— Стоп, Бас, — выдохнул вор, хотя слова эти больше относились к нему самому, нежели к сообщнику. — Меняем дислокацию. И нужно посмотреть конденсатор.
— Потом… — отрывисто пробормотал Бас. — Надо уходить…
— Нас засекли?
— Пока нет, но эксперт понял, откуда идет тяг. Сейчас свистнет контролеров…
В какой-то момент игра совершенно захватила Баса. Он любил футбол, болел за местную команду и следил за ее успехами. И начало тайма явно складывалось в пользу «Удара» — футболисты в желто-зеленой форме легко доходили до штрафной площади соперника, разрывали его оборону и создавали острые ситуации…
А потом как гром грянул. В ушах не зазвенели колокольцы — ударил набатный колокол! Под ложечкой — будто ухватил кто-то нутро Баса и сдавил железной пятерней. А пальцы рук онемели, их эксперт просто перестал чувствовать. Впервые он оказался в двух шагах от тягуна, совершающего какой-то сумасшедший съем. Казалось, пространство вокруг искривляется, меняет свой цвет, объем и структуру.
Стало не до футбола. Эксперт все встряхивал и встряхивал головой, пытаясь прийти в себя, избавиться от наваждения.
И тут Вик спросил про ищеек. Разносчика пиццы в проходе между секторами Себастьян приметил давно. Вот сразу он ему не понравился, и все. Как Бас чувствовал экспертов, и не расскажешь, но и не ошибался никогда — это точно. Стоило появиться в пределах видимости коллеге, он его вычислял моментально, не помогла бы никакая маскировка.
И конечно же, как только началось светопреставление, устроенное Виком, разносчик подскочил как ужаленный. Закрутился на месте, заозирался нервно и беспорядочно. Подумалось невольно: такой съем не заметил бы только слепоглухонемой эксперт, лишенный способности чувствовать тягунов. Только это был бы уже не эксперт.
А еще подумалось, что нужно срочно уходить.
Себастьян чувствовал, что хоть сам тяг уже прекратился, но след от него остался. Словно после пролетевшей ракеты в пространстве повис дымный шлейф. Бас видел его и остро чувствовал — как если бы нестерпимо воняло сгоревшим топливом.
След вел прямо к ним.
Вик говорил, что нужно посмотреть конденсатор, что-то о дислокации, а Бас почти физически слышал, как разносчик перечисляет в рацию возможные объекты. И вот сейчас назовет двух репортеров… А может, и прямо укажет на них — ведь нельзя, невозможно не увидеть этот яркий след, исходящий от Вика!
Он схватил друга за рукав и потащил — прочь от того места, где они только что находились.
Навстречу уже спешили контролеры — не скрывая жезлов, вообще не скрываясь. Бас перехватил муляж микрофона:
— Это бесподобно, дорогие радиослушатели! — запричитал он во весь голос. — Сегодня «Удар» явно в ударе, уж простите за каламбур! Какую сыгранность, какую отменную комбинационную игру показывает наша команда!
Контролеры промчались мимо. Друзья сбавили шаг. И тут Бас задохнулся: знакомо сжалось сердце в груди, а потом отчаянно забилось птицей в клетке, и кончился кислород в легких. Сразу весь.
— Что с тобой?! — взволновался Вик. — Дружище, тебе плохо?
— Пройдет… — прохрипел Бас. — Дай минуту…
Вик потащил его к креслам, усадил. Бывший эксперт сунул под язык капсулу, с тоской подумал, как здорово было бы сейчас влить в организм пару единиц витакса. Невольно посмотрел на сумку с логотипом «7Г Радио», а потом на Вика. Увы, тягуны умеют только красть чужую жизнь — дарить ее им не дано.
Вик понял его взгляд по-своему. Приоткрыл сумку, щелкнул замком кейса-конденсатора.
— Отлично, дружище! Двести сорок единиц!
Ну да, подумал Бас, никакие классификации съемов тут не годятся. Такого еще никто и никогда не проделывал.
— Ты как? — тормошил Вик. — Тебе лучше? Надо идти!..
Он прав, понимал Бас. Сейчас всполошится вся охрана стадиона. По рациям свяжутся ищейки и контролеры, подключат полицию. Однажды такое произошло на его глазах — массовый гон тягуна. Перекрыли все проходы и загнали, конечно. Они просто еще не поняли до конца, что произошло. Они просто еще не видели съема такого масштаба.
