— А ты здесь при чем?
— Я сама хотела об этом узнать!
— Ничего, сейчас узнаем!
Обе машины как раз подъехали к пропускному пункту, оборудованному на въезде в коттеджный поселок. Охранник впервые видел обе подъехавшие машины и поэтому вышел из будки.
— Гости ко мне! — выскочила из машины Наташка.
Охранник недовольно буркнул:
— К вам одной гостей больше ездит, чем ко всем остальным. Сейчас номера запишу.
— А эту машину, — Наташка показала на Лизину «Тойоту», — включите в постоянный список.
Из «девятки» выглянул капитан Стецкий. Он спросил у охранника:
— Удостоверение показывать?
Тот сначала замялся, а потом махнул рукой:
— Проезжай. Я номер машины запишу. А впрочем, давай!
Пока охранник зашел обратно на свое рабочее место, чтобы записать данные на машину и на капитана, на него набросилась Наташка:
— Что вы всегда так плохо моих гостей встречаете?
— А как я должен их встречать? Не они ли меня в прошлый раз на замок закрыли?
— А зачем вы его на двери оставляете?
— Так это вы были?
Охранник, который сомневался до этого, заочно обвиняя в хулиганстве Наташкиных друзей, поразился ее откровенности.
Недели две назад действительно вышел скандал. Возвращавшиеся с дня рождения Наташки её сокурсники решили поразвлечься и, проходя через пропускной пункт, закрыли его на висячий замок, а ключ повесили над дверью. Догадался охранник об этом только часа через два, когда ему приспичило выйти наружу. Подозрение, естественно, пало на Наташкиных друзей. Шпаки всей семьей приходили разбираться на проходную, а с Наташки как с гуся вода. Правда, она вычислила на следующий день, кто это мог сделать, но поезд давно ушел.
Шпак Ван Ваныч наотрез отказался принимать у себя дома шебутных друзей дочери. И вот, после того случая сегодня капитан Стецкий должен был быть первым гостем.
По дорожке, как кустами, обсаженной низкорослыми светильниками, обе машины заскользили в глубь охраняемой территории. По роду своей деятельности капитану много где приходилось бывать, но в самый элитный поселок судьба его забросила впервые. Ведя осторожно автомобиль, он постоянно крутил головой по сторонам. Двухэтажные советские коттеджи, построенные по единому плану, смотрелись пережитками прошлого среди царственных трех и четырехэтажных дворцов. Капитан ехал за «Тойотой» и старался угадать, к какому дворцу сейчас подрулят его спутницы. К его разочарованию, «Тойота» остановилась возле двухэтажной дачи с потрескавшейся по фасаду штукатуркой. «Тоже мне миллионеры», — подумал он и стал закрывать окна своей «девятки». Наташка первой выскочила из «Тойоты» и крикнула капитану:
— Можешь не закрывать машину, здесь ее никто не тронет.
— Это я от мух, а не от воров! — нашелся что сказать капитан. Вслед за Лизой и Наташкой по высокому крыльцу он вошел в дом. Архитекторы, проектировавшие эти дачи, имели классическое образование. На второй этаж вела широкая лестница. Стены по бокам были украшены головами кабанов и лосей.
— Папа у нас охотник! — сразу пояснила Лиза. — Он убил двенадцать уссурийских медведей.
Гостю не стали показывать всю дачу, а пригласили в каминный зал на первом этаже и усадили в глубокое кресло. Наташка прикатила сервировочный столик, на котором стояли разнокалиберные бутылки с напитками.
— Джин, виски? — спросила она капитана.
— Я за рулем! Сделайте, если можно, несколько бутербродов, и потолще.
Когда Наташка вышла на кухню, капитан подумал, что как потенциальный жених он вряд ли здесь будет котироваться, и решил воспользоваться неожиданным гостеприимством в служебных целях. Он прямо спросил Лизу:
— Я знаю, вы ездили к учредителям. Что они думают по этому прискорбному случаю?
Лиза не стала темнить и откровенно ответила:
— Вы их всех знаете?
— Да, всех трех прохиндеев отлично знаю! И банкира Помпея, и Семена, директора риелторской фирмы, и третьего, бешеного Нестора.
Лиза раздумывала, говорить или нет.
— Они меня директором фирмы «Парадиз-сити» поставили! Сказали, на неделю всего, пока нового директора не подыщут.
— И вы согласились? — Капитан Стецкий был неприятно удивлен.
— Согласилась. Они мне за два месяца вперед заплатили.
Капитан быстро прокрутил в уме рассказанное Лизой, соотнес его с собственными наблюдениями и сказал:
— А приехали вы из глубинки, работу ищете, живете здесь у родни, которая не знает, как от вас избавиться.
Лиза испуганно глянула на дверь, за которой скрылась Наташка, а капитан продолжал вслух рассуждать: