— А где? — спросил Серый безо всякого интереса.
— В клетках спинного мозга! Костного мозга! Во всех клетках, если честно говорить!
— Ты только не ори, а то головой в унитаз суну, чтоб протрезвел, — мрачно произнес Серый.
— Не надо! — сказал Бурышев. — Но сознание… — он поднял палец над заблеванной раковиной, — сидит, как мы поняли, во всех клетках тела. Даже в костной ткани. Именно поэтому и возникают фантомные ощущения. Ты знаешь, что такое фантомные ощущения?
— Ну, знаю, — сказал Серый, Пытаясь выровнять тело соратника, начавшее клониться в сторону кабинок с унитазами.
Но Бурышеву, похоже, послышался другой ответ, и он принялся объяснять:
— Это когда человек, который потерял ногу, чувствует ее. Он даже уверен, что у него есть нога, пытается встать и падает. Точно, как я сегодня! Ну вот. Природа фантомных ощущений объяснялась неверно. Будто бы мозг, головной мозг, хранит некую память о ноге. На самом деле — все наоборот. Это нога хранит память о мозге.
— Не понимаю. Каким образом все это имеет отношение к пересадке сознания?
— Процесс архисложный, но если объяснять на пальцах, очень все просто. Можно сканировать тело пациента, каждую его клетку, и записать это в цифре. В клетки тетрадные! То есть команда «эдит кат» — вырезать. Затем сделать то же самое с другим пациентом. И вставить все, принадлежащее одному телу, в другое, понимаешь? «Эдит пэйст», значит, команда.
Конечная цель этого небольшого частного НИИ была вполне земной, коммерческой. За некую сумму, ошеломительную даже для миллионера, гендиректор ООО предлагал клиентам бессмертие.
Серый позвонил Бурышеву и без предисловий спросил: как дела с его научными разработками.
— Никак, — сказал соратник. — Клиника закрылась, финансирование прекратили.
— Вся эта пересадка сознания оказалась фуфлом?
— Это они так думали. Опыты над животными показались им неубедительными, хотя…
— Давай-ка сейчас встретимся, и ты мне все это подробнее расскажешь.
Через час они сидели в ресторане на Балчуге, и Бурышев продолжал свои ученые жалобы:
— Мне было все очевидно, а инвесторам — нет. Крысам я прививал определенные навыки в традиционном лабиринте. Одна крыса научится проходить лабиринт, я ее сканирую, переношу все ее сущность в другую, девственную крысу. И та тоже начинает проходить лабиринт. Более того. Если крысе, которая уже имеет навыки, привить сущность неумелой, то и она разучится. Ясно как репа. Опыты получались. То же самое с кошками и даже обезьяной, но это было сложнее и требовало более серьезной аппаратуры. В итоге инвесторы заявили, что все это слишком дорого и долго. Плюс один из них в православие ударился, вообще от идеи отошел. А двое других победнее этого. В итоге все развалилось.
— Ясно. А с человеком ты пробовал?
— Нет еще. Как раз только подошел к этому, уже начал искать добровольцев, и все закончилось.
— Наработки остались?
— Разумеется. А тебе на что? Неужто хочешь сфинансировать?
— Да. И добровольцев тебе предоставлю.
Эти слова поимели на Бурышева такое сильное действие, что он поднялся с места и протянул Серому обе руки. Тот нехотя дал ему свою, для страстного облепляющего пожатия.
— Спасибо, друг мой! Великое тебе спасибо.
Серый все же выдернул руку.
— Садись. Я не бескорыстен, замечу для начала. Но об этом после. Как скоро ты начнешь работать?
— Да хоть сегодня. У меня сейчас кабинет в одном санатории в Черкизово. Мне нужны два мощных компьютера и один компьютер-сервер. Как только бабки будут, куплю и привезу туда. Позвоню коллегам…
— А можно обойтись без коллег?
— Можно. Только с ними дело быстрее пойдет.
— Ты ж ведь и не знаешь, какое дело… Ладно. Расскажу тебе все.
Не торопясь, посасывая пиво, он выложил Бурышеву свою историю и посвятил в свои намерения. Когда закончил, соратник довольно долго молчал.
— Ну и что? — с раздражением спросил Серый. — Что скажешь-то?
— Ты меня ошеломил. Признаться, я и представить не мог, что ты скрываешь такие сильные чувства. А ведь казался совершенно непрошибаемым, орлом таким.
— Я и есть орел. Только вот орлицы мне всю жизнь не хватало.
— Ну, за твою часть операции я, конечно, спокоен.
— Безусловно. Этого парня доставят в Москву. Я его размещу на какой-нибудь квартире. Будет жить, как в масле кататься. Вопрос: что он сам почувствует при пересадках, что будет помнить?
— Не думаю, что он будет что-то помнить. Сны, может быть, какие.
— Просто ляжет на кушетку, заснет и встанет?
— Даже не так. Возможно, он не будет помнить несколько предыдущих и последующих часов. Возможно, он вообще ничего не заметит. Просто как потерял сознание и очнулся. Потерял у себя на квартире и очнулся — там же. Обморок такой.