У вас, капитан, какой отдел?
— Убойный!
— Ага! Значит, вам поручено искать убийцу! — заявила Гапа и бесцеремонно развернула зеркало заднего вида, чтобы подкрасить губы.
— Работа такая, — односложно ответил капитан, возвращая зеркало в прежнее состояние.
— Напали уже на след?
— Есть наработки.
— «Есть наработки»! — с пренебрежением повторила старушка последнюю фразу капитана. — Меня, между прочим, так толком и не допросили. А у меня ведь есть что сказать вам, как капитану, хоть мы и в разных чинах.
— У вас есть звание?
— А как же! Я ГАП! Это, пожалуй, будет повыше капитана.
Капитан, время от времени поглядывавший в зеркало, увидел, как Лиза не смогла спрятать улыбки. Он сам улыбнулся ей краешками губ. А старушку несло. Она поудобнее уселась в кресле, закрылась защитным козырьком от солнца и продолжила:
— Зря вы так многозначительно смотрите друг на друга. Думаете, сумасшедшая старуха едет с вами. А вот вы и ошиблись. Я умнее вас обоих. Мой бесценный жизненный опыт дает мне право учить вас, безграмотных, жизни. Вот хотя бы Лизу взять, сидит сзади, молчит и думает…
— И что же она думает? — решил поддержать разговор капитан.
— А думает она, что капитан такой молодой и красивый. А вы правда красавец, но уже не молодой, седина вон на висках.
— Так что же она думает?
— Не то, что ты подумал! — отрезала старушка. — Ты лучше меня послушай и намотай на ус.
— Я только и делаю, что слушаю, — недовольно проворчал капитан. Терпение у него стало заканчиваться.
Гапа, досчитав, что затянула прелюдию, быстро дала задний ход:
— Хорошо, перейдем к делу. Смотрю, ты молодой, капитан, еще, дай, думаю, помогу тебе. Может быть, еще звездочку дадут, майором станешь. Ты только не кипятись и спокойно рули. Я тебе подскажу, где убийцу искать. Я это сразу поняла, как только нашего Николая Ивановича убили. Ты слушаешь меня, капитан?
— Очень внимательно слушаю.
Старушка оглянулась на Лизу.
— А ты можешь не слушать. Так вот, когда убили Николая Ивановича, я была у себя в кабинете, Лиза может это подтвердить. У меда алиби, у Кузьмича алиби, а вот у главного бухгалтера алиби нету. У Николая Ивановича она была в то время. Она его сама убила, а потом начала кричать. И пистолет спрятала за пояс, а вы, когда приехали, ее не обыскали. Я думаю, если сейчас сделать, извините за выражение, шмон в офисе, то вы его сразу найдете. Надо только очень тщательно ее кабинет обыскать и под стол заглянуть. Скотчем она могла к днищу пистолет прикрепить. Понятно? Ищите и не ошибетесь. Это вам я, Гапа, говорю.
Посчитав, что оказала неоценимую услугу оперативнику, старушка теперь искоса наблюдала за его реакцией. Капитан невозмутимо вел машину. А Гапа предложила:
— Можем даже вернуться и открыть ее кабинет, я знаю, где запасные ключи.
— Не надо!
— Не верите! — разочарованно протянула Марья Ивановна. — Я так и знала, меня за сумасшедшую старуху примете. Можете, в таком случае, мне здесь остановить, я с вами дальше не поеду.
Капитан неторопливо прижался к обочине и чуть раздраженно заявил:
— Стреляли с пустыря, из винтовки. Гильзу там нашли, к пуле подходит. Пустырь от вас метрах в ста. Вы думаете, ваша главный бухгалтер стометровки, как коза, бегает, туда и обратно? А насчет пистолета, прикрепленного скотчем к днищу стола, спасибо, завтра посмотрим. Хотя можно было бы и самой глянуть, есть он там или нет.
— Вот еще, буду я нагибаться! — Старуха как ошпаренная выскочила из машина и резко хлопнула дверцей. Уже вслед отъезжающей машине она крикнула: — Лиза, не смей пересаживаться вперед к этому охальнику.
А Елизавета Беркут и без ее подсказки чувствовала себя неуютно. То тревожное чувство, которое она испытывала весь день, пропало, уступив место смятению. Высокий статный самоуверенный капитан ей нравился, и она не хотела, чтобы он довез ее только до дома. Лиза не отказалась бы от приглашения посидеть где-нибудь на веранде летнего кафе за чашкой кофе.
О том же самом думал капитан, но у него сработал выработанный годами условный рефлекс перепроверять полученную информацию. Капитан достал сигарету, помял ее в руке и выбросил за окно. Если пепел стряхивать за окошко, ветром его может снести на заднее сиденье.