Тем временем дыхание отпустило. В глазах просветлело, и Себастьян почувствовал в себе силы продолжить, а вернее, закончить акцию.
— Только прошу, Вик, — взмолился он, вставая, — бери порции поменьше. Так и до беды недалеко…
— Ладно, постараюсь, — откликнулся тот. — Сам понимаешь, дело новое. Сейчас станем вон там и продолжим. Как дам сигнал — включишь свой конденсатор на прием.
Вик потащил Баса к трибуне, где расположились болельщики «Кометы». Вообще говоря, приближаться к фанатам чужой команды не всегда разумно — можно получить запущенной пустой бутылкой по голове. Но репортеры стояли над межклубной враждой. Гостевой сектор встретил боем барабанов, гудением рожков и громогласным, многоголосым: «Москва — бьет с носка!» Уступая в численности, «огненные» фаны брали неистовой верой в исключительность любимого клуба и лужеными глотками.
Сообщники вновь расположились у ограждения.
Вик ждал удачной атаки москвичей, острого момента у ворот «Удара», всплеска эмоций. Пожалуй, впервые в жизни он был бы рад голу в ворота своей команды. Время первого тайма подходило к концу, и тягун надеялся завершить операцию еще до перерыва.
Бас во все глаза — и еще чем-то, что спрятано, как и у тягу-нов, под ложечкой, — просматривал окружающее пространство. Справа, от западных секторов, заполненных желто-зеленым цветом, подтягивались контролеры. От верхних ярусов, перескакивая через ступеньки, бежали трое в штатском. Один был похож на студента, другой — безликий какой-то, в поношенной одежде, и третий, вырядившийся в цвета «Кометы». И все трое ищейки. Усиление, кольцо, в которое будут брать тягуна.
Невольно подумалось: вот, мол, выпал случай испытать на собственной шкуре, что чувствует загоняемая дичь. Но было не до посторонних размышлений.
И тут трибуна взорвалась неистовым ревом. Болельщики вскочили с мест, отчаянно загудели рожки. Есть! — понял Бас, пошла атака москвичей! И Вик воспринял это как сигнал: знакомо прикрыл глаза и принялся хватать воздух левой рукой (Бас уже знал — такая у него манера работы). Свободная правая судорожно сжимала муляж. А потом тягун неожиданно двинулся быстрым шагом по проходу вдоль ограждения. Басу не оставалось ничего другого, как поторапливаться за ним.
Звон в ушах и удары под дых — словно с размаху поленом — шли теперь прерывисто, короткими, но мощными толчками, от которых подкашивались ноги, и между ними, этими бьющими всплесками, Бас успевал вдохнуть. А выдыхать уже приходилось через силу, преодолевая все тот же неудержимый, давящий пульс съема.
Он чуть не пропустил сигнал Вика, но успел-таки: сунул руку в сумку и включил свой конденсатор. Тот принялся мелко вибрировать в такт звону в ушах и ударам под ложечку. Не сбавляя хода, Бас обернулся. Там, где они стояли еще недавно, скопилась группа контролеров и три давешних эксперта. Ищейки нервно крутились на месте, контролеры орали друг на друга и на ищеек и размахивали своими жезлами.
Только теперь Бас догадался, какую тактику применяет Вик. Короткие мощные съемы уже не оставляли того дымного следа, какой протянул к себе тягун в первый раз. Они были скорее похожи на разряды — острые ослепительные вспышки, и поскольку витакс сразу уходил на конденсатор, а сам тягун постоянно перемещался, эксперты не могли точно лоцировать его.
Бас представил на мгновенье, какая паника сейчас в рядах его бывших коллег. Знать, что у тебя под носом тянут огромные куски чужой жизни, и не иметь возможности засечь объект! Потому что тот стремительно ускользает — змеей в траве — всякий раз, когда ты пытаешься его ухватить…
Они почти добрались до западного выхода. Конденсатор в руках Баса перестал вибрировать, пискнул едва слышно, сигнализируя о полном заполнении. Оставалось каких-то десять-пятнадцать метров, когда из бокового прохода вылетел контролер.