Андрей вдруг по-новому взглянул на все окружающее. Вот он идет по коридору с девушкой необычайной красоты, а мимо снуют черепусики… Да это просто какой-то бред! Ничего этого-нет и не может быть. Что, если все это ему только кажется? Как было в одном странном фильме, где герой умер в самом начале, но морочил всем головы, что он жив, ходит по городу, лечит какого-то мальчика… И что Клетчатый на самом деле выстрелил, когда увидел его застрявшим в смоле.
Стало быть, он выстрелил, и Андрей уже мертв и лежит, скорчившись, посреди смоляного круга, а все это происходит
после его смерти. Его разум стал лихорадочно искать хоть какое-нибудь доказательство происходящего. Что-то существующее наверху и одновременно способное подтвердить реальность подземного мира.
И Андрей нашел это доказательство: пусть шаткое, косвенное. Именно закон сохранения материи! Несколько лет назад в городе произошел случай. Андрей тогда был маленьким, они с дворовыми ребятами бегали смотреть провал. Неподалеку от фабрики, на опушке леса провалилось под землю несколько гаражей. Это и есть ответ. Вернее, можно считать это ответом.
Все тогда удивлялись, почему под землей возникла пустота — ведь никаких карстовых пещер под городом нет. Теперь все понятно: это не что иное, как подземный карьер. Вот откуда Рубиндо берет материал для своих созданий. И все встало на свои места. Сама возможность созданий не сильно смущала Андрея — неправдоподобным казалось лишь то, что создания могли возникать из ничего.
Мастер Рубиндо оказался пожилым человеком в черной бархатной жилетке. Он сидел за большим зеленым столом в своем кабинете. Увидев дочь, неуклюже вскочил, обнял ее и похлопал по спине ладонью. На его ногах красовались хромовые солдатские сапоги. Андрей поймал его пристальный взгляд из-за плеча дочери, которая была на полголовы выше отца.
Казалось, Андрей где-то видел его — именно эти серые грустные глаза, этот высокий лоб и упрямо сжатые губы…
— Спасибо! — сказал Рубиндо, будто Андрей выполнил какую-то просьбу. — От имени и по поручению, как говорится… Словом, объявляю благодарность.
Мастер протянул Андрею руку, и тот рассеянно пожал ее. Он не производил впечатления творца. Встретишь такого человека на улице и подумаешь: нормальный балашихинский мужик, работает на заводе, кормит семью и пьет водку. И слова он выбирал какие-то странные, старомодные, словно герой из старой киноленты.
Андрей смутно подумал: а как может выглядеть мифический бог-создатель? Ведь если он сотворил людей по своему образу и подобию, то и сам должен быть точно такой же, как все люди.
Он с удивлением рассматривал кабинет: здесь было много разного рода устройств и их частей — от миниатюрного токарного станка до аппарата УВЧ, медицинское оборудование соседствовало с радиотехническим, все сверкало, но ничто не было подключено. Андрей сделал вывод, что все это установлено просто для красоты — так люди расставляют на полках хрустальные вазы или глиняные тарелки с барельефами фруктов.
Он рассказал все, начиная со странной встречи на пустыре. Рубиндо перебил его только один раз, когда Андрей вспомнил о кроликах.
— Это понятно. Значит, они сомневаются в нашем существовании и хотят засечь движущиеся массы.
— Бедные кролики! — воскликнула Индия. — Не думала, что создания Принца такие жестокие.
— Наверное, они повторяют характер своего создателя, — будто бы вскользь заметил Андрей, краем глаза наблюдая, как Индия отреагирует на его слова.
Девушка опустила глаза: похоже, ее отношение к своему незваному жениху стремительно менялось.
— Скорее всего, — проговорил Рубиндо, — создания Принца просто обучены охранять заданную территорию. Любое движущееся тело, не обладающее признаками своего, они воспринимают как врага.
Когда в своем рассказе Андрей дошел до момента, как он оказался в комнате Индии, она перехватила инициативу и дальше заговорила сама. Заброшенные оранжереи вызвали у мастера сильное любопытство. Заинтересовался он и двойными дверями.
Мастер встал, взял с полки длинный свиток и расстелил на столе. Андрей узнал пирамиду: планы уровней по порядку и вертикальный разрез подземелья.
— Покажите, как вы шли. А где ты видел кучки песка? Любопытно. Да это просто… Невероятно!
Рубиндо пристально посмотрел на Индию.
— Как ты себя чувствуешь?
Девушка пожала плечами:
— Нормально.
Чертежи были подробные, с обозначением каждого стола и даже старых приборов на столах. Над и под пирамидой простирались белые пятна с надписью «Terra Incognita».
— Где-то здесь, — сказал Рубиндо, ткнув острием карандаша в бумагу, — расположено сердце подземелья.
Карандаш от энергичного тычка сломался, грифель отлетел в сторону. Мастер поднес карандаш близко к глазам, его лицо стало угрюмым.
И тут Андрей увидел акт творения. Новый грифель возник на кончике карандаша, как бы вытянувшись из его деревянной оболочки.
Это зрелище потрясло Андрея. За последние часы он видел многое, казалось — прожил целую жизнь, новую, отличную от его прежней жизни. Но такое простое, такое будничное преобразование карандаша все же удивило его до глубины души.
Это, наверное, здесь… — повторил Рубиндо и уже осторожно нарисовал под самой пирамидой, посреди «Terra Incognita» маленькое сердечко. — Хорошо, что ты умеешь открывать двойные двери.
— Вы хотите, чтобы я проник в «Terra Incognita»?
— Именно так. Тебе подвластна тайна двойных дверей. А такие двери расположены в нижнем коридоре, и ведут они, я уверен, именно в «Terra Incognita». Сейчас сердце работает нормально. Но ему угрожает опасность… Откуда и какая — не знаю. Но я ее чувствую. Я всегда чувствую сердце.
Андрей смотрел на мастера с удивлением. Он может творить, создавать сущности. Только что, прямо на его глазах, вычерпал из подземного карьера определенную долю углерода, перенес ее в эту комнату и выстроил грифель карандаша. Но такая ерунда, как двойная дверь, остается для него загадкой, ион требует помощи…
Может быть, все дело в интеллекте? Именно в том, что мастер Рубиндо просто тугодум, как и те трое, из джипа? И, значит, всю эту жизнь пройти совсем просто, не труднее компьютерной игры: надо только уметь думать, анализировать, правильно складывать ее пазлы?
— Поскольку двойную дверь можно открыть только вдвоем, — сказал Рубиндо, — Индия пойдет с тобой. Иди, дочка, переоденься. Внизу, должно быть, холодно. И обязательно надень спецодежду.
— А почему не костюм амазонки? Тот, который ты подарил мне на день рожденья…
— Нет, — твердо сказа Рубиндо. — Спецодежду.
В этом был какой-то смысл, в одежде, на которой настоял Рубиндо. Андрей понял его только потом, когда все уже было позади…
Индия исчезла за дверью. Уходя, она бросила взгляд на Андрея, короткий и яркий, словно вспышка. Что означал этот взгляд? Неужели он ей нравится и образ Солнечного Принца уже не стоит между ними?
Почему бы и нет — ведь существует любовь с первого взгляда… Уже целых три месяца тянется нить их телепатического контакта. Индия приняла его за Принца, когда он вошел. Ей тоже снились сны… От мысли, что с девушкой во сне происходило то же самое, у Андрея загорелось лицо.
— Ничего нет удивительного в том, что ты ей понравился, — понимающе сказал Рубиндо. — Она никогда не видела своих сверстников.
Он встал, прошелся по комнате, заложив руки за голову и хрустнув костями. Очевидно, жизнь под землей не приносила пользы его здоровью. Вообще, выглядел он как-то невыразительно. Может быть, это всего лишь иллюзия, что его лицо кажется знакомым — просто оно типично, слишком обыкновенно? А знакомым кажется только потому, что Рубиндо — отец Индии, и они, естественно, должны быть похожи…
Должны, но… Андрей всматривался в эти черты, но не находил в них ничего общего с чертами девушки, что было странно. И тут ему в голову пришла совершенно естественная мысль.
— Расскажите мне все, — твердо сказал Андрей. — Я никуда не пойду, пока не узнаю всей правды. Если Индия ваша дочь, то как она оказалась здесь? И где ее мать? И кто такой, в конце концов, вы сам?