Робот обошел своего хозяина сзади и отворил дверь в зал, который являлся одновременно и спальней, и кабинетом.
То, что здесь сейчас так же, как и в кладовке с туалетом, никого не было, сомнений не возникало. Но то, что тут в принципе кто-то был, заметил бы даже последний дурак.
Глядя через плечо робота, человек увидел то, от чего ему стало холодно.
Кровать была разобрана, и сразу бросалось в глаза, что на ней недавно кто-то неплохо поспал.
Зайдя вслед за слугой в зал, хозяин медленными мелкими шажками подошел к собственной постели.
Рядом с ней на полу лежало несколько журналов, которые Миша уже с год в руки не брал. Аккуратно подняв один из них, он безо всякого интереса прочитал название и осторожно, будто боясь кого-нибудь спугнуть, положил на место.
— Железяка, — обратился к слуге хозяин.
— Слушаюсь.
После того как я в первый раз пришел, когда я ушел из дома?
Ответ робота был самым страшным из всего, что услышал сегодня Миша.
— Вы никуда не уходили, хозяин. После того как вы пришли в первый раз, вы пробыли дома до тех пор, пока не пришли сюда во второй…
Хозяин безучастно смотрел на то, как робот накладывает ему в тарелку с картофельным пюре котлеты. Телефонная трубка, прижатая к уху, сейчас волновала его куда больше.
— Женька, ты понимаешь, что это уже не шутки? — обратился он к своему другу.
В трубке послышался далекий голос:
— Понимать-то понимаю, но только в полицию с этим не пойдешь.
— Да почему, собственно? Ведь это же вторжение в частные владения?
В трубке послышался вздох.
— Мишаня, ну, посуди здраво, что ты сейчас имеешь. К тебе кто-то приходит. Допустим. Честно говоря, я уже начинаю в это верить. Но что ты скажешь полиции?
— Да как что? Ко мне в квартиру заходит человек, спит на моей кровати, ест на моей кухне. Разве этого мало?
Женя негромко проговорил:
— Боюсь, что мало.
Миша прикрыл трубку рукой и сказал роботу:
— Железяка, завари мне кофе.
— Для полиции, — продолжал тем временем собеседник, — этого недостаточно. Им нужен факт совершения преступления. В этот раз у тебя опять все на месте осталось? Или что-то все-таки исчезло?
— Да нет вроде бы. По крайней мере, я до сих пор не хватился ни одного предмета.
— Вот видишь. С точки зрения полиции, явного уголовно наказуемого действия не совершено. Это во-первых.
Хозяин указал пальцем на стол и велел слуге:
— Стол тоже вытри.
— Во-вторых, о том, что к тебе кто-то приходит домой, в основном, ты узнаёшь от робота. Могу заранее предположить ответ практически любого следователя. Он тебе скажет, что робот не может являться свидетелем на суде. Его показания могут принять разве только из простого любопытства, но юридической силы они не имеют.
Миша при этих словах с непроизвольной неприязнью посмотрел на руку Железяки, старательно сметающую мусор со стола.
— Я думаю, — настаивал Женя, — что тебе попросту порекомендуют сменить робота, и все.
— Но я ведь тоже свидетель, — сказал Миша. — Мои-то показания отвергнуть нельзя.
В трубке невесело усмехнулись:
— Да так уж и нельзя.
— Объясни.
— Могу опять-таки предположить, но с намного более высокой степенью достоверности. После общения с тобой полиция первым же делом отправит тебя на психиатрическую экспертизу.
— Это еще почему?
— Пораскинь мозгами. Ты собираешься рассказать им историю о том, что в твоем доме одновременно с тобой живет двойник. Человек настолько на тебя похожий, что даже не самый худший на свете робот не может распознать между вами разницу. Полиция сделает предположение, что у тебя, ну, скажем, раздвоение личности. И ты, находясь в одном состоянии, даешь ему приказы заварить чай, который ты обычно не пьешь, и не мыть посуду. А в другом, ничего не помня о своей второй половине, приходишь домой и всему удивляешься, что же тут, дескать, произошло?
Такое предположение на какое-то мгновение выбило Мишу из колеи. О таком варианте развития событий он как-то не задумывался. Но потом практически сразу в голове мелькнула спасительная мысль:
— Но ведь я-то в это время находился на работе.
— Правильно. Именно это и есть твое единственное и неповторимое алиби. Но… Ты еще должен доказать, что все происходящее в твоем доме случается в твое отсутствие.
Миша провел ладонью по лбу.
— Но ведь робот четко говорил, что, допустим, приказ не мыть тарелки он получил именно в то время, когда я находился на работе.
— Я же тебе объяснил. Слова робота для правоохранительных органов ничего не значат. Твой слуга мог всего-навсего сломаться. А кроме того, ты сам мог приказать ему так говорить. Допустим, на тебя за две минуты до выхода на работу нашло затмение, и ты приказал Железяке не мыть посуду и говорить всем, даже тебе самому, что этот приказ был дан в… Во сколько там…
— В восемь часов двенадцать минут, — подсказал товарищу Миша.
— Ну, вот в эти самые восемь с копейками часов. А потом пришел в себя и все забыл.
Хозяин дома обескураженно почесал затылок.
— Но ты-то сам, надеюсь, так не думаешь?
— Я — нет. Но мы же говорим про полицию. Поэтому…
Пока друг то ли подбирал слова, то ли о чем-то размышлял, Миша отломил ложкой кусок котлеты и без всякого аппетита стал ее жевать.
— В общем, зря я тебе отсоветовал ставить видеокамеры.
— Ты так думаешь? — с набитым ртом спросил собеседник.
— Да.
— Странно, а что они могут дать? Ведь если у меня есть двойник, видеокамера ничем не поможет. Все будут думать, что на записи я сам.
— Не совсем, — устало проговорил Женя. — Сейчас абсолютно все охранные видеокамеры снабжены таймером. Если к тебе вдруг кто-то придет, включится запись, а на записи будет показано точное время, когда это случилось. Предположим, камеры заснимут человека, очень похожего на тебя, но сама запись будет сделана, например, в десять часов, то есть в то время, когда ты находился на работе. Станет ясно, что, пока ты работаешь, в твой дом приходит некто посторонний. И уже тогда, на основании такой записи, можно будет начинать уголовное расследование.
Хозяин дома едва не присвистнул восхищенно.
«Вот все же у человека голова варит, — пораженно подумал он. — С ним бы, наверное, никогда ничего подобного не случилось. Мгновенно бы понял, что к чему».
— Хорошая мысль, — сказал Миша вслух. — А у тебя есть адреса такого рода фирм или служб?
— Есть, — все таким же усталым голосом ответил друг. — Сейчас в записной книжке погляжу.
Пока Женя выискивал нужные телефоны, Миша налег на уже начавший остывать ужин.
— Железяка, — недовольно пробубнил полным ртом хозяин. — Почему ты опять так слабо разогрел котлеты?
— Извините, хозяин, — без тени извинения в голосе отозвался слуга.
— Сколько ты их разогревал?
— Три минуты.
— Мишаня, — послышался голос Жени. — Записывай…
— Секунду. Железяка, принеси с моего письменного стола лист бумаги и ручку. Быстро!
Робот, топая ногами, устремился в зал. Несколько секунд было тихо, потом топот повторился, и слуга, неся бумагу и ручку, вернулся в кухню.
— Так, диктуй.
— Вот номер телефона… Охранное агентство «Соколиный глаз». Насколько мне известно, это лучшее из заведений в данной области. Позвони им прямо сейчас.
— Хорошо, Женька. Пока.
Миша тут же набрал полученный номер и стал ждать, глядя, как робот с ленивой неторопливостью механического существа моет кружку для кофе.
— Охранное агентство «Соколиный глаз», — послышался приятный девичий голос.
— Добрый вечер, — поздоровался Миша. — Я хотел бы поставить у себя в квартире видеокамеру, максимально скрытую от посторонних глаз.
— О, это одно из наших обязательств.
— Также мне нужно, чтобы ваша камера в самый ответственный момент не отключилась. А то как дойдет до дела, в самый ответственный момент вдруг возьмет и отключится.