— И этот проход закрыт! Мы в ловушке. Только бы отец успел создать достаточную армию, прежде чем…
За поворотом Андрей увидел подозрительную дверь и остановился перед ней. Индия, шедшая следом, налетела на него, не успев затормозить.
— Это неинтересно, — сказала она. — Такие двери у нас просто для красоты.
— Для чего? — изумился Андрей, рассматривая эту массивную железную дверь, покрытую потеками ржавчины.
— Разве это не красиво? — спросила Индия, проведя ладонью по черно-коричневой поверхности.
Рука Индии была действительно красивой, как и вся она. Но вот старая, ржавая дверь… Впрочем, почему бы и нет? В этом подземном мире могут быть свои понятия о красоте.
Но Андрея волновало другое.
— Ведь в подземелье есть еще похожие двери, да? — спросил он.
— Да, их полно: как наверху, так и внизу.
— Кто-нибудь открывал их?
— Разумеется. Однажды отец разрезал такую дверь сварочным аппаратом. Но только испортил хорошую картину. За дверью ничего не было — такая же стена.
Так вот оно что! Лист фанеры в рамке, который висел над кроватью Индии — это тоже картина…
Андрей внимательно осмотрел стену рядом с дверью. Среди кабелей он увидел знакомый рубильник.
— Это двойная дверь, — сказал он. — Вернее, одна из частей ее механизма.
Рубильник давно не трогали, он поддался с трудом. Андрей прислушался.
— Ничего не происходит, — прокомментировала Индия.
— Тихо! — оборвал ее Андрей. — Ничего и не должно происходить.
Тишина в коридоре могла означать одно из двух: либо в цепи не было электричества, что самое плохое, либо это была именно двойная дверь, настоящая, в то время как фальшивая находилась где-то неподалеку.
— Индия, ты должна остаться здесь. Просто стой и слушай, что происходит за дверью. Так надо, я потом объясню.
Андрей двинулся по коридору. Шагах в двадцати он увидел еще одну дверь. Он даже не задержался около нее, потому что вторая створка, парная к двойной, могла быть только за углом, иначе все это устройство не имело смысла. Та, которую он миновал, могла относиться к какой-нибудь другой паре. Действительно, за первым поворотом коридора Андрей обнаружил еще одну дверь с рубильником.
Подняв рубильник, он прислушался. За створкой была тишина, но из-за поворота донесся удивленный возглас Индии. Дверь работала!
Андрей бегом вернулся обратно. Индия захлопала в ладоши, как маленькая.
— Я слышала! Где-то далеко открылась дверь.
Красная Шапочка, поглядев на хозяйку, закружилась у ее ног, взметнув своим платьицем облачко пыли на полу.
— Это недалеко, — сказал Андрей, перевел рубильник и снова бросился за угол.
Когда-то он не без труда разрешил загадку двойных дверей. Вот перед тобой две одинаковые двери, одна здесь, другая — за углом. Рядом с каждой — рубильник. Переключаешь рубильник — и слышен далекий скрежет, сразу и не ясно, откуда идет звук. Кажется, будто открывается какая-то другая дверь. Бежишь обратно к первой, но она закрыта. Переводишь рядом с ней рубильник и снова слышишь далекий скрежет, возвращаешься, но и тут видишь глухую дверь.
Все оказалось просто: рубильник фальшивой двери открывает внутреннюю створку настоящей. Ее собственный рубильник отодвигает бутафорскую створку фальшивой, но срабатывает только тогда, когда открыта внутренняя дверь. Рубиндо разрезал фальшивую дверь и увидел за ней стену и больше ничего. На самом деле фальшивая дверь лишь немного отъезжает в сторону, открывая рубильник, который и приводит в действие внешнюю створку настоящей. Странно, что сам Рубиндо, которого дочь называет «мастером», до этого не додумался.
Вернувшись обратно, Андрей обнаружил Индию перед раскрытой дверью. Красная Шапочка с любопытством заглядывала в темноту, сунув пальчик в рот. Дальше, как он и думал, была лестница. Только вела она не вниз, а вверх.
26— Я туда не пойду, — сказала Индия.
— Хочешь остаться на территории Принца?
Андрей понимал, что ревнует, и ненавидел себя за это.
— Да нет, что ты! Просто мне нельзя наверх. Я не могу там существовать. Я связана с сердцем, которое стучит в самом низу.
— Это не путь на поверхность, — сказал Андрей. — Это Просто продолжение подземелья. Всего лишь верхний его уровень, куда у вас нет доступа. Оттуда не может быть выхода, иначе я бы давно обнаружил его снаружи.
Увидев, что Индия колеблется, Андрей взял ее за талию и силой втолкнул в дверной проем. Медлить было нельзя: в любой момент в коридоре может появиться какое-нибудь создание: топот многих ног, казалось, слышался отовсюду. Глупая кукла продолжала плясать посередине коридора. Андрей схватил ее за шиворот и рывком перенес на первую ступеньку лестницы.