— Но я прошел лабиринт от и до! Его нет.
— Следовательно, он все время шел впереди тебя. Заслышав, как ты идешь, он постоянно сворачивал за угол.
— Это невозможно, — со значением усмехнулся Пятаков. — Чтобы проделать такое, надо иметь на руках план лабиринта.
— Так, значит, у него был план лабиринта!
Пятаков покачал головой, загадочно улыбаясь.
— Этого не может быть. Если он и скрывался от меня, то действовал не по плану, а как-то иначе. Только одного не могу понять: зачем ему это нужно?
— А вот это я сейчас выясню, — бодро сказал Жаров. — В лабиринте есть посетители?
— Нет. Сам понимаешь, еще не сезон…
Жаров покачал головой. Сама затея с лабиринтом в Гурзуфе казалась ему сомнительной. Эх, прогорит Пятаков к октябрю, и придется ему прятаться от кредиторов где-нибудь в глубине своего лабиринта…
Жаров уже дошел до входа, но Пятаков окликнула его:
— Стой! Ты что, собрался искать курортника в лабиринте?
— Ну да, а что?
— Ты серьезно думаешь, что сам не заблудишься?
Жаров оглядел лабиринт от угла до угла. Это был прямоугольник где-то двадцать на десять метров, немногим больше волейбольной площадки. Вдруг его взяла оторопь: а правда, что там, внутри? И насколько сложна эта система? В прошлый раз, когда он ловил голыша, его сопровождали Пятаков с электриком. Жаров еще ни разу не был в лабиринте один.
Он вернулся к кассе.
— Лабиринт, — назидательно произнес Пятаков, — на то и лабиринт, что в нем легко заблудиться.
Жаров вошел в будку, где сидел Пятаков.
— Дай мне план своего лабиринта, что ли…
Пятаков пожал плечами.
— В том-то и дело, — хитро сказал он, — что плана нет.
— Как же его строили? — удивился Жаров.
— Ну, была какая-то схема сборки, она у меня где-то дома валяется. Техническая схема — не план. А плана нет.
— Как же ты сам там ходишь?
Пятаков хитро посмотрел на Жарова:
— У лабиринта есть секрет. Любой человек может пройти лабиринт, если знает секрет. Электрик, уборщица и я — только три человека в мире его знают. Когда будешь идти, обрати внимание: над каждым перекрестком висит фонарик. В темноте я их включаю, это очень красиво. Но и сейчас видно, что фонарики разноцветные. Так вот. Если фонарик теплого цвета — желтый, оранжевый и так далее, — то сворачивать надо направо. Если холодный цвет — синий, фиолетовый, лиловый, — налево. А белый фонарик — прямо. Это если ты идешь вперед, по часовой стрелке. Когда идешь назад — все наоборот.
— Хорошо, — сказан Жаров. — А что будет, если пойти неправильно? Я упрусь в тупик?
— Это необязательно. Может быть тупик, а может — параллельный проход.
— Понятно, — сказал Жаров. — А если я собьюсь с пути?
— Все равно иди, как я сказал. Только помни, как ты думаешь, что идешь — вперед или назад. Если начнешь попадать в тупики, значит, ты неправильно думаешь. Просто думай наоборот.
Жарову показалось, что он усвоил информацию. Он собрался было ринуться в лабиринт, но одна мысль остановила его.
— Послушай, — обратился он к хозяину аттракциона, — а как получилось, что девушка прошла лабиринт, а парень — нет? Они что же — потерялись?
— Да нет! Одна из предлагаемых игр, — Пятаков кивнул на красочный плакат-памятку, — как раз и состоит в том, что двое входят в лабиринт с разных сторон. Они могут встретиться, а могут и разойтись, это как повезет.
Жаров посмотрел на плакат-памятку. Серия мультяшных рисунков иллюстрировала эту увлекательную, очень полезную для курортников игру, которая называлась «Найди подружку». Веселый курортник и большеглазая курортница входят в лабиринт: он — в правый проход, она — в левый. Оба бродят по коридорам, аукаясь. Где-то в дебрях лабиринта они встречаются и целуются…
— Значит, лабиринт нелинейный, и там, внутри, — Жаров постучал ладонью по стене, — есть много вариантов прохода?
— Да сколько угодно! Так и получилось, что девушка шла, шла и вышла. А этот господин шел, шел…
— Думаю, придется вызывать «скорую», — мрачно сказал
Жаров. — Лежит этот господин где-нибудь в лабиринте с сердечным приступом или что-то в этом роде.
Правда, какое-то смутное чувство подсказывало Жарову, что вызывать придется не «скорую», а следователя Пилипенко. Он решительно дернул свою бейсболку за козырек и быстро пошел к перилам.
Сразу на входе лабиринт разветвлялся на два коридора, предлагая начать путешествие либо по часовой стрелке, либо — против. Высота белой пластиковой стены была немногим более двух метров: можно было нащупать рукой ее край и даже загнуть за край пальцы. Будь эта стена прочнее, скажем, сделана из металла, то ловкий человек, да в хороших перчатках, мог бы подтянуться, сделать выход силой и вообще — покинуть лабиринт.