— Сергей Эросович, — привычно подсказал свое отчество Ершов. — Вот, кстати, моя визитка, звоните, пожалуйста, если узнаете что-либо полезное для следствия!
— Да, конечно. Правда, я и так вам сказал больше, чем следовало бы, но мне все это самому до чертиков надоело. Мы стремимся к белому, легальному бизнесу, а нам не дают! Сергей Эросович, если позволите, мне надо готовиться к совещанию…
— Разумеется, Виктор Павлович! — Ершов поднялся. — Кстати, а какая сумма выделяется под проект?
Прежде чем ответить, Балакирев пристально посмотрел в глаза следователю, любопытно было, как тот отреагирует:
— Сорок миллионов долларов выделяет государство, и наполовину меньше — наш банк.
— Большое спасибо, вы нам очень помогли! — Ершов ничем не выказал своего удивления, хотя цифра для такого невзрачного на первый взгляд проекта впечатляла. Мотив для убийства, даже, возможно, не одного, более чем достаточен…
Офис группы компаний «Мебельная епархия» был расположен в центре, в уютном дворике, вход в который перегораживал свеженький аккуратный шлагбаум.
Моложавый швейцар с курчавой бородой, специалист по подъему шлагбаумов, презрительно-мрачно посмотрел на пешего Ершова, но останавливать и не подумал.
Охранник офиса не спеша поводил металлоискателем по телу Ершова, который был без оружия. Пистолет он брал только на операции или когда начинало пахнуть жареным.
Приемная офиса впечатляла. Огромный аквариум с экзотическими рыбками, кожаный диван с креслами, массивный дубовый журнальный столик, громадный плоскоэкранный телевизор.
Картину дополняло солидное рабочее место секретарши с двадцатидюймовым жидкокристаллическим монитором. Охранник сел на стул и уставился в телевизор, боковым зрением наблюдая за Ершовым и вертя в руках дубинку-электрошокер. Из кобуры на поясе торчала массивная ручка травматического пистолета, который несведущий человек запросто мог принять за огнестрельный.
Секретарша, миловидная женщина с интеллигентным лицом, поинтересовавшись личностью Ершова и вопросом, по которому он прибыл, доложила начальству и предложила подождать.
Прошло минут двадцать, следователь начал уже немного нервничать, когда дверь открылась и в приемную заглянул высокий квадратный мужчина с красным рябоватым лицом:
— Заходите, Сергей Эросович!
Ершов прошел вслед за пригласившим в неширокий коридорчик с несколькими кабинетами, и далее в дверь с красовавшейся на ней табличкой «Заместитель председателя совета директоров Гузьков Иван Матвеевич». Дождавшись, пока гость зайдет в кабинет, Гузьков плотно закрыл за ним дверь, протянул здоровенную пятерню:
— Гузьков, Иван Матвеевич.
— Ершов, Сергей Эросович, — в стиле хозяина кабинета представился следователь, хотя это и так ему было известно.
— Слушаю вас, Сергей Эросович! Но должен предупредить, что у меня есть всего минут десять, поэтому постарайтесь покороче.
— Хорошо. Я веду следствие по делу об убийстве Семкина, — начал Ершов, с любопытством глядя на остающегося индифферентным визави. — Скажите, пожалуйста, с кем он общался из вашей фирмы?
— Значит, Семкин убит, — задумчиво промолвил Гузьков, смешно сложив мясистые губы. — Я с ним общался, вернее, даже не общался, а просто мы с ним говорили несколько раз.
— А когда это было и о чем шла речь?
Гузьков на секунду замешкался, что не ускользнуло от взгляда не чуждого психологии следователя. По правде говоря, вопрос попал в самую точку, и Гузькову нужно было срочно придумывать, как бы соврать поправдоподобнее…
Это было три месяца назад, когда тендер, благодаря бурной деятельности Семкина, только затевался.
Чересчур активному «настоящему полковнику», хотя и в запасе, тогда было «великодушно» предложено повернуть историю вспять и не влезать туда, где тебя не вдут, не снизойдя, впрочем, до объяснений. Если умный, сам поймет. Не понял, царство ему небесное.
Однако свою положительную роль он все-таки сыграл. Именно благодаря ему был объявлен очень полезный тендер, потенциальным победителем которого теперь является «Мебельная епархия». Ну еще бы, дураками надо быть, чтобы такой лакомый кусочек упустить — шестьдесят лимонов гринов!