Миша резко дернул на себя дверцу и, постояв немного перед открытым холодильником, облегченно выдохнул:
— Слава Богу, повезло.
В холодильнике все находилось на своих обычных местах.
— Железяка, а ну-ка приготовь мне пельменей штук тридцать, разогрей два… нет, лучше три пирожка с мясом и достань две банки пива, пускай чуток погреются. Понятно?
— Понятно, хозяин.
— Да, — вспомнил Миша. — Прибери на кухне.
— Слушаюсь.
Зайдя в ванную комнату, хозяин начал мыть руки, с наслаждением слушая деловитый шум, издаваемый начавшим заниматься своим делом роботом. Ополоснув лицо холодной водой, Миша взял полотенце и, приложив его к своей физиономии, остолбенел.
Отняв от лица руки, он с ужасом посмотрел на полотенце.
Синий кусок тряпки, с красиво вышитой сиамской кошкой, был насквозь мокрым, как будто им только что вытерли пол. Хозяин очень долго и тупо рассматривал пропитанную водой сиамскую кошку, потом медленно повесил полотенце на сушку и повернулся к ванне. На ее голубых стенках блестели капли еще не стекшей воды.
Это говорило о том, что, во-первых, здесь кто-то купался, а во- вторых, это было не более часа назад.
Похолодев от страха, Миша повернулся к дверям ванной. В дверном проеме никого не было видно, но обычный здравый смысл подсказывал, что если кто-то в твоем доме час назад принимал ванну, то вполне вероятно, что этот кто-то из твоего дома еще не ушел. Рядом с ванной, с левой стороны от входа, находился туалет, с правой — кладовка. И в одном, и в другом месте мог сейчас находиться посторонний человек, который пришел сюда не с добрыми намерениями.
— Железяка! — не выходя в коридор, позвал робота Миша.
Возня на кухне прекратилась, и затем раздались быстрые шаги.
— Слушаюсь, хозяин, — появился в дверном проеме слуга.
— Принеси мне нож, пожалуйста.
— Какой вам нужен?
— Самый большой.
— Хорошо.
Миша услышал, как робот вернулся на кухню, — послышался шум и звон выдвинутого ящика для ножей, затем одинокий мелодичный звон вынутого «самого большого» ножа, потом опять звякнул задвигаемый ящик, — и вновь зазвучали шаги возвращающегося слуги.
— Вот, хозяин, — протянул, не переступая порога ванной, нож робот.
— Подойди ко мне, — приказал человек.
— Слушаюсь, — сказал слуга и, с вытянутым в руке ножом, подошел к Мише.
Хозяин протянул руку и с некоторой опаской прикоснулся к рукояти кухонного оружия. Наличие ножа сразу сделало его несколько увереннее.
— Так, — командным голосом распорядился он. — Выйди из ванной и держи открытой дверь.
— Есть, — по-солдатски ответил робот.
Он сделал два шага и, оказавшись за пределами ванной, отошел вправо, придерживая своей механической рукой дверь. Теперь робот стоял таким образом, что если бы за его спиной находился человек, ему для нападения на Мишу пришлось бы обойти слугу. А если чужак попытался бы просто нанесли удар, вытянутая рука робота как раз прикрывала голову выходящего хозяина.
Миша подошел к порогу ванной и сделал длинный прыжок вперед. Пролетев метра два, он приземлился на пол и резко развернулся.
У дверей ванной стоял только Железяка. Кроме него Мишу здесь никто не поджидал. Хозяин встал во весь рост и, покрепче перехватив рукоять ножа, приказал:
— Подойди к двери туалета и резко ее открой.
— Есть, — снова проговорил слуга.
Стремительным движением он приблизился к туалету и сильно рванул на себя дверь. Замок с жалобным дзиньканьем отлетел в сторону, а открытая дверь наглядно продемонстрировала пустое помещение.
— Ты, электронный идиот, — злобно сказал Миша. — Научись замки открывать.
— Я умею, — равнодушно ответил робот.
— Так какого черта ты этот сейчас сломал?
— Вы же сами приказали резко открыть дверь.
— Да? А где я сказал, что замок открывать не надо?
Робот секунду размышлял, а потом проговорил:
— Простите, хозяин.
— Ладно, — махнул рукой Миша. — Теперь подойди к кладовке и тоже резко ее открой.
— Слушаюсь, хозяин. А замок перед этим открыть?
Миша едва сдержался, чтобы не ударить Железяку по голове.
— Естественно, открыть.
Робот подошел к кладовке, мягко повернул ручку замка и очень быстро открыл дверь. Помещение кладовой было довольно большим, поэтому увидеть сразу, есть в ней посторонний или нет, было невозможно.
— Железяка, зайди внутрь и проверь, есть ли между старыми куртками на дальней вешалке кто-нибудь живой, — приказал хозяин, внимательно наблюдая за расставленными в кладовке вещами.
— Слушаюсь, — покорно ответил робот и вошел внутрь.
— Кстати, — добавил Миша, — если там действительно будет кто-то живой, постарайся его схватить.
— Хорошо, — приглушенным из-за курток голосом ответил слуга.
Сам же хозяин вплотную подошел к порогу кладовой и присел на корточки, пытаясь разглядеть под висящей на вешалках одеждой чьи-нибудь ноги. Он слышал, как робот шелестит старыми куртками, рабочими рубахами, зимними шубами и пальто, но звуков прячущегося человека не слышал.
— Эй, Железяка, забыл спросить, сколько раз сегодня домой я уже приходил?
— Дважды, хозяин, — еще более приглушенным, чем в первый раз, голосом проговорил слуга.
От этого заявления Мише стало не по себе.
— И когда же я приходил в первый раз?
— …емь часов пятнадцать минут, — прозвучал глухой ответ.
— Когда-когда? — недовольно переспросил человек.
— В восемь часов пятнадцать минут, — более четко сказал робот. Судя по его голосу, можно было предположить, что дальние концы кладовой уже проверены и он приближается к выходу.
— Когда я вернулся в первый раз, я на кухню заходил?
— Да, хозяин, — слова Железяки звучали теперь намного явственнее.
Миша осторожно сделал шаг внутрь кладовой. Обойдя вешалки со старыми куртками и рубахами, он увидел спину робота, который методично передвигал пылесос и горные лыжи, выискивая за ними постороннего.
— Поищи в картонных упаковках, — приказал Миша. — Может быть, он спрятался в коробке из-под холодильника.
— Слушаюсь.
Слуга равнодушно поставил пылесос и лыжи назад и направился прямо на своего хозяина. Миша едва успел отойти в сторону.
— Железяка, — раздраженно проговорил хозяин. — Какой же ты все-таки тупой.
— Не понял, — сказал слуга.
— Если ты видишь, что я стою на твоей дороге, зачем же ты меня чуть не сбил?
— Но вы же сами приказали проверить картонные упаковки. Так как они стояли у вас за спиной, то кратчайший путь до них проходил сквозь вас, хозяин.
Человеку стало аж как-то не по себе. Ему сейчас даже не хотелось думать о том, что было бы, если бы он не отошел.
— Черт с тобой, — обреченно проговорил Миша. — Что с тебя, болвана, взять. Так вот, я хотел узнать: когда я заходил на кухню, я что-нибудь ел?
— Нет, хозяин, — сказал робот, открыв первую большую коробку.
— А я не говорил, почему не стал завтракать?
— Нет. Вы просто зашли в кухню, посмотрели по сторонам и вышли.
— Я что-нибудь при этом говорил?
— Да. Вы сказали: «Ну-ну».
От этих слов хозяину стало как-то нехорошо.
— И больше я ничего не добавил.
— Нет, — ответил робот, закрывая вторую коробку.
— Скажи мне, во сколько я сегодня купался?
— В шестнадцать часов тридцать минут, — заявил, проверяя третью упаковку, Железяка.
«Менее чем за час до моего прихода», — мелькнуло у хозяина в голове.
— Когда я вышел из ванной?
— Не знаю, хозяин. Я не видел, — сказал робот, осмотрев последнюю коробку, где бы мог спрятаться человек.
«Похоже, здесь пусто», — подумал Миша.
— Никого нет, хозяин, — подтвердил его мысли слуга.
— Ладно, выходи.
Теперь необходимо было проверить последнее место, куда Миша сегодня еще не заходил.
— Железяка, открой дверь в мою комнату, — сказал хозяин Железяке, когда они вдвоем вышли из кладовой.
Робот обошел своего хозяина сзади и отворил дверь в зал, который являлся одновременно и спальней, и кабинетом.