Красоту моей спутницы заметил и дедок. Он густо крякнул, разливая самогон из принесенной женой стеклотары:
— Вот за что хочу выпить — так за бабью красу. Помнишь, Серафимна, как за тобой парни табунились? Всех отбрил. Сколько морд покровянил… Ты чего жмешься?
Прозвучало почти с угрозой. Я покачал головой и отставил свой наполненный стакан. Люба кольнула меня лукавым взглядом, подняла стопочку, чокнулась с хозяйкой и лихо выпила. Замахала руками, прослезились глаза, но отдышалась. Выпила бабка. Выпил дед. Все смотрели на меня. Но я был неумолим.
— Не работник, — резюмировал хозяин.
Я погрозил ему пальцем:
— Торопитесь.
— Щас проверим. Ну-ка, Серафимна, тащи гуська.
— Да он стылый.
— Тащи-тащи.
Из сенец доставлен был на подносе копченый гусь — откормленная птица кило этак на пять.
— Съешь — пущу ночевать, нет — ступай к соседям.
Бабка ободрила:
— Да не слухайте вы его: напился и бузит.
Есть не пить. Я отломил птице лапу — куда ей теперь ходить.
Вы когда-нибудь ели копченую гусятину? Вот и я в первый раз. На языке — вроде вкусно, на зубах — резина резиной. Пять минут жую, десять — проглотить нет возможности. Выплюнуть да к соседям пойти попроситься? Смотрю, Люба к лапке тянется, навострила коралловые зубки свои. На, ешь, не жалко — спасешь меня от позора. Мы обменялись взглядами. Э, голубка, да ты захмелела. Не пей больше, а то возьму и поцелую. Впрочем, это мне надо выпить, чтобы насмелиться. У всех уже налито, а моя посуда и не опорожнялась. Я схватил стакан, как последнюю гранату: погибать — так с музыкой… Черт, зачем я напился?
Закончили вечерять. Хозяйка с Любашей убрали со стола и удалились в сенцы. Потом до ветра пошли мы с дедком. Я вышел в майке, и ту стянул, несмотря на пургу. Растерся снегом по пояс. Дед пыхтел папиросой и посматривал на меня с одобрением. Бросив и притоптав окурок, хлопнул меня по голой спине:
— Уважаю.
Хозяйка:
— Я вам на полу постелила — не обессудь. Кровать сынову, как погиб, не расправляли — святое.
И всхлипнула.
Дед кинул мне на плечо льняное полотенце.
В полумраке комнаты с трудом проявлялись контуры стола, кровати, двух стульев. На полу белела постель — где-то там лежала Люба.
Я стянул брюки, носки — все, что было, кроме плавок, — осторожно влез под одеяло. Холодным бедром коснулся горячей ноги — она вздрогнула.
— Спишь? Прости.
— Нет. Но только ты не приставай, — и обняла мои плечи.
Наши губы безошибочно нашли дорогу и слились в долгожданном поцелуе…
Потом мы уснули.
Потом проснулись.
За окном было темно, выла вьюга. За шторкой густой храп накрывал чуть слышное посапывание.
— Нам завтра попадет, — Любин шепот протек в мое ухо.
— За что?
— Тс-с-с… Постель-то мы замарали.
— Почему?
— Дурак. Я ведь девушка была… Была, пока тебя не повстречала. Вот что теперь делать? А вдруг ребенок будет?
— Что делать… — Я притянул Любину голову на плечо, чмокнул в нос, взял в ладонь крупную упругую грудь. — Жениться, вот что.
— Ага, — моя спутница глубоко вздохнула, стала пальчиком нарисовывать круги на моей груди, вокруг соска. — Жениться… Я тебя совсем не знаю.
— Если спать не хочешь, расскажу.
Мы шептались и ласкали друг друга, пока не почувствовали новый прилив страсти.
Потом снова уснули.
День пришел — вьюге по барабану. Метет, несет, воет.
— Отвернись, — сказала Люба и выскользнула из-под одеяла.
Я, конечно, человек воспитанный, интеллигентный, но… Но она стояла спиной, и я подумал — зачем? Девушка действительно красива. Это не было пьяной фантазией. Особенно фигура — безупречна! И в личике присутствует определенный шарм — если полюбить, то краше и не надо.
— Вставай, лежебока. — Люба выдернула из-под меня простыню, в красных пятнах, скомкала, хлопнула меня по голове. — Кто-то жениться обещал.
А что, была не была — я мигом, только штаны натяну. В конце концов, от добра чего добра искать — девушка что надо, характер, чувствую, не плохой. Пора жениться, Алексей Владимирович. Семья, дети — социальный долг обществу. Вон, Даша ради долга гражданского всем пожертвовала. Эх, Даша, Даша.
Попили чайку. Хозяева по-прежнему приветливы, оставляют переждать непогоду, но спиртным не угощают.
— Где у вас власти заседают?
— По улице пойдешь, мимо не пройдешь — флаг тама.
— Ты со мной? — спросил я Любу.
— Стираться буду, — был укоризненный ответ.
Администрацию нашел. Зашел. Люди работают — ненастье дисциплине не указ. Хотя какая работа — отбывают. Я вошел — все глаза на меня. Показал пальцем на дверь с табличкой. Закивали — на месте. Постучал, вошел, показал удостоверение Администрации Главы государства. Местный Голова закашлялся.
— Чем могу служить?
— Брак зарегистрировать можете?
— То есть?
— Пожениться мы хотим…
— Когда?
— Сию минуту.
— Простите, есть определенные правила — сроки, прописка. Вы, как я вижу, человек приезжий… А девушка ваша?
— А если будет звонок? Оттуда, — потыкал я пальцем в потолок.
Глава опасливо покосился на палец и потолок, промолчал, пожав плечами.
Я достал мобилу. Она спутниковая — по барабану все расстояния. Набрал номер, в двух словах объяснил желание. Добавил твердо: мне надо. На том конце коротко хохотнули:
— Ну, ты, Гладышев, что-нибудь да отчебучишь. Наши поздравления. Есть кто рядом?
Я передал трубку местному Главе. Тот взял ее кончиками пальцев, косясь с опаской.
— Да… да… да…
Потом назвал себя и поселение им опекаемое.
За окном надрывалась вьюга. Мы молча сидим и смотрим на черный аппарат, который должен разразиться трелью и приказать хозяину кабинета объявить нас с Любой мужем и женой.
Сидим, ждем, молчим. Мне надоело.
— Магазин далеко?
— Так это… здесь же — с обратной стороны.
Нашел, вошел, огляделся. Выбор невелик, но для села вполне приличен. Бросил взгляд в кошелек — кредиткой-то здесь не размашешься. Наличка еще есть.
— Доставочку обеспечите — закажу много.
— А куда? — Молодая располневшая продавщица была само обаяние.
— Вот если по этой улице пойти туда, с правой стороны последний дом.
— Так это Морозовых дом.
— Да-да, Морозовых.
— Родственник, что ль?
— Не важно.
Загрузил в пакеты шампанское, коньяк, фрукты и конфеты. Остальное обещали донести.
Вышел на крыльцо — Глава бежит, простоволосый, в пиджачке, как сидел.
— Позвонили… позвонили… от самого губернатора позвонили. Где ваша невеста? Где остановились-то? Сюда подойдете или мы к вам?
— Вы к нам. Алексея Морозова дом знаете?
— Деда Мороза? Знаем, знаем.
Свидетелями стали наши хозяева. Шокировала их не скоропалительность нашего решения, а суета и угодливость сельского Главы. Видать, не простые мы люди, что он в дом приперся с печатью и Книгой записей актов гражданского состояния.
Люба приняла все, как должное, и бровью не повела.
Наутро Глава прислал свою «Ниву», и, конвоируемые бульдозером, мы двинулись в Лебяжье. Впрочем, пурга начала утихать еще с вечера. Ночью даже вызвездило и тяпнул мороз. Утром еще задувало немного, а потом брызнуло солнце.