— В самую точку! Один из них и правда был негр.
— Какой еще негр?
— Самый обыкновенный. Черный. Его на отдельной машине привезли, с рамкой по территории водили.
— Лозоходец! Рамка, которая показывает аномалии.
— Точно — аномалии. Здесь нечисто! Я давно понял. Но поздно… Амба.
Андрей услышал снаружи какой-то шум. Он кинулся в столовую, посмотреть в окно. По двору шагал Клетчатый. Он перебросил что-то через забор фабрики, что-то черное, подошел к двери сторожки и заглянул туда. Там, естественно, никого не было. Тогда он направился в хозблок. Ветер донес со станции тягучий зудящий звук: от платформы отходила девятичасовая электричка. Трудно представить, что сейчас какие-то мирные люди сидят в вагоне, разворачивают газеты, едят мороженое… Андрей на цыпочках вернулся на кухню и вошел, прижимая палец к губам.
— Где они? — спросил дед.
Андрей двинул в его сторону растопыренной ладонью, прислушался. Хлопнула дверь. Куда он повернет? Если направо, то им конец. Если налево, то немного времени еще есть. В любом случае, двигаться сейчас нельзя.
Клетчатый повернул налево, открыл дверь раздевалки. Когда дверь хлопнула, Андрей прошептал:
— Он на том конце хозблока. Один. Но сейчас придет сюда. Ты можешь встать?
Дед шевельнул ногой, другой… Поднялся на четвереньки, упираясь руками в пол. И застонал от боли.
В голове Андрея вертелась одна спасительная идея, но он никак не мог ее ухватить. Он стоял, поддерживая деда, и бешено крутил головой, осматривая комнату, которая уже через минуту могла стать их могилой. Или склепом… Подвал! Но здесь нет никакого подвала. То есть он, конечно, существовал — какой дом без подвала? — но это уже была территория химзавода.
Есть! Андрей понял, как можно спрятаться.
Хлопнула дверь раздевалки. Сейчас у бандита оставались два пути: в кирпичный дворик или сюда. Удача была сегодня явно не на его стороне: Клетчатый прошел во дворик.
Поддерживая деда, Андрей повел его к лазу, ведущему в сторожку. Так как сторожку Клетчатый уже осмотрел.
8Они сидели за столом, обсуждая, что им делать дальше. Дед даже поставил чайник на электроплитку — не столько желая попить чайку, сколько пытаясь утвердиться в ситуации.
Прячась, Андрей успел закрыть лаз старой Доской почета, а Клетчатый, войдя на кухню, не заметил прохода. Наверное, у него был низкий IQ. Андрею на его месте, точно пришла бы мысль отодвинуть фанеру.
— А ведь он туповат, этот бизнесмен, — сказал он. — Может быть, у нас получится их перехитрить?
— Да ты что? Бизнесмены — они ж такими делами ворочают! — возразил дед.
— Это только кажется. Если бы эти бандиты-бизнесмены были умными, то у нас бы не простаивали целые фабрики.
— Ты еще мне политику объяснять будешь? — взвился дед.
— Помолчи. Береги силы. Я думаю.
— Он думает! Скажите пожалуйста!
— Дедушка, ну будь другом! Давай хоть сейчас ссориться не будем.
Ссорились они часто. Дед всегда учил его каким-то своим принципам, которые остались в прошлом веке. Андрей иногда притворялся, что слушает, но порой у него не хватало терпения, и тогда разражался скандал: дед орал, стучал ладонью по столу… Что сейчас им совсем не нужно, так это стучать ладонью по столу. Андрей сказал примирительно:
— Давай вместе подумаем. Ты старый, умный, тебе обязательно должна прийти в голову хорошая мысль.
Он изложил деду свои соображения: о том, что надо прежде всего пробраться в здание администрации и завладеть телефоном.
— Телефон милиции — ноль два, — сказал дед.
— Хорошо, я запомню, — кивнул Андрей, закусывая улыбку.
— Дверь в комнате, где телефон, сильно скрипит, — сказал дед. — Возьми масло. Прежде чем открыть, смажь петли.
Дед достал из шкафа бутылочку растительного масла, которое он использовал как для жарки, так и для живописи. Дверца шкафа тонко скрипнула. Дед взял нож и проковырял отверстие в пластмассовой пробке.
— Вот как надо, — сказал он и впрыснул немного масла в щели петель.
Осторожно приоткрыл дверцу и впрыснул еще. Несколько раз открыл и закрыл дверцу. Петли больше не скрипели.
— Хорошо, — сказал Андрей, взял бутылочку и засунул в карман.
Это была бутылочка из-под водки, такие маленькие бутылочки отец с дедом называли чекушками…
Андрею вдруг стало жалко и деда, и себя. Он вспомнил, как они жарили яичницу на плитке, наливая масло из этой чекушки. И вот их, этих двух человечков, которые готовили тут еду, у которых часто болели от этой еды животы, именно их тут могут убить, может быть, именно в этой комнате, где они делали такие простые жизненные вещи…