— Я принимаю этот мир как то, что уже существует. И не может не существовать. Разве в мире, откуда ты пришел, нет неразрешимых вопросов? То же и у нас. Несколько комнат на восьмом уровне были отделаны мягкой тканью. Девочка пряталась под кроватью. Там были игрушки, шкаф с детскими книжками. По этим книжкам я и выучил ее читать. И назвал Индией.
— Почему? При чем тут Индия?
— Потому что есть пирамида.
— Но пирамиды в Египте.
— Да? — Рубиндо смотрел на Андрея с улыбкой. — Может, и в Египте. Я же сказал, я очень смутно помню мир, откуда пришел. Он представляется мне в в виде ярких, красочных картин, нарисованных на стене коридора. Думаю, это прекрасный мир. Только мне нет пути туда.
Рубиндо поправил чертеж на столе.
— Значит, так, — сказал он. — Область, куда вы отправляетесь, скорее всего, является колыбелью Солнечного Принца. И даже не скорее всего, а точно: если эти верхние оранжереи заброшены, то зона его обитания может быть только внизу. Неизвестно, с чем вы столкнетесь. Это может быть опасно, но другого выхода нет. Все эти территории надо пройти как можно скорее.
Андрей удивился, почему Рубиндо так легко отпускает Индию в неизвестность. Почему не идет туда сам?
— Одно мне не ясно, — сказал он, рассматривая чертеж. — Каким образом мы с Индией сможем отремонтировать сердце?
— Его и не надо ремонтировать.
Андрей удивленно воззрился на мастера.
— Пусть Индия думает, что вы идете именно за этим, — сказал Рубиндо. — Она бы ни за что не согласилась, скажи я ей всю правду. А правда состоит в том, что вы не вернетесь обратно.
— Что вы имеете в виду?
— Лифт. Прямо с нижнего уровня вы подниметесь на самый верх. Я сказал, — что чувствую сердце подземелья. Это правда. И сердце работает нормально. Но и свое собственное сердце я тоже чувствую. Ему еще недолго биться. Девушка не должна остаться в подземелье одна.
— Но ведь ей нельзя наверх!
— Так я тоже думал раньше. Вплоть до сегодняшнего дня. Но ты сам помог мне опровергнуть эту мысль.
— Я? Но как?
— Кучки песка. Они находятся ниже того уровня, куда ты сопровождал мою дочь.
— Ну и что?
Андрей вспомнил, какую причудливую форму принял песок: чьи-то руки, ноги…
— Ваш маршрут. Вы поднялись гораздо выше предельного уровня. Сила сердца не действует на таком расстоянии. Я посылал туда своих созданий. На верхнем уровне они превращаются в песок. В тот самый материал, из которого изначально и состояли. Это значит, что сила сердца не действует на таком расстоянии. Да и я сам не мог подняться даже на третий уровень, чувствовал страшные головные боли.
— А Индия?
— Индия — нет. Но это можно было объяснить тем, что она значительно моложе меня. Теперь же ясно: Индия может существовать наверху, вне действия сердца подземелья. Раз так, то у нее только один путь — наверх. И у меня тоже… — Рубиндо запнулся. — Только один путь. Но в другую сторону. Именно поэтому я и затеял все это.
Рубиндо испытующе посмотрел на Андрея, как бы оценивая, продолжать ли дальше. Решился:
— Я создал телепатический портрет Индии и послал его наверх. Сгусток энергии. Прости, но это было что-то вроде рыболовного крючка. И он сработал. Образ девушки заманил тебя сюда, и теперь ты вытащишь ее на волю.
Выходит, это была не любовь… Не совсем любовь…
— Но случилось непредвиденное, — продолжал Рубиндо. — Мой зов уловил кто-то еще. Не один ты увидел образ Индии. Людям, о которых ты говорил, не удалось проникнуть в подземелье. Хоть они и взорвали стену, но я тотчас поставил новую. Если надо, я могу залить бетоном хоть целый уровень. Главное, они не помешали пройти тебе. Но дело не в этих людях. Образ Индии уловил некто еще…
— Солнечный Принц!
— Да. Происхождение этой силы мне неизвестно. Его создания появляются в наших коридорах на любых уровнях. Я даже не могу отгородить свою территорию стенами. С каждым днем их все больше, и моя армия с трудом сдерживает их натиск.
Андрей достал из кармана «портрет молодоженов» и протянул Рубиндо. Тот вытащил очки, надел их на нос, приблизил изображение к глазам.
— Странное создание. Лицо невозможно различить.
— Лица просто нет — кегля какая-то, а не человек!
— Нет, что-то все же просматривается… И девочка моя — в свадебном платье! Будто все уже свершилось.
Андрей взял портрет из рук Рубиндо. Странное дело: казалось, что теперь на черной болванке Принца появилось какое-то лицо. Может быть, Андрей не заметил этого раньше, потому что видел портрет при другом освещении? Нет, лицо проявлялось здесь само по себе, именно, пока портрет был в кармане. Вот почему он нагревался: метаморфоза вызывала резкое выделение тепла